潇潇（化名）今年11岁了，换牙之后牙齿就不整齐，门牙有点龅，时间长了都不敢张口大笑，怕别人看见嘴里乱七八糟的牙齿。妈妈老早就说要带她去矫正牙齿，可是，到底什么时候开始矫正是最佳时机呢？如果错过了最佳时间，是不是矫正效果会不好？
我们经常听到有人说，做矫正要牙齿换完之后才能开始，这句话只说对了一半，具体问题具体分析，根据牙齿不齐的情况不同，矫正的时机也有差别。首先乳牙期，儿童从六个月时第一颗乳牙开始萌出，到两岁半左右，乳牙全部萌出。那么从两岁半到六岁左右（第一磨牙也叫六龄牙萌出）我们称之为乳牙期，年轻的爸爸妈妈们需要注意的是幼儿有无“地包天”，有无一些不良习惯如吮指（正常情况下儿童3岁之后会慢慢改掉）。这个时期的矫正原则是早发现早治疗，如地包天一经发现，在患儿能配合的情况下及早开始矫治。
随后替牙期，孩子开始换牙，这个时期应该定期到医院检查，观察是否存在上下颌骨位置关系不调（如下颌后缩，地包天等），同时需要解决的问题还包括个别牙反合，不良习惯如张口呼吸、咬下唇、咬手指、咬物等。早期解决不良习惯，能够避免一些牙齿错合的出现。
当牙齿大部分或全部替换完成之后，这时候牙齿和颌骨存在的问题几乎全部表露出来，上颌前凸、下颌后缩、牙齿拥挤不齐，牙齿错位，龅牙，牙齿间存在间隙、地包天、咬合关系不佳等问题都需要解决，最常见的方式是固定矫正即“戴牙套”，现在矫治器种类也多种多样，根据不同的需要可以选择。
尽管成年人矫治相对于青少年来说可能存在牙体、牙周等疾患，骨改建速度变慢，矫治时间相对会长一些，但成人的理解能力和配合度比青少年要好，对于想要变美的成年患者来说，这种付出是值得的。毕竟，种一棵树最好的时机是十年前，其次是现在，不是吗？
我们可以看到，虽然许多错颌畸形需要在牙齿大部分替换完成才开始矫治，但对于“地包天”和不良习惯，矫正原则是只要患者能够配合，矫正越早越好；骨性问题最好在生长发育高峰前1年开始，不拘泥于牙齿是否换完成；成年人只要牙周健康，也是可以进行矫正的。
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