锋利石片工具就标志着人类活动痕迹？猴子不会让考古学家这么轻松！ | Nature 论文推荐
本文授权转载自公众号Nature 自然科研（ID：macmillan-nature）
《自然》在线发表的一篇论文报道，巴西野生卷尾猴故意敲碎石块，无意间产生的石片与早期人族使用的锋利石片工具类似。这意味着考古学家需要重新审视古人类使用工具的行为，不应再将制作锋利的石片视为人族所独有的行为。
巴西卷尾猴在砸石头。
Proffitt et al.
人们越来越多地发现，动物其实比我们想象的要聪明，而这也使我们改变看待自己的方式。
本周《自然》在线发表的一篇论文报道，巴西野生卷尾猴故意敲碎石块，无意间产生的石片与早期人族使用的锋利石片工具类似。虽然尚不清楚这些猴子为何产生这种行为，但是研究结果意味着对古人类使用工具的行为可能需要重新审视，不应再将制作锋利的石片视为人族所独有的行为。
古人类学家利用石片工具的独特特征 — 如尖锐的切口 — 将它们与考古现场自然破碎的石块区分开来。之前，人们一直以西非黑猩猩为重点，对比人族有意而为的石片制作和野外灵长类动物对石器工具的使用。
不过牛津大学的 Tomos Proffitt 及同事在巴西卡皮瓦拉山国家公园看到野生卷尾猴（Sapajus libidinosus）使用碎石块之后，他们立即把碎石块收集起来。另外他们也收集了来自同一区域地表调查和考古现场的碎石块。他们发现，这些猴子会有意用一块石头不断锤击另一块石头，敲碎两块石头的表面，然后重复使用这些碎块锤别的东西。在这个过程中无意间产生了一些石片，它们具有刻意制成的人族工具的特征和形状。虽然可以观察到这些猴子将石锤碎块当作新锤子，但是没有观察到它们使用其锐边切割或刮擦物体。
来看看这些猴子不经意间制作的石器吧
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作者表示，这一发现意味着远古时期的猿猴可能也具有类似的能力，无意中造出锐利的石片。考古学家面对打制的远古石片时要慎重考虑其来源，若没有其他证据（比如有切割痕迹的骨头）表明它们是特意被用来进行切割的，则不能再简单地认为锋利的石片制作仅和人类祖先有意的切割石片有关。
相关论文信息
题目 Wild monkeys flake stone tools
作者 Tomos Proffitt, Lydia V. Luncz, Tiago Falótico, Eduardo B. Ottoni, Ignacio de la Torre & Michael Haslam
期刊 Nature (2016)
doi:10.1038/nature20112
发表日期 Published online 19 October 2016
摘要 Our understanding of the emergence of technology shapes how we view the origins of humanity1, 2. Sharp-edged stone flakes, struck from larger cores, are the primary evidence for the earliest stone technology3. Here we show that wild bearded capuchin monkeys (Sapajus libidinosus) in Brazil deliberately break stones, unintentionally producing recurrent, conchoidally fractured, sharp-edged flakes and cores that have the characteristics and morphology of intentionally produced hominin tools. The production of archaeologically visible cores and flakes is therefore no longer unique to the human lineage, providing a comparative perspective on the emergence of lithic technology. This discovery adds an additional dimension to interpretations of the human Palaeolithic record, the possible function of early stone tools, and the cognitive requirements for the emergence of stone flaking.
链接 http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature20112.html
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