新冠轻症就可导致大脑缩小 | 科研圈日报
· 新冠病毒
新冠轻症就可导致大脑缩小
英国牛津大学（Oxford University）的一项新研发现，新冠轻症也可能会导致大脑受损。研究者从英国生物银行（UK Biobank）中选取了 401 名罹患过新冠的轻症患者和 384 名未感染过新冠的被试数据，他们曾在疫情发生前后分别接受过 MRI（磁共振成像）检测，其中新冠轻症患者的第二次 MRI 检测发生在感染后 4.5 个月（平均值）。研究发现，新冠轻症患者的大脑体积缩小了 0.2% 到 2%，与初级嗅觉皮层功能有关区域的组织损伤标记物变化较大，而且他们大脑中与记忆相关的区域——眶额皮质和海马旁回的灰质也减少了，这与认知能力下降有关。尽管如此，研究人员强调大脑具有可塑性，随着时间的推移，感染的有害影响很有可能会随着大脑的自我修复减轻。相关研究于 3 月 7 日发表于《自然》（Nature）。（Oxford University, BBC News）
· 海外学界
欧洲核子研究组织暂停俄罗斯的观察员资格，但会继续支持该国学者展开工作
根据《科学》新闻（Science News）消息，欧洲核子研究组织（CERN）理事会于当地时间 3 月 8 日宣布暂停俄罗斯联邦的观察员特权。CERN 理事会决定，暂时禁止俄罗斯政治代表审查委员会的公开审议，或参与某些闭门谈判，并禁止与俄罗斯建立新的合作关系。然而，该委员会并没有驱逐参与 CERN 正在进行中的实验的俄罗斯大学与机构。在与 CERN 合作的 12000 科学家中，有 1000 余人是俄罗斯学者（约 8%）, 他们的突然离开可能会使实验室无法运作。
CERN 拥有世界上最大的粒子加速器——大型强子对撞机（LHC）。俄罗斯在 1993 年获得了 CERN 观察员地位，并获得了一些特殊待遇，令其能够参与建造某些组件。俄罗斯已承诺从 2025 年开始为 LHC 升级部件和设备提供 3400 万瑞士法郎（2.3 亿人民币），这只是升级总成本 9.5 亿瑞士法郎（65 亿人民币）的一小部分。最新决议还表示将支持乌克兰学者，推动他们参加高能物理学界的科学活动。（Science News，CERN）
· 天文学
天文学家首次在行星形成盘中发现二甲醚，或可揭示行星生命起源之谜
IRS 48 的行星形成盘，其中包含一个腰果形的尘埃聚集区。图片来源：ESO/L. Calçada, ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/A. Pohl, van der Marel et al., Brunken et al.
荷兰莱顿天文台（Leiden Observatory）的研究人员通过位于智利的阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列望远镜 (ALMA)，首次在一个行星形成盘中检测到二甲醚，这是迄今为止在此类形成盘中发现的最大分子，也是可以孕育生命的氨基酸和糖等前生命分子的前体。二甲醚常见于恒星形成云中，但之前从未在行星形成盘中被发现。被观测的行星形成盘环绕着位于蛇夫座的年轻恒星 IRS 48，后者拥有一个不对称的腰果形尘埃聚集区域，其中毫米大小的尘埃颗粒可以聚集在一起，形成彗星、小行星、甚至是行星。通过研究二甲醚的形成和演变，研究人员可以更好地了解前生命分子如何最终出现在包括地球在内的行星上。为了对 IRS 48 行星形成盘最内部区域的化学成分做进一步研究，欧洲南方天文台（ESO）正在智利建造超大望远镜（ELT），计划十年后投入运行。相关论文 3 月 8 日发表于《天文学和天体物理学》（Astronomy and Astrophysics）。（ESO, Astronomy and Astrophysics）
· 生物医学
蜱虫唾液蛋白可缓解慢性疼痛和瘙痒
一项新的研究表明，蜱虫唾液中名为 Votucalis 的蛋白质在小鼠研究中表现出缓解疼痛和瘙痒的作用，可能推动开发传统止痛药的替代品。研究人员发现，棕耳蜱 Rhipicefalus appendiculatus 在进食时会分泌 Votucalis 蛋白使其进入宿主体内，这种蛋白可以通过结合宿主体内产生的组胺以防止组胺的细胞表面受体被激活，从而减少瘙痒或慢性疼痛反应，因此宿主不知道自己被咬伤。研究负责人表示，该研究首次展示出 Votucalis 抗瘙痒和止痛的潜力，这可能推动传统止痛药物可行替代品的开发。
美国健康与护理卓越研究所（NICE）表示，目前的阿片类药物和加巴喷丁类止痛药不适于癌症患者之外的慢性疼痛患者，因此迫切需要开发一种既有效又安全的新型长效药物。与阿片类药物不同，Votucalis 不会进入大脑，说明它导致成瘾、引起副作用的可能性低。目前对 Votucalis的人体测试并未出现重大副作用。相关研究成果 3 月 8 日发表于《药理学前沿》（Frontiers in Pharmacology)。(Durham University)
· 环境与气候
四分之三的亚马孙雨林失去恢复力，正走向树木大量死亡的“临界点”
图片来源：Pixabay
一项 3 月 7 日发表于《自然-气候变化》（Nature Climate Change）的新研究显示，自 2000 年以来，亚马孙雨林有超过四分之三的部分正在失去恢复力，无法从干旱、火灾和森林砍伐等破坏中修复。研究者基于 1991~2016 年间的卫星数据对这一世界最大热带雨林进行了研究，认为本应在碳捕获过程中发挥重要作用的亚马孙雨林正在走向一个树木大量死亡的“临界点”。如果该临界点被突破，亚马孙雨林将会在几十年内转变为稀树草原，这不仅是生态系统上的剧变，还可能导致原本储存在森林中的大量碳被释放进入大气，进一步导致气温升高，对未来的全球平均气温产生影响。研究者表示，森林砍伐和气候变化可能是导致亚马孙雨林消失的主要驱动因素。（BBC）
· 疫情通报
3 月 8 日我国内地新增确诊病例 337 例，其中本土病例 233 例
根据国家卫健委官网通报，3 月 8 日 0—24 时，31 个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增确诊病例 337 例。其中境外输入病例 104 例（广东 39 例，上海 26 例，四川 13 例，甘肃 7 例，广西 6 例，北京 5 例，江苏 3 例，福建 2 例，山东 2 例，云南 1 例），含 13 例由无症状感染者转为确诊病例（广东 8 例，四川 5 例）；本土病例 233 例（吉林 94 例，其中吉林市 73 例、长春市 12 例、延边朝鲜族自治州 9 例；山东 59 例，其中青岛市 55 例、日照市 2 例、淄博市 1 例、威海市 1 例；陕西 17 例，其中西安市 10 例、宝鸡市 6 例、汉中市 1 例；天津 12 例，其中西青区 11 例、津南区 1 例；河北 11 例，其中邢台市 5 例、保定市 3 例、石家庄市 2 例、沧州市 1 例；江苏 11 例，均在连云港市；广东 7 例，其中深圳市 6 例、东莞市 1 例；北京 6 例，其中朝阳区 4 例、海淀区 2 例；云南 4 例，其中昆明市 2 例、德宏傣族景颇族自治州 2 例；山西 3 例，其中运城市 2 例、晋城市 1 例；内蒙古 3 例，其中呼和浩特市 2 例、阿拉善盟 1 例；上海 3 例，其中静安区 1 例、闵行区 1 例、嘉定区 1 例；辽宁 1 例，在沈阳市；黑龙江 1 例，在哈尔滨市；浙江 1 例，在湖州市），含 13 例由无症状感染者转为确诊病例（山东 9 例，山西 2 例，辽宁 1 例，广东 1 例）；新增无症状感染者 399 例，其中境外输入 77 例，本土 322 例（山东 106 例，其中青岛市 93 例、威海市 13 例；吉林 80 例，其中吉林市 65 例、长春市 10 例、梅河口市 2 例、延边朝鲜族自治州 2 例、松原市 1 例；上海 62 例，其中松江区 14 例、闵行区 11 例、宝山区 11 例、徐汇区 9 例、嘉定区 7 例、浦东新区 3 例、青浦区 3 例、普陀区 2 例、长宁区 1 例、静安区 1 例；云南 24 例，其中德宏傣族景颇族自治州 23 例、临沧市 1 例；广东 20 例，均在东莞市；黑龙江 14 例，均在牡丹江市；江苏 4 例，均在连云港市；广西 4 例，其中防城港市 2 例、崇左市 1 例、百色市 1 例；山西 2 例，均在运城市；辽宁 2 例，其中沈阳市 1 例、丹东市 1 例；内蒙古 1 例，在阿拉善盟；安徽 1 例，在安庆市；重庆 1 例，在渝北区；甘肃 1 例，在白银市）。截至 3 月 8 日 24 时，我国内地累计报告确诊病例 111 857 例，累计死亡病例 4636 例。（国家卫健委）
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