【杂志特辑】改革开放40年留学政策盘点
改革开放以来，中国经济政治文化各方面都发生了翻天覆地的变化，一改往日颓靡，中国进入加速发展的新时代。
本文原刊于《留学》杂志2019年01月05日刊
总第119期
这样的加速发展，也延伸到了教育领域。40年来，中国的留学人员从无到有，留学政策从收紧到放宽，从以公费留学为主到以自费留学为主，中国的对外留学之路在平稳中走向前进。
改革开放走过了40年，也是中国对外交流加速发展的40年。40年来，我们不忘初心，砥砺前行，把中国推向世界，让各国了解中国，在交流中消弭冲突，在合作中守望相助。
改革开放初期，党和国家以扩大留学派出规模为着力点，以规范留学管理和鼓励自费出国留学为主线，在实践中逐步恢复、探索出国留学教育政策。1978年8月，教育部在下发的《关于增选出国留学生的通知》中将原500人的出国选拔计划增选2500人，使当年选拔的出国留学人员总数达3000人。
1981年，由教育部等六个部门提交并经国务院批准的《关于出国留学人员管理工作会议情况的报告》确立了“突出重点，统筹兼顾，在保证质量的前提下争取多派一些，并在最近几年内保持派出数量相对稳定”的工作方针。
1981年，由教育部等七个部门提交并经国务院批准的《关于自费出国留学的暂行规定》明确指出，自费出国留学是培养人材的一条渠道，自费留学人员，是我国留学人员的组成部分对自费留学人员和公费留学人员在政治上应该一视同仁。
1984年12月，国务院发布了《关于自费出国留学的暂行规定》，明确规定通过正当和合法手续取得外汇资助或国外奖学金，办好入学许可证件的，不受学历、年龄和工作年限的限制，均可申请自费到国外上大学（专科、本科）、作研究生或进修。该规定进一步放宽了自费出国留学的限制，表明了国家对于自费出国留学的鼓励和支持。
1985年，国家提出“支持留学，鼓励回国，来去自由”的出国留学方针，开始允许自由地自费出国留学。
1986年12月，在国务院批转原国家教委《关于出国留学人员工作的若干暂行规定》的通知中，就出国留学工作的指导原则、组织管理，以及公派出国留学人员的选派，从事国外“博士后”研究或实习，公派出国留学人员回国休假及其配偶出国探亲和自费出国留学等做了相关规定，并将公民出国留学作为我国对外开放政策的组成部分，指出必须长期坚持；同时，确立“按需派遣，保证质量，学用一致，加强对出国留学人员的管理和教育，努力创造条件使留学人员回国能学以致用，在社会主义现代化建设中发挥积极作用”的出国留学工作思路。
1987年，中央确定由国家教委统一管理全国出国留学人员工作。
1990年，国家教委《关于具有大学和大学以上学历人员自费出国留学的补充规定》(教留[1990]014号)对具有大学和大学以上学历人员自费出国留学的手续和偿还高等教育培养费进行了补充规定，并规定省、自治区、直辖市一级教育委员会(高教局)归口审核，以实现加强对具有大学和大学以上学历人员自费出国留学的引导和管理，明确审批手续的政策目标。该补充规定已经于2004年废止。
1993年，国家教委(关于自费出国留学有关问题的通知》(教留[1993]81号)规定中等学校毕业生、在校自费大学生出国留学不收取高等教育培养费，并规定博士毕业研究生自费出国做博士后研究不收取高等教育培养费。其政策目标是在新的环境下，为适应加快改革开放和建设的需要，支持我国公民自费留学，鼓励公民在国内攻读博士学位。该通知已于2004年废止。
1993年11月中共中央十四届三中全会通过了《中共中央关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》，《决定》确立了“支持留学、鼓励回国、来去自由”的出国留学工作方针。标志着我国出国留学政策逐渐走向成熟。
1996年6月，设立国家留学基金管理委员会，其下设的秘书处具体承担国家公派留学基金的管理工作，届此国家公派出国留学步入规范化、专业化管理轨道。
1999年4月和8月，教育部联合公安部、国家工商行政管理总局颁布(自费留学中介服务管理规定》和《自费出国留学中介服务管理规定实施细则(试行)》。首次在自费留学工作中明确了中介服务的地位，同时也对中介的服务进行了规范。
2010年7月，《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》就进一步完善出国留学教育政策提出要求：“创新和完善公派出国留学机制，在全国公开选拔优秀学生进入国外高水平大学和研究机构学习。加强对自费出国留学的政策引导，加大对优秀自费留学生资助和奖励力度。坚持‘支持留学、鼓励回国、来去自由’的方针，提高对留学人员的服务和管理水平”。”在此阶段，出国留学教育取得了迅速发展。
2013年10月21日，在欧美同学会成立100周年庆祝大会上，习近平总书记提出了“支持留学、鼓励回国、来去自由、发挥作用”的新时期出国留学工作方针。
2014年12月召开的全国留学工作会议确立了“人才培养和发挥作用、出国留学和来华留学、公费留学和自费留学、规模和质量、依法管理和完善服务”五个并重的留学工作原则。
2016年4月中央办公厅、国务院办公厅发布的《关于做好新时期教育对外开放工作的若干意见》进一步提出“加快留学事业发展，提高留学教育质量”以及“完善工作机制，规范留学服务市场，完善全链条留学人员管理服务体系，优化出国留学服务”的具体举措。我国出国留学政策日臻完善。