自由职业，治不好打工人的精神内耗｜新穷人
一时间，似乎所有人都在对工作口诛笔伐：内卷，内耗，“狗屁工作”“毫无意义”。大卫·格雷伯的《Bullshit Jobs》像一把火炬，点燃了全世界打工人的情绪。在这些讨伐声中，肯定会有一些追随，有一些非理性甚至表演的成分，但是很明显，它们也表征着当下的工作机制、环境、模式与内容，与许多人的期待不相符合。
口诛笔伐之后，一部分人擦干嘴边的白沫，继续埋头工作；还有一部分人，已经开始寻求行动的可能。自由职业看起来是一种很好的方案，时间灵活、地点自由，也不必面对苛刻的上司以及不靠谱的合作者。
不过，自由职业真的就是逃避繁冗工作和复杂人际关系的应许之地吗？那些来自短视频平台和社交媒体的美好样本，到底有多大的粉饰成分？本文来自一位自由职业者，在这篇文章里，他会结合自身的经历与思考，介绍作为普通自由职业者的实际状态、纠结困惑以及一些经验。
波动刻度的“新穷人”系列，意在讨论新型工作形态的相关问题。
本文是这个系列的第一篇。
我上一份稳定、连续的工作还是在2015年，之后有过两三段短暂的全职工作经历，都不超过半年。大多数时间，我都是以自由撰稿人的身份，写自己的公众号，同时接一些零散的写作单子。
简单总结，我的自由职业之路并不怎么成功，但也不能算是完全失败。我注意到很多关于自由职业者的自述或访谈，都有意无意指向了那些做得比较好、比较头部的人。他们光鲜亮丽、充满自由空气的生活方式令人向往，但这可能带来一种错觉——自由职业者都是这样的。
我相信，如果本文的读者从现在开始探索自由职业或兼职，很大概率还是成为我这样的人，而不是那些更成功的少数。
我甚至可以想象有很多打工人，尤其是刚工作不多久的年轻人，因为在本职工作中遭遇了挫折，头脑一热，就辞了职。但短时间内又没什么太好的出路，于是选择了自由职业，作为解决“精神内耗”的一种方案。
但哪有这种好事，如果你没有完全想明白，或者是还没做好“自负盈亏”的打算，那么不过是从一种精神内耗，跳到了另一种精神内耗。
我首先想谈谈，长时间的自由职业，是否让我成为了社会主流之外的另类物种？跟一直在认真上班的老婆对比之后，我的结论是，其实生活状态上的区别不大：
生活都被琐事占满，几乎没有什么时间用来思考和放空自己，不用通勤省下的时间，也都用在了做家务上面；
都有满满当当的日程，区别是自己定的，还是老板定的；
都没有做到100%有效利用全部时间，不是在工位上摸鱼，就是在家里的沙发上摸鱼，而且总计时间还不短，晚上睡觉之前，我们都很难轻易告别自己的手机；
我们的身体也都谈不上健康，运动时间少得可怜，体重不断突破历史记录，也会出现大大小小各种问题，精力不好、状态不好的时候，脾气也不受控制地变得暴躁了。
当然，自由职业肯定有好的一面，就像所有人所知道的：可以自己安排工作时间和地点，允许你在减少和他人同时在场或在线协作的前提下错峰工作。比如，白天可以先把家里的事情忙完，安顿好所有人，在效率最高的深夜赶工。
但是，在外部观感以及对家庭的贡献上，自由职业和全职工作很不一样。
有的自由职业者可以持续赚很多钱，但那不是我。我的收入波动很大，好的时候可以很赚钱，差的话就连续一年半载零收入，坐吃山空。收入波动越大，平日要承受的心理负担就越重。
收入不稳定是一个非常现实的问题。家庭每个月的固定支出是刚性的，省不下来。这需要比较稳定的现金流，不是一夜暴富，而是细水长流。
像我之前的状态，偶尔有一单会特别突出，收入大概上万，或者更高；但是在那之后，可能连续半年多都不会有活。那这一单给你带来的惊喜，到底是要管三个月，还是管半年，甚至管更长时间？
经常处于这种阴晴不定的环境当中，你的另一半也要陪着一起提心吊胆。我觉得，对于已经成家，乃至计划要孩子的家庭，要更为慎重地考虑走自由职业的道路。
自由职业始终不是一份“正经工作”，很难让家长放心，在亲友聚会上也难以启齿。很多时候，我都会用自己以前的全职工作，或者不具体介绍工作事项来一笔带过。
每当我接不到活的时候，就处于事实上的“失业”状态，自身心理压力和来自家人的压力都会很大。而且，平时就算再忙，也不免会被亲戚经意或不经意间埋怨“瞎忙”“不务正业”，或者自己也会担心他们这么觉得。
更为设身处地的关心来自我老妈，她总会担忧地在电话里问我钱够不够花，然后说“你得为将来做打算，总不能七老八十了还是打一天工赚一天钱啊”。说实话，我很难给出让她满意的答复。
有很多自由职业者现身说法，比较典型的一类是网文作者。经常能见到的桥段是他们在同学聚会上对着怜悯或鄙夷的眼神，轻描淡写地说出自己一个月能赚好几万，把日子过成了爽文。
先不讨论是否所有人都能赚这么多，这恰好证明了自由职业者多少都会有对外界证明自己的需求。外人虽然无关紧要，但如果连家里人也不理解，这种要证明自己的渴望就会更迫切。
可能有人会觉得“自由职业”是一种非此即彼的选项，打上这个标签，就意味着远离传统职场。事情不是这样的，你可以把自由职业视为两段全职工作中间的过渡期，也可以把全职工作视为自由职业状态里的小插曲。
事实上从去年开始，我有段时间一直在找全职工作。当然，如果你简历上有一段长时期的空白，还是会影响求职，在面试时无可避免地会被问为什么不再做自由职业了。
我觉得回答这个问题，最重要的是坦诚，有什么就说什么。比如，自己收入下降了；最近用钱多了，要存钱了；感觉单枪匹马要实现工作目标很难，等等。
跟自由职业——自己做自己的老板相比，全职工作肯定是把劳动者放到了一个更安全的保护层里面，对于劳动者来说有更多保障。说实话，如果自身能力并不出众，老实上班是性价比更高的选择。
在你不论因为什么对自由职业动心，准备跟老板说“世界那么大，我想去看看”之前，请回顾一下全职工作能给你的以下内容：
职工级别的五险一金。
刚出校门的同学（比如当年的我自己）很容易嫌麻烦而断缴社保，之后还得补上。我的建议是，社保能上就一定要上，不要怕麻烦——如果你爸妈为此好言劝阻，建议还是听他们的话吧。假设你在单位的时候生过病，可能会对社保卡具体给了你什么保障，有一个切身体会。
长期服务的补助。
年终奖是最典型的对长期服务的奖励。不同的公司或许还会送体检、送保险、送团建旅行……送月饼也是送嘛。
如果没有上面这些，法律规定的带薪假期也属于此类：病假、丧假、婚假、年假等等。即便在这段时间里完全不工作，但是仍然可以获得收入。在这段时间里，自由职业者呢？手停口停，没活干就没收入。
旱涝保收。
我知道很多人被困在“996/007”里面。不过，不论你是按时打卡，错峰上班，还是在家工作——只要签完劳动合同，事情就变成了“我完成被交付的任务，就能拿到钱”。这是一件确定而可预期的事情。
在公司系统里，有时你完成了下达的任务，整个项目却失败了，你很少会承担责任。但如果是自由职业，你想要这份收入，就不得不对最终结果负责。这种情况下，你到底加不加班，加到什么时候，完全无法确定，唯一确定的就是要比老实上班心累。
真正受疫情影响的，是中间状态的自由职业者
而疫情对不同的自由职业者，造成影响的大小是有显著区别的。这里肯定有行业差异，但更多是根据自由职业者的个人特质、能力以及不可取代性，粗略可以分成三个类别：
上位者：有一些人能力非常强，处于行业头部，以至于圈内人都知道；或者是虽然默默无闻，但拥有一些隐形的人脉资源、独到的优势，也可以说是业内的“隐形冠军”。这些人是不怎么受疫情影响的。
下位者：这一些人没有门路，也缺乏核心竞争力。在一个稳定的全职工作中，他们可以受到保护和帮助，做一些机械、重复性的工作。但万一选择了自由职业，就会迅速暴露短板，很显然活得不会太好。
他们可能是那种网络兼职骗局的主要受害者。比如说“做打字任务”，交完报名费就没了下文。还有一些是兼职翻译，写文案，念有声书，帮营销号洗稿；但这类工作报酬低得可怜，因为这些工作机会已经经过了多次转手，即使一开始有不错的报酬，最后也只有一点点留给真正做事的人。
与上位者相比，这些人也是自由职业，但肯定要窘迫得多。即使在疫情前他们也是同样脆弱的，而且很容易受骗。
真正被疫情影响到的，实际上是介于两者中间的一群自由职业者，也就是我们这群“普通”的自由职业者。
虽然有技能，但是技能比较单一，往往只适合于一个特定的方向。比如非专业出身的兼职翻译，之所以能持续做下去，大概率是因为有一个方向，比如旅游英语、商务英语。在经济形势好的时候，因为单子多、机会多，不一定非得是翻译专业的人才能接到活。疫情来袭，整个旅游业都受到冲击，相关的下游行业势必跟着收缩。
或者是，以往比较依赖单一客户，在疫情期间出了变数。即使是一家企业，依赖单一客户也是很危险的，而“一人公司”的抗风险能力更差。在行业景气时候，会有很多附加、延伸、临时性的需求，外包是常事。但是行业不再景气，就会更严格地筛选原本合作很愉快的兼职者。
也许他们突然就没再跟你联系了，过段时间一看，对接人已经被换掉了，你跟这家公司的“线”也就断了。这是很常见的事。
还有一种情况，你本来做得好好的，现在多出一大堆人跟你抢饭碗，俗称“卷起来了“。很多全职员工被迫跟原本的自由职业者抢饭碗，一些可替代性强的任务就会离原本的从业者而去。
另一边则是排队加入就业大军的应届生、在校实习生。当这些免费乃至“倒贴钱”的劳动力加入战场，其成本优势会弥补经验不足的短板。很多自由职业者也是吃百家饭，也不是深耕每个客户所在的领域，成品也不见得更高明，那么选你的意义何在呢？
在经济还好的时候，自由职业者已经处于一个比较边缘、不稳定的区间，所以“春江水暖鸭先知”，经济不景气会很直接地传导到他们身上。强者恒强，弱者也很难更差，只有处于中间的普通人有最大风险向下滑落。
任何领域，能成功的都是少数
如果一个人长期处在自由职业状态，应该会很快适应类似疫情的环境变化，对这样的考验不会太陌生。但有些人可能是因为形势所迫离开了原本稳定、熟悉的环境，不得不暂时加入自由职业阵营，那应该感受就会非常差。
全职工作对劳动者有很多的保护——在我上面提到的三种优点里，可能最重要的就是“旱涝保收”，劳动者不用对最终结果负责。其实，这样反而会使得你在心态上忘记潜在的风险，把“铁饭碗”视作理所当然。当打击来临时，就可能会不知所措。
对于这些人，我首先建议他们去学习那些主动选择自由职业的人的心态。人天生会找理由，来合理化自己的行为，所以主动的自由职业者会努力去想自由的好处，想全职时受了多少夹板气，做了多少没有意义的事情。
而且，要记住当你选择了自由职业，你是在做一份认真的工作——而不是浑浑噩噩地混日子。如果你真的有规划，能自律，确信自己向着目标在前进，就不用担心、害怕、自卑。只有接受现实，才能心平气和地开始工作。
接下来，做自由职业需要有很强的随机应变、灵活适应的能力。我强烈建议从自己以往的专业，从熟悉的、有人脉的领域开始切入。如果做不到，没关系，不管自己做的事情跟原本擅长的领域有多不相关，学会在短时间内，快速进入这个领域，至少不要犯低级错误。
自由职业的性质决定了多数人跟工作的耦合度不会很高，最终成品在业内人士看来，可能不专业，乃至有硬伤，但这是避免不了的。
任何领域，能成功的都是少数。对于被动转为自由职业的人，势必要经历更艰难的转型时期，也可能会有从以往的佼佼者，到如今泯然众人的心态落差。但是心态平衡，加上不断的自我修炼，对改善局面一定会有帮助。
我不敢说以上心灵鸡汤式的解法是否有用。但我深知这个道理：只要还能扑腾着，就别让自己沉下去。