NBA时隔141天完成复赛 挽救10亿美金损失但仍挑战重重
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文|郭福瑞
体育大生意记者
从3月12日,在爵士队中锋戈贝尔被证实患上新冠肺炎后,NBA宣布无限期停赛,到7月31日,戈贝尔攻入复赛后首球,历经了141天的等待后,NBA终于完成了艰难的重启工作。
和大多数重启的联赛类似,NBA也采用了空场、赛会制的形式,而无论是比赛的时间,还是整体观感,NBA看上去都像是在奥兰多迪士尼乐园内进行的夏季联赛,只不过主角换成了NBA的350多名球员。
而这里的NBA生活与以往大相径庭,没有了各个球馆内华丽的包装,没有了球星们的奇装异服,也没有了大城市的喧嚣和球迷的躁动,但久违的篮球恢复运转,激烈的比赛重新回归到大众视野中。NBA也因此挽回了不小的损失,不过未来依然充满挑战。
从毫无头绪到欧文带头反对复赛 NBA重启一波多折
回望过去141天历程,不仅NBA球迷望眼欲穿,NBA的高管和球员们也经历着枯燥煎熬的等待,复赛计划可谓一波多折。在戈贝尔确诊后,NBA迅速陷入到病毒旋涡中,湖人、凯尔特人、掘金、76人等多支球队均有球员或球队工作人员先后确诊新冠肺炎,NBA一度成为美国新冠疫情最为严重的职业联盟之一,虽然不少人仍旧有复赛之意,萧华也透露在联盟有意在停摆期举办一场全明星风格的慈善赛,但遭遇病毒来犯后,这些想法也只能化为泡影。
NBA一度成为美国新冠疫情最为严重的职业联盟之一
在开始的一两个月内,萧华面对媒体的长枪短炮也只能无力的回答道,不知道何时能够复赛,甚至有媒体报道称,面对疫情的蔓延、经济的下行和悲观的前景,萧华在一次全体球员电话会议中讲话时一度落泪,各方的迷茫、无奈可见一斑。
随着时间推移,复赛一事出现了转机,5月初,NBA球员工会主席保罗组织了一场私下球星会议,参会者包括詹姆斯、浓眉哥、杜兰特、字母哥、莱纳德、库里、利拉德和威少,这些球星一致表态,同意本赛季NBA复赛,这无疑是给NBA复赛计划提供了动力。
没过多久,在NBA决定是否复赛时,球员工会内部也进行了投票,据悉,当时球员工会代表赞成与反对的票数为28-0,所有代表均渴望复赛。随后,6月初时,NBA官方宣布了复赛的具体计划,22支球队前往奥兰多迪士尼乐园内,赛事一直要打到今年10月份。
不过,令人意外的是,随着弗洛伊德事件在全美引起轩然大波,不少球员将原本的赞成票改为反对,其中球员工会副主席欧文是带头人,他组织80名左右球员召开NBA复赛电话会议,并且对于疫情与种族歧视危机下的NBA复赛表示担忧。欧文认为,由于种族问题,NBA球员应该考虑不参加比赛。
欧文带头反对复赛
欧文的观点引起不少球员共鸣,这让人一度担心NBA是否能如期重启。不过,NBA复赛计划开弓没有回头箭,毕竟,在复赛前景渺茫时,萧华已经告知球员工会,NBA本赛季的最大损失可高达40亿美元。如果损失过大,那么从下赛季开始,工资帽将会大幅度下滑,进而造成球员们薪水暴跌。而各支球队也在因亏损而叫苦不迭,显然,在巨额损失面前,欧文等人的反对之声变得微不足道。
唯一能够阻挡NBA复赛的还是疫情,在确定复赛计划后,迪士尼所在的佛罗里达州曾出现疫情恶化现象,而NBA众多球员在随后的核酸检测中也被查出阳性,这让人再度为NBA复赛捏了把汗,但好在,开赛前夕,NBA和球员工会发表联合声明,表示自当地时间7月13日以来,在NBA复赛园区内共计346名球员进行的新冠病毒检测中,没有一人出现阳性反应。这让NBA复赛得以顺利推进。
复赛手册多达133页 光核酸检测就花费1.8亿美元
为了能够顺利复赛,NBA确实也投入高额成本,据ESPN著名记者文霍斯特7月初时报道,消息人士透露,NBA此次在奥兰多迪士尼举办为期3个月的复赛将花费超过1.5亿美元,这些费用主要用于22支参加复赛的球队及他们的后勤团队提供住宿,还要安排7个训练场所,3个比赛场馆。
萧华在接受媒体采访时也坦言:“在这个园区里组织比赛并不实惠。这是非常昂贵的。”
此外,NBA还在核酸检测上投入重金,据《纽约时报》报道,为了能够确保本赛季顺利完成,NBA联盟与ESPN的母公司迪士尼至少投入1.8亿美元用于检测运营。据悉,NBA雇佣了一个私人实验室来处理核酸检测事宜,这也让他们能够比周围的居民更快得到检测结果。
为了监测球员身体状况,进入复赛园区后,NBA让每名球员带上一个特殊戒指,用于追踪他们的心率和呼吸频率等,并根据这些数据分析出“可能生病指数”。这个指数将成为判断持有者是否感染新冠病毒的有力依据。
球员在复赛园区内
此前,NBA还给参加复赛的22支球队下发了多达133页的防疫手册,其中事无巨细地罗列了复赛的防疫要求,目的在于提高球员和球队工作人员的防护意识。例如,其中写道球员要经常洗手,并且避免用手接触面部、鼻子和嘴巴,参与复赛的所有人员将被要求时刻佩戴口罩,除了吃饭、个人房间和篮球相关活动。在外必须保持与其他人6英尺(约1米83)以上的社交距离。
防疫手册要求球员保持社交距离
防疫手册也对于球员放松娱乐时提出要求,除了保持社交距离外,手册还写道打电玩时不能戴耳机;打乒乓球时不能双打;打高尔夫球时不可配有球童,不能共用球杆和球,打球前必须洗手;游泳池内禁止共用泳镜或呼吸管;玩纸牌时要戴口罩,并且用过的纸牌应该被丢弃……
技术台设立了隔离板
从这天的比赛也能够看出,NBA在防疫方面足够谨慎,例如,技术台设立了隔离板;为了防止飞沫扩散,裁判的哨子被套了一个黑色袋子;原则上,无特殊情况,球员和官员们不得离开迪士尼园区,目前离队的几个名球员都是因为家庭原因、紧急私人事务或伤病等情况,而这些球员归队后都做了核酸检测,并进行相应地隔离……
裁判的哨子被套了一个黑色袋子
防疫手册规定,所有参与复赛的球员、球队工作人员要书面签字保证严格遵守抵达迪士尼之前以及抵达之后的安全条例。一旦违反相关条例,将会面临警告、罚款、停赛以及驱逐出迪士尼大本营的处罚。而一旦有球员被迪士尼园区驱逐,所在球队也无法寻找替代者。
在如此细致、严谨的规定下,萧华才得以在媒体面前有底气地说道:“我们相信,我们的比赛园区绝对比外面更安全。”不过他还是保持谨慎态度,“从我个人角度来看,复赛进展非常顺利。我对于我们走在正确轨道上持谨慎乐观的态度。但我也意识到,我们正在做着前所未有的事情,考验才刚刚开始。”
复赛避免10亿转播损失 但金钱挑战仍在继续
而作为商业联盟,NBA复赛要考虑的一大因素就是金钱,据《纽约时报》报道,复赛至少能够使NBA避免10亿美元的电视转播收入损失,但从此前媒体报道的数据可以看出,在疫情下,NBA的损失仍然不小,此前,亚当·萧华已经告知球员们,NBA收入的大约40%来自门票销售和场馆赞助,在复赛采用空场、赛会制的情况下,这笔收入恐怕损失惨重。
而收入减少将带来连锁反应,例如NBA工资帽下降、奢侈税提升、各支球队的收入分成减少、小球队的生存压力更大,球员收入减少、休赛期自由球员新合同签约等等诸多问题,显然,NBA的烦恼远不止重启比赛那么简单,还需要与球员工会一起讨论如何确定下赛季的工资帽、奢侈税以及一系列由此引发的相关问题。
由于疫情肆虐,整个NBA生态其实都遭遇危机,此前,ESPN已经报道称,按照目前疫情发展形势,下赛季NBA或将仍然是空场比赛,面对这种潜在的危机,各支球队老板都在准备筹集资金渡过难关。
例如,金州勇士队的老板乔·拉科布已经考虑与高盛公司达成一笔交易,这笔交易将筹集2.5亿美元,从而帮助球队管理未来的开支。其他老板也在寻找能够筹集资金的机会。但并非所有球队都能够像勇士一样筹集到资金,一些球队或许只能断臂求生,通过交易球员、出售选秀权等方式来回血。
乔·拉科布已经考虑与高盛公司交易
甚至有的老板选择变卖股权来回笼资金,据此前报道,马刺老板霍尔特有意出售球队的5%的股权,而森林狼队老板则是对球队意兴阑珊,公开表示要卖队。
一些NBA老板也在寻找其他赚钱途径,比如变卖他们本体产业的资产,或利用信贷工具等等。例如,休斯敦火箭队老板蒂尔曼·费蒂塔在4月以10%以上的利率获得了一笔3亿美元的贷款,这笔钱用于偿还他名下数百家餐馆、酒店、赌场以及火箭队的债务。
NBA球队间的贫富差距或逐渐加深
此外不少小球市球队的老板也都遇到财产缩水等问题,当然也有像快船老板鲍尔默这样资产较为稳定的,这一状况也使得业内更加担心NBA球队间的贫富差距在逐渐加深。
在这种情况下,即将到来的这个休赛期,恐怕很多球队和球员都将面临艰难的局面,一位总经理坦言:“除了少数球星外,没有人愿意立即做出长期承诺。这种趋势已经可以感知到了。”
显然,摆在NBA面前的挑战仍然不少,尤其是金钱方面。疫情的阻碍仍然存在,NBA想要跳出这片泥潭并非易事,不过好在赛事已经重新运转,艰难险阻也并非不可逾越。就像萧华所言,考验才刚刚开始。
注:所用图片来自网络
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