新冠疫情反弹，北美四大体育联盟如何应对？
体育大生意第2308期，欢迎关注领先的体育产业信息平台
文|林苑
体育大生意记者
过去半年来，美国饱受新冠疫情的折磨，体育产业遭受了重创，数十万人失业，直接损失高达120亿美元。截止到北京时间9月29日，美国新冠确诊病例已超736万，病例增速再度加快，疫情呈现反弹势头。疫情的反复让北美四大体育联盟NBA、MLB、NFL、NHL寻求未来发展的数字化“新常态”。
时间回到半年前。3月11日星期三，美国总共报告1032例新冠肺炎确诊病例。犹他爵士中锋鲁迪·戈贝尔检测出新冠阳性，成为NBA“零号病人”，造成全联盟停摆。此后，美国疾病控制与预防中心发布为期八周的限制令：禁止举办50人以上的聚集性活动。这一法令直接导致全美体育赛事活动歇业。而随着疫情发展，停赛的时间远远超过了八周，造成至少120亿美元的直接经济损失，数十万从业者失去工作。
NBA转变业务模式 重点发力数字渠道
从停摆到复赛，NBA用了142天。三月份停赛之后，NBA团队快速响应需求，将主要精力放在数字渠道，在4月实操四个在线项目，以保持与全球球迷的联结。
基于大批球迷转战NBA 2K系列游戏，游戏消费支出跃升126％，4月3日，NBA电竞部门举办首届NBA2K锦标赛，赛事为期10天，邀请16名球星加盟，在ESPN吸引到38万7000名观众收看。
4月10日，NBA宣布H-O-R-S-E 1对1花式技巧投篮大赛对阵，首次远程连线直播花式比赛实况。
4月17日，进行2020WNBA线上选秀大会。
紧接着在4月19日，为进一步满足疫情期间球迷收视所需，原定于6月2日上映的乔丹NBA篮球生涯纪录片《最后之舞》提前播出，平均每集观看人数达到560万。《最后之舞》于9月荣获艾美奖3项提名，并最终斩获最佳纪录片大奖。
由于没有体育赛事直播，ESPN 2台从今年5月份开始定期播放NBA 2K联赛，这一举措促使NBA 2K系列游戏销量暴涨。截止目前，NBA 2K系列游戏已在全球累计出售9400万份。NBA正考虑在下赛季继续举办2K锦标赛。
NBA首席创新官艾米·布鲁克斯（Amy Brooks）认为，过去半年从根本上改变了NBA的业务模式，让数字渠道和空场办赛成为当前工作的两大重点。目前，NBA正在与微软合作开发下一代技术，以期提升球迷的观赛体验。
“种一棵树最好的时间是二十年前，其次是现在。”在疫情发生后，职业联赛意识到，企业需在培育忠实用户方面提高标准，让产品通过移动端、游戏端以及社交媒体贴近用户喜爱的运动项目，现在是最好的时机来驱动远程数字体验。
选择将自家客厅打造成主场直播间的球迷们，习惯于在直播时2-3个屏幕同时在线，搜索球员数据、实时得分、在社交媒体上参与话题讨论并观看相关短视频。为进一步关照到远程宅家观看直播的球迷，相应的产品也应运而生。
美国职棒大联盟（MLB）就发明了一档新的数字技术组合来强化与场外球迷的互动。MLB未采用日职棒式的助威机器人&机器狗，而是打造了“助威在球场”（Cheer at the ballpark）的全新线上功能。
将实时观赛感受隔空传递到比赛现场
在直播期间，球迷们登录MLB官网或手机app，点击"欢呼"、”鼓掌“、”嘘声“按钮，即可为现场制造一次声响。当球迷们的现场声音汇集起来，所营造的效果丝毫不亚于真实现场音。在活动页面，球迷还能实时看到主客队的助威人数，增加了分享动机。
据统计，“助威在球场”活动共吸引6700万次互动。MLB已决定将这一互动形式延续到2021赛季。
美国职棒大联盟首席运营和战略官克里斯·马里纳克(Chris Marinak)表示，“我在疫情中学到，清晰的愿景和策略对成功至关重要。通过明确的战略方向，我们的技术团队制作出了这款产品。更为重要的是，球迷的热情提醒着我们，技术可以给他们归属感，只要开发数字渠道，球迷便会蜂拥而至。”
NFL赛季中推出最严口罩令 NHL利用休赛期吸引00后冰球迷
美国橄榄球联盟（NFL）是北美职业体育联盟中唯一不受疫情影响，如期开赛的赛事。
联盟在7月首先爆出体育史最大合同，堪萨斯城酋长队四分卫帕特里克·马霍姆斯以5亿美元续约。
8月底，全联盟在赛前进行核酸检测。随后，NFL颁布了最严口罩令。根据联盟比赛日疫情防控规定，在比赛场地的每个教练和工作人员都必须戴上口罩。NFL将对不守规矩的教练开出每人10万美元罚单，所在球队需再为此支付25万美元。
为使空场比赛氛围更为逼真，NFL引入了人工智能背景音传到体育场内。“像其他联盟一样，我们也在尝试应对业务的变化，“NFL业务运营和策略副总娜塔拉·霍洛威（Natara Holloway）表示，”在未来，休赛期活动线上化可能是我们未来的发展方向，从差旅角度来看，教练和经理不必为队伍重整和薪资谈判飞来飞去，这不仅可以更好地节省每个人的时间，而且还能快速获取更多社交资源。”
NHL青年顾问委员会
自3月12日因新冠疫情中止赛季时，美国国家冰球联盟(NHL)打了大约85%的常规赛。在5月下旬，NHL宣布取消未完成的常规赛赛程，24支球队在夏季直接进入季后赛比拼。8月底，NHL北美冰球职业联盟开启一年一度的青少年顾问委员会成员招募计划，力争赢取更多17岁以下青少年球迷的关注。
NHL青少年顾问委员会由20名13-17岁的冰球球迷组成，这些来自美国和加拿大的00后球迷将以自己的视角，为赛事、青少年社群、互动活动、社交媒体等一系列营销内容建言献策。此举意在抢先吸纳下一代冰球球迷，同时根据小球迷的反馈意见来对互动游戏规则进行调整。
NHL 2020/21赛季选秀现已确定为10月6-7日于线上举办，主席加里·贝特曼(Gary Bettman) 称目前联盟将新赛季开赛日期选定为12月1日，但NHL决心不在封闭式气泡中空场举办比赛。
发展常态化数字业务，与用户建立持续的情感联系，已成为北美四大联盟在当下的共识。很难预测下一个黑天鹅何时到来，但疫情让体育界再次认识到了球迷永远是最宝贵的财富。
注：本文所用图片来自网络
点击、长按图片·回顾往期经典
点击标题·阅读更多体育产业干货
-商务联系-
大生意君｜微信号：tiyudashengyi