穷锅膛，富水缸

【往期回读】

穷锅膛，富水缸

宜陵   褚德军

作者褚德军先生：宜陵人，今年66岁，年轻时从事企业管理，近些年全身心投入对于地方民间故事的采编，著有《老扬州传说》。

忆起少年时代的春节，经常听到老年人不断地唠叨：穷锅膛啊，富水缸啊！意思是提醒人们增强防火灭火的意识。

那个年代，不管是城镇还是农村，人们住的多半是木结构草房，特别容易引起火灾。时不时在隆冬季节天寒地冻中的某个深夜，突然响起哐哐哐的救火锣声和起火啦救火啊的紧促呼救声，人们顾不得寒冷纷纷起床，急急忙忙拿起面盆或水桶去救火。水源能得到保证和救火及时，可以避免和减少火灾造成的损失，也有被火灾烧得一物无存的人家。

曾记得跟随大人们去救火的一个冬夜，主家因为发现不及时而使火势成了气候，加之水缸里基本无水，距离河边又远，参加救火的人虽多，却无法控制火情，眼睁睁地看着屋面上冲天的火光，爆响着噼噼啪啪的恐怖之声，房梁木椽喷发着刺眼的惨光，慢慢地往下坍塌，黑暗笼罩下的熊熊火海，看得人心惊肉跳，使目睹者终身难忘。那户人家一样物件都没有抢救出来，全家七八口人哭得呼天抢地，直戳人心。时近年关，将无地方住，又无东西吃，后来众邻居接济，才使他家得以捱过那个寒冷的冬季。

冬腊月间火灾易发的原因，主要是城镇和农村中的大家小户，烧水做饭都用大锅灶，以柴草作燃料，使用煤炭、液化气是后来又后来的事情。烧柴草时，免不得火星拖拖拽拽，容易引燃锅膛口的柴草，而烧火者一般都是老人小孩，不是眼不明，就是心不细，稍有不慎，火灾便生。天寒地冻时，需要使用的热水又多，生火频率就更高，所以老人但至寒天便开始唠叨，又不厌其烦地告诫晚辈：烧一顿饭或是一锅热水，需用多少柴草，就从屋外的草堆上取回多少，保持锅膛口不积余柴草，一定要记住“穷锅膛”。

再者，那时人口密度稀疏，冬天要比现在寒冷得多，受农耕社会传统影响，人们在农闲的冬天来临时，有“烘火坑蚕豆”取暖带美食的习俗，孩童们顽皮好动，争抢豆食中打翻火盆，若没有大人在场，也有带来火灾的危险。婴幼儿还没有像今天这样使用尿不湿的条件，雨雪天气中，只好在火盆上炕尿布，深更半夜也特别容易引起火灾。

自古以来饮用水都是河水，有水井的地方不多，城镇村庄都是傍水而建。自来水在当时闻所未闻，直到1930年，当时的首都南京才开始有小型自来水公司出现。能盛三担五担水的水缸，家家户户都有，农村人自己挑水倒入水缸待用，城镇则专门有从事挑水职业的人。清末至民国时期，每担水卖两三文铜钱，解放后至文革期间，每担水卖两三分钱，钱数的多少又按路程远近计价。勤快细心的人家，会始终保持着水缸里面高水位，不勤快的人家就有“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃”的民间俗语。

只有在任何时间中都能保持水缸中水多水满，才配称为“富水缸”，长期保持防火的忧患意识，才能在遇到火灾险情发生时有水灭火，避免更大的灾难发生。

如今，人们在日常生活中使用液化气、天然气和自来水，只要操作得当，几乎没有火灾危险，更感觉不到过去生活条件的艰辛，这得益于时代的发展和科技的进步，我们当倍加珍惜。

感谢褚先生的大作！