扬州评话 | 皮五辣子009：逛大街和张妈妈找房子

【往期回读】

在扬州评话300多年的历史中，“皮五辣子”一直备受百姓热捧。自清乾隆年间始，“皮五辣子”承袭有序，枝繁叶茂，到杨明坤一代，达到了一个新高度。

皮五辣子009：逛大街和张妈妈找房子

十四日一早，张妈妈起身，梳洗干净，泡了一大碗锅巴，正准备吃，皮五辣子来敲门了。张妈妈开了门：“老五呀，恭喜恭喜。”“恭喜什么事？”“你的亲事成功了。”“哈哈哈，好的，是要恭喜我呢。”“家来唦。”皮五辣子进门坐下。“老五呀，可曾吃过早茶呀？”张妈妈说的是客气话，哪晓得跟皮五辣子不能客气。“我呀，早上走公馆出来，遇到宝庆银楼的小老板，他硬拖我，说‘老五呀，走，去泡壶茶，烫个干丝，弄一笼蟹黄包子，弟兄俩谈谈玩玩。’我说：‘今天有事，改一天再奉陪。’他还是拖，拖得两下红了脸，我也没有扰他。我才把他回掉，又遇到广泰南货店的小开。也要拖我去吃早茶，又被我回掉了。我怕你张妈妈在家着急，所以一早就来了。”“你说上这么些废话做什么？究竟有没有吃？”“没有吃哩。”“既没有吃，才泡的锅巴，弄点吃下子吧。”“泡锅巴？呱呱叫！不吃你老太不欢喜。”他老实得很哩。掀开碗上的盘子，拿起筷子就吃，吃着说着：“不坏。呱呱叫……”碗里锅巴被他吃掉八成数，咽得噎噎的，把筷子放下来，站起身。张妈妈一望：“不吃啦？”“哪个回不吃的？我把裤腰带松下子。”他象八百年没有吃饭似的，硬把一大碗锅巴吃下肚。张妈妈把桌面收拾干净，带些散碎银子，“走啊！’“走唦。到哪里？”“带你进城找房子。”“好的，我跟你走。”　

张妈妈在前，皮五辣子在后，进西门，奔城里。为什么要进城找房子？西门外出租的房子多得很，张妈妈要把皮五辣子送远些。张妈妈想：皮五辣子成婚以后，能学好最好，如若还是整天在外鬼混日子就难过了。不是今日缺米，就是明日没柴，夫妻不吵架才有鬼呢！若是他们住在自己眼前，我不能不问。我的钱有限，只能暗中补贴姑娘，不能再养活皮五辣子，不如让他们住远些。张妈妈有这个想法，所以才把皮五辣子带进城去找房子。他们二人进城，走着望着。“老五呀，你识字哩，一路上你要望望招租帖子。老五呀，这块望望看，贴的什么？”“这块嘛……”皮五辣子望了望，摇摇头：“这是店面房子招租，我不开店，不合适。”再走下去，又望见一张招租帖子，上面写着：“今有西门后街毛厕巷内第二个大门，门朝南，内有瓦房前后两进……”又不合适。他要找一间草棚子。一路上这里望望，那里张张，招租帖子多哩，就没有草房招租。他们从西大街穿过十字街，对直向东走，前面已到东门了。张妈妈突然想起东门城里城脚根有个卖青菜的倪四，他家北边有一间屋，芦笆门一直扣着绳子，如有人住，不见得用绳子扣着呀！去望望看，果真空着，再问倪四，房主人是哪个？可肯租给人住？再想想，我如把皮五辣子带着，人家就是房子空着，也谈不成功。“老五呀。”“张妈妈。”“前头城脚根有个熟人，我去查点下子，问问可有房子出租。你在这块等下子。你莫多心，把你带了去，人家有空房子也回没房子。我去了，如果把房子谈成功，再招呼你去，好不好？”“好的，你的话说得对。”“你站在这儿等我，不要跑呀，不然回头我找不到你。”“我的事嘛，我怎么能跑呢。我就站在这块等你。”

张妈妈把皮五辣子安排在街头上，她向右手拐个弯，奔城脚根。走不多远，到了倪四家门前。她看到倪四的老婆站在门口望闲，多远就喊：“四奶奶、四奶奶。”“哎哟，张老太，什么风把你老人家刮得来的？”“嘿嘿，顺风刮得来的。你好呀？四奶奶。”“你老太好。请家来坐坐。”“就在门口谈谈好啦。”“我家地方太狭窄了。”四奶奶家去端了张板凳出来：“老太，请坐。”张妈妈坐下来：“请问四奶奶，你家四老爹在家吗？”“不在家，他早上卖过菜，没得事做，就拱到人家看牌去了。”“在哪块看牌？”“在西边王三家，闲下来就看纸牌赌不死。”“难为你四奶奶，请他家来，我有话问他，有个外快挑他哩。”“你老太有外快挑他。好，我去喊他，你老人家坐下子。”　

倪四家一家三口，夫妻两个，一个小孩子。倪四在东门城脚根这一洼子，也算是个小辣子，动不动就跟人共扁担，人都有些怕他。他贩菜上街卖，秤上不规矩，你不买他的菜，他就在你家门口妈妈奶奶地骂，在菜贩子当中，他要算一霸。他好赌钱，只能赢，不能输；三牌不成，就要叙牌理，怪人家这张牌出得不对，那张牌打得不好。借此起毛，一刚一吵，输的钱也不把，打架散伙。人不跟他赌。又不得安。今天在王三家，他硬逗人家赌。人家就跟他交口了：“今天看牌，不带叙牌理，不许吵，牌牌算帐，不许起毛。”倪四都答应了，不然没得人跟他来。他们赌的是十壶儿，有到十壶就成。已经来了五牌，倪四一牌也没有成，冷汗都输出来了，又不能起毛，今天交过口的。就这样，倪四不是怪桌子摆歪了，就是怪坐的凳子太矮。再去撒泡尿出出晦气，还是不成牌，又怪身后看斜头的不好，块块碍事。就这种臭品。这时候他手上的一副牌又靠不住成。巧得很，四奶奶来了：“小伙老子呀，快家去，有人来了，跟你谈心哩。”“噢！来了。”借此把牌一甩：“不来了！”就这么走了。还假马日鬼地向他老婆发脾气：“奶奶，你喊什么冤。老子捧到牌你就喊，喊我有什么倒头事？”“张妈妈来了，她说有外快挑你哩。”“有外快挑我，什么外快？家去跟她谈谈。”倪四家夫妻往家跑，王三家几个看牌的气得发誓：“再跟他看牌，家里就死人！”“下次哪个畜生再跟他来，赌品太坏！”下次可是不赌了？靠不住。看牌有瘾的人，赌咒强如吃肉。

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