年与时驰，意与日去
这周感冒了，咳嗽、流涕，颇不舒服。周三、周四年度的固废战略论坛召开，这是我首次做论坛的策划工作，心里憋着一股劲，身体的不舒服被置之脑后。策划如何，还是要看最终效果，因为公司多个团队的一起奋力作战，今年的论坛宛若“鲜花着锦，烈火烹油”，也算是圆满收场。
论坛结束后，身体的不适反而加重了。昨天夜里，我的喉咙疼得厉害，早上起来基本就失声了。晚上睡得不好，想的并不是事情完成后自己可以轻松了，心头依然很沉重。主要还是身体原因，一个小小的感冒就让人无限伤感。与病痛相仿的可能是年龄增加带来的无力感，当然我远远地还没到老迈之年，蹦蹦跳跳起来总是忘记了自己应该稳重一些，做任何事情也都没有力不从心的感觉，面对挑战还想冲上去试试。可在生病的夜晚，我脑海里情不自禁播放的却是诸葛亮《诫子书》中的句子“年与时驰，意与日去，遂成枯落，多不接世，悲守穷庐，将复何及？”
今天是必须要更新的日子，我提不起劲写，和大家分享一下我翻译的一点文字。
本文节译自约翰·奈分格和马修·克胡特的英文著作《MS COMPELLING PEOPLE——THE HIDDEN QUALITIES THAT MAKE US INFLUENTIAL》（魅力人格——让我们具备影响力的那些潜质），小标题《年龄》。
73岁的里根总统是美国历史上就职时年龄最大的总统，对很多人来说，这样的年纪都已经是老态尽显。1984年，他竞选连任，看上去很疲惫。他的竞选对手，两届参议员、前副总统沃尔特·蒙代尔只有56岁，相比之下，蒙代尔显得敏捷活跃。果然，在辩论中，这样的问题直接抛给了里根：在总统任期内，以他的高龄，他是否坚信自己还有处理严峻考验的能力。“哦，”他回答。“我想让你知道，在此次竞选中，我不会让年龄成为问题。我不会出于政治目的利用对手的年轻和缺乏经验。”连蒙代尔都忍不住大笑起来。
年龄是把双刃剑：年纪大了，我们变得更有经验，可能也会更有智慧，但是从某种程度上说，我们也开始变得无力。人们彼此最先注意并进行描述的就是年龄。它还为人们近期、远期的生活经验提供了线索。在美国文化中，力量、温暖、年龄之间的基本关系非常简单：幼儿和老年人通常被认为没什么能力，但是比年富力强的成年人温暖。谈到能力，非常年幼或者非常老的人，在日常生活中都缺乏足够的自理能力，需要不同层次的协助。温暖自有其道理——我们天然地同情弱者。孩子们天生都很可爱，因为他们要依赖我们的帮助才能生存。在两者之间，力量遵循一条钟形曲线（bell curve，又称拉普拉斯-高斯曲线或正态曲线，它是一根两端低中间高的曲线），初期是体育健儿达到峰值，后期则是专业人士登顶。
关于资深或年长这样的刻板印象，或者至少是其中关于身体机能下降这部分，被证明是有弹性的。几乎我们每个人都遇到过这样的情形：我们的父亲或母亲，祖父母，叔叔或婶婶，他们中的某个人开始努力才能回忆起人们的名字，还经常违规驾驶，这个人突然不能应付日常生活的挑战，失去了自理能力。通常，我们一看到类似的迹象，就认为这不是孤立的问题，而是身体下降趋势的开始，这意味着我们对于上了年纪的人，倾向于低估其他能表明其能力的迹象。
这一粗糙论断引出另一个问题：什么样的临界点才能精确地提示并评判人们变“老”了？
我们都熟悉年龄体征：皮肤出现皱纹和凹陷，头发掉落或变白，听力减退，体态垮掉，步态缓慢直至蹒跚，手势变得僵硬，声音越来越低，然后开始颤抖。有趣的是，我们并不以某年龄段衰老迹象的平均水准来评估某人的年龄。而是以其保持得最好的年龄线索，并假设该人比其他人走运。想象一下，假设自己是在一个餐馆，注意到邻座是位衣着考究的女士，满是皱纹的脸表明，这是位中老年人。她早年受过芭蕾舞训练，所以，依然保持着挺拔的姿态，乍一看很难看出她的年纪。然而，当她站起来时，身体的关节无疑是僵硬的，刹那间，你就修正了对她年纪的估计。
关于身体机能下降的刻板印象，一般不会起作用，直到我们看到某人在精力、机敏和与外界交往方面发生显著的变化。依据社会认知来说，精力水平是最确凿的。对此，有一个常见表达：我们会说某人“失步了”（lost a step，译作失步，与古汉语中所说的失步含义有不同） 。约翰的猎犬刚刚到这个临界点——从某些方面来说，这是很微妙的，但是如果你了解它，那么，在精力方面的小变化感觉就是大问题了。即使不是热天，它奔跑也越来越少，开始拖动爪子。才跑了一圈，就回家趴着了。
在我们到达此“点”以前，有许多其他的关于上了年纪的可见迹象在逐渐累积。有些变化是由于人们的生活方式：暴露在阳光下，抽烟，这都会加速皮肤老化。压力也会留下它的印迹，主要体现在头发颜色上，近日美国总统已经证明了这一点（指奥巴马在任期内头发变白）。
在人们的衰老速度及其可见程度方面，遗传学也会发挥作用。有的人天生有一张比其他人显年轻的脸。这给我们带来了更广泛，甚至可能更棘手的关于外貌的主题。
PS：送大家一首几年前自作的小诗，祝周末愉快（那一天，我的同事在我头上发现了一根白头发，仅此一根，拔掉后到目前为止再也没有了，但还是震撼了我）。固然诗也是个伤感的调调，但这透露着勇敢呐，朋友们——即便生活如此艰难，我们每个人都还握着拳头摆出了冲锋的姿势。
我不是一无所有
我有几根白发
一颗半生不熟的心
还有一间空的屋子等着装满
有孩子等着长大
有噩梦等着醒来
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年轻的时候应该留照，因为那时候虽然各方面都不尽如人意，起码青春逼人。你的肤色可以美白，气质可以锻炼，就连大脸盘都可以磨尖，只有你的年龄是无法掩饰的，而且是一去不回。所以，唯一的解决办法就是认识一个很会摄影的人。