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大联盟=阿根廷球员乐园,梅西也会玩得开心

韩赛文 足球周刊 2024-02-21

本文字数|3384字

建议阅读时间|11分钟


梅西作为美国大联盟史上最重磅引援,会在新的落脚地找到归属感,因为这里遍布着阿根廷人留下的情缘。



告别巴黎圣日耳曼,不回巴塞罗那,不去沙特阿拉伯,而是选择美国大联盟(MLS)迈阿密国际作为落脚地,梅西在6月初做出的职业生涯重大选择,震撼足坛。


迈阿密作为拉丁美洲富人热衷的定居点,拥有成熟的阿根廷社区——佛罗里达州据信居住着10万阿根廷人(全美居住着约30万阿根廷人),其中大多生活在迈阿密——早就是梅西购置过几处房产的居住地。携家人在此安居,陪伴孩子们成长,这是恋家男人梅西做出如此转会选择的重要原因。而何止是迈阿密适合阿根廷人生活,整个美国大联盟也适合阿根廷球员效力,这份源远流长的情缘,或许会让梅西在此如鱼得水。



第一外援国

美国大联盟与阿根廷球员的羁绊有多深?MLS拥有三支加拿大球队(多伦多、蒙特利尔、温哥华白浪),如果不将贡献过184名球员的加拿大视为外援国,则大联盟28年历史上人数最多的外援就是阿根廷人,有176人之多(超过百人的还有151人的巴西、126人的哥伦比亚和110人的墨西哥)。本赛季大联盟拥有36位阿根廷球员,仍是“第一外援国”。而历史最高值出现在2021年,那个赛季有多达47名阿根廷球员效力大联盟,占整个联盟外援数量的10.1%!


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MLS的阿根廷外援不仅人数多,质量也高,整个联赛进球最多的外援就是阿根廷人——截至梅西加盟迈阿密时,大联盟历史上阿根廷球员已经打进1310球,只比美国球员少。而共有23位阿根廷球员捧起过总冠军奖杯。


早在1996年首个大联盟赛季、整个联赛才10支球队时,就有6名阿根廷球员在此效力,不甚出名的他们大多扎根于美国直至退役。此后历年的大联盟,阿根廷球员也从未缺席,形成了一小股势力,2004年华盛顿特区联赢得总冠军,就有阿根廷前腰克里斯蒂安·戈麦斯的贡献,他后来还在2006年获得大联盟MVP的嘉奖。



对阿根廷球员而言,相比于远赴欧洲留洋,北上美国至少与阿根廷国内时差相差不大,且美国的拉丁裔人口比例将近总人口的1/5,大多分布在南部,像迈阿密这样的城市还形成了阿根廷社区,阿根廷球员在美生活,适应度可能胜过去往欧洲大部分国家。


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等到2008年前后,克劳迪奥·洛佩斯、加拉尔多、吉列尔莫·谢洛托等阿根廷前国脚们在职业生涯暮年登陆大联盟,阿根廷球员的MLS之旅进入了新阶段。尤其是谢洛托产生了巨大影响,2008年这位已经35岁的著名前锋,还能作为绝对主角帮助哥伦布机员夺得总冠军,自己也当选大联盟MVP,这也鼓励了更多阿根廷名将随之而来。不算知名的球员也可以在此成长为高手,在国内只是泛泛之辈的前腰哈维尔·莫拉莱斯,2009年作为绝对核心为皇家盐湖城捧起总冠军。值得一提的是,莫拉莱斯退役后从教,2019年开始任职迈阿密国际青训营,今年6月菲尔·内维尔下课后、马蒂诺上任前,莫拉莱斯被提拔上一线队担任救火教练,如今他转任助理教练,将为梅西在大联盟的适应出谋划策。



大联盟球队还普遍倾向于引进一类阿根廷球员,在波特兰伐木工和哥伦布机员都赢得过总冠军的美国教练凯莱布·波特指出,“某些国家会更多地出产某一类球员。很多球队都会寻找那个创造型球员,而你知道,你肯定能在阿根廷找到一个。”波特在波特兰执教过的前腰迭戈·巴莱里就是典型,曾为阿根廷国家队出战3场的巴莱里,后来当选过大联盟MVP,最终效力波特兰长达9年。



养老院与幼儿园

因为2018年阿根廷国内发生严重的货币危机,比索贬值,通胀肆虐,经济形势每况愈下,不少俱乐部连按时支付薪水都存在困难。更多球员或是选择逃离阿根廷联赛北上大联盟,或是在生涯暮年离开欧洲后不再落叶归根,而是转道美国“养老”。


2020年夏天,当时年仅32岁的伊瓜因就在离开尤文图斯后来到迈阿密国际,还和司职中场的亲哥哥费德里科·伊瓜因并肩战斗,而在2022赛季结束后,他就宣告退役。其实以他最后一季28场联赛打入16球的状态来看,他完全有能力继续,但心理层面他已经对职业足球生出无限倦怠,于是义无反顾挂靴。



不过“小烟枪”至少在迈阿密有始有终,他的不少同辈只是在大联盟短暂驻留:盖坦31岁离开中超大连一方之后的下一站就是芝加哥火焰,但一年后他就重返欧洲继续流浪;另两位前国脚巴勃罗·皮亚蒂在多伦多、埃米利亚诺·因苏亚在洛杉矶银河同样是一个赛季来去匆匆;老射手利桑德罗·洛佩斯甚至是38岁的年纪在亚特兰大联踢了2场比赛,就因为父亲离世,协商解约回国。


与此同时,美国大联盟在经营的第三个十年里,风向产生了变化。除吸引临近生涯暮年的五大联赛名将之外,还愈发有成为人才输出地的迹象,近乎兼有“名将养老院”和“新秀幼儿园”的双重属性。



一方面大联盟青训水平显著提升,阿方索·戴维斯、麦肯尼、乔瓦尼·雷纳、泰勒·亚当斯、蒂莫西·维阿等诸多球员年纪轻轻就奔赴欧洲,在五大联赛豪强立足,擦亮了“MLS制造”的招牌。另一方面,亚特兰大联等俱乐部开拓“黑店”玩法,大力发掘拉美年轻球员资源,为小将提供平台,在大联盟取得成功后将其出口至欧洲。亚特兰大联2017年开始征战大联盟,2018年就赢得总冠军,马蒂诺带领的球队,最抢眼的就是委内瑞拉前锋何塞夫·马丁内斯和巴拉圭攻击手米格尔·阿尔米隆的进攻搭档,阿尔米隆在爆炸式成长后得到英超青睐,2019年1月以2400万欧元转会费加盟纽卡斯尔联,这至今是大联盟卖人的转会费纪录。



大联盟引进-加工-转卖南美球员的流程之中,又有阿根廷人脱颖而出。亚特兰大联送走阿尔米隆后,斥资1450万欧元从河床买下2018年南美足球先生皮蒂·马丁内斯,1年半后以1600万将他送去纳斯尔(利雅得胜利),小赚了一笔。这也是为何,越来越多的阿根廷中生代和新生代球员,也将大联盟视为生涯的中转站。伊瓜因登陆大联盟时,他的父亲、原版“烟枪”豪尔赫·伊瓜因就指出,“MLS已经成为了球员出口商,球员们想要来到大联盟。而在阿根廷,俱乐部却是经营不善。”在他看来,大联盟取代阿根廷联赛成为了小将们心目中的职业生涯跳板。


扎堆的阿根廷人还不只是球员,教练也已形成规模。马蒂诺执教亚特兰大联两年取得的现象级成功,让不少球队更信任蓝白教练,谢洛托和另两位前国脚海因策、马蒂亚斯·阿尔梅达都作为教练在此驻留。这甚至让阿根廷籍主帅在大联盟外籍教练历史排行榜上,与荷兰人并列第2位(7人),仅次于英格兰人(14人)。梅西在迈阿密国际的主帅,就是第二次来到MLS的马蒂诺,这对将帅曾在巴塞罗那和阿根廷国家队有过合作。



下一颗星

现如今,阿根廷老中青三代球员在大联盟齐聚一堂,梅西在迈阿密也会有两位同胞队友。多位中生代球员在队中扛大梁,前腰队长卢西亚诺·阿科斯塔以12球6助攻的发挥,帮助辛辛那提高居联赛榜首;圣何塞地震右边锋克里斯蒂安·埃斯皮诺萨,4月凭借5场5球1助攻的表现当选联赛月度最佳球员;曾在河床和圣彼得堡泽尼特闪光的前场多面手德里乌西,上赛季入闱过MVP三甲候选,本赛季在奥斯汀还戴上队长袖标。而在哥伦布机员出彩的亚美尼亚前腰塞拉拉扬,其实也是阿根廷出生长大,只是成年国家队选择了父亲的祖国。


更值得期待的新人们也在涌现,近年代表人物当属卡斯特利亚诺斯。这位现年24岁的前锋,并非出自阿根廷本土青训,而是辗转智利、乌拉圭,19岁到了纽约城,在此成功立足,成为2021赛季大联盟金靴(19球)、MLS第一位阿根廷金靴,2022赛季更是半程各项赛事攻入17球。因为城市足球集团的关系,他2022-23赛季从纽约城租借到姊妹队、西甲升班马吉罗纳,从前27场联赛打入6球的平凡,到今年4月突然爆发,成为本世纪西甲第一位对皇马上演大四喜的球员!最终他在西甲处子季收获13粒联赛进球,今夏回归纽约城后,他很可能还会被五大联赛球队带回欧洲。



现年22岁的蒂亚戈·阿尔马达,更是被视为大联盟造出的下一颗星。这位小个子前腰早在2019年夏天效力萨斯菲尔德时就曾得到过曼城的试探性报价,2022年2月以1450万欧元的大联盟引援标王身价北上,在亚特兰大联成长为前场核心,2022赛季就获评MLS年度最佳新援。


2022年底的卡塔尔世界杯,阿尔马达在阿根廷首战前5天作为华金·科雷亚受伤后的候选,递补进入世界杯名单,成为2022世界杯名单中的第36位MLS现役球员(创造历史纪录),并在小组赛末轮对波兰替补出场6分钟。最终阿尔马达成为了历史上第一位夺得世界杯冠军的大联盟现役球员——历史上曾有马特乌斯、亨利、卡卡、皮尔洛等12位昔日世界杯冠军球员,在生涯暮年添上了大联盟效力的履历,而阿尔马达是与众不同的第一人。



世界杯加冕后,阿尔马达在2023赛季大联盟头4轮联赛贡献4个进球、4次助攻、13次关键传球、制造36次射门,同时领跑大联盟的这4份榜单,当选2-3月最佳球员,又在阿根廷国家队收获处子球,如今他也以10次助攻领跑助攻榜。照阿尔马达迅猛的发展速度和2000万欧元的预估身价,他的下一站很可能就是五大联赛上游球队,顺带打破阿尔米隆的转会费纪录。


阿尔马达之外,尚有其他“00后”球员正在绽放。23岁的费城联中锋卡兰萨本季已攻入10球,在联赛射手榜上高居第5(目前进球上双的9名球员,有3位阿根廷人);20岁的达拉斯主力阿兰·贝拉斯科、22岁的辛辛那提主力巴雷亚尔这两位边锋,也是被看好的可塑之才、未来的五大联赛球员。就像阿尔马达在梅西身边获得突破式成长,当这些小将在大联盟与梅西交手,或许也能加速“开窍”。



本文作者:韩赛文

本文原载于第870期《足球周刊》

发行日期:2023.7.10

图片源自于网络



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