好文重读：精致的利己主义者和常青藤的绵羊（精华版）
前言
近期DrBing在写#精英系列#，忽然想到这篇《绵羊》值得大家看看。这篇流传甚广，相当于对耶鲁教授吐槽美国藤校“精英”装逼刷指标的书《优秀的绵羊》的读后感。所以啊，全世界无论哪里都存在装逼刷指标啊，连美国顶层也不例外（看过DrBing前面的文章《精英教育装逼史》的读者一定会会心一笑）。由于原文篇幅太长，DrBing已经进行删减改写，如想阅读全文请百度搜索同标题。
首先要带着一个共识阅读这篇文章：《优秀的绵羊》作者是作为一名“精英圈内人”看待“精英问题”的，讨论重点是缺陷。何为“绵羊”？就是走大家都走的“大路”的人，按着已经被无数前任验证过的刷等级指南，刷经验打怪通关。走“大路”的好处是：这是一条大家都走过的路，坑在哪儿，失败风险有什么，都可以预估。走“大路”，是精英们大量“同质化”的原因吧，最后他们就显得千人一面；走“小路”，酷是酷，但要承受未知的风险。
万事其实并无好坏，只看自己选择吧~
精致的利己主义者和常青藤的绵羊
作者：美国科罗拉多大学物理系研究员 万维钢
首发：《南方周末》
中国大学，包括一流名校，近年饱受诟病：不但学术创新能力不行，还没社会责任感。钱理群说，这群学生是“精致的利己主义者”。那美国大学藤校学生，是否都是德才兼备，文能安邦武能定国，充满英雄主义和冒险精神的人中之龙凤？
曾在耶鲁教过十年书的德雷谢维奇出了一本书，叫做《优秀的绵羊》（Excellent Sheep）。这是一本批评美国名校教育的书，不过这本书并不只是图个吐槽的痛快，它讲述了名校的运行机制。作为中国读者，你读完可能会惊异于中美大学有巨大的相似性。
也许我们还可以思考一下，现代大学到底是干什么用的。
绵羊一样的学生
为说话方便，我们虚构两个学生：清华大学的小明和耶鲁大学的Joe。两人显然都是出类拔萃的精英，未来社会栋梁，国家领导。
此时此刻，小明的形象距离领导人还相差很远。他来自中国某个边远地区，戴眼镜，瘦弱，社会经验有限，不善言谈，成绩之外，一无所长。小明深知自己的一切荣誉都来自分数。只有过硬的分数才能让他拿到奖学金、出国留学、找份好工作。为此，小明在清华的学习策略跟高中并无区别，那就是一定要门门功课都拿优等。
Joe的父亲是某大公司CEO，父母都是耶鲁毕业生，Joe上耶鲁不过是遵循了家族传统而已。他高中时就跟同学搞过乐队，能写能弹能唱，从小就精通游泳、网球和冰球，而且入选校队参加比赛。Joe的组织能力很强，是高中学生会副主席，经常去社区医院帮助残疾人做康复运动。大学入学前玩了一年，在欧洲游历了半年之后，以志愿者身份帮助赞比亚减少艾滋病毒感染。入学后，他是多个学生组织的成员，每逢假期就去做志愿者或者去大公司实习，有相当专业的体育运动。
Joe为什么要参加那么多课外活动？因为这些活动是美国学生评价体系的重要组成部分，像考试分数一样重要。跟小明刷GPA一样，Joe刷课外活动的经验值也只不过是完成各种考核指标而已。
Joe和小明是非常相似的一类人。
如果说小明是个精致的利己主义者，其实Joe也是。近年各行业收入差距越来越大，大学学费越来越贵，竞争非常激烈。除了拿经验值走人，他们并不打算对任何事物做特别深入的了解。
Joe和小明的内心都非常脆弱。一路过关斩将进入名校，他们从小就是取悦老师和家长的高手。别人对他们有什么期待，他们就做什么，而且一定能做好。层层过关的选拔制度，确保这些学生都是习惯性的成功者，他们从未遇到挫折——所以他们特别害怕失败。进入大学，他们的思想经常走极端，做事成功了就认为自己无比了不起，一旦失败就认为自己简直一无是处。Joe曾经真诚地认为如果考不进耶鲁，他就与一个屠宰场工人无异。
面对无数跟自己一样聪明一样勤奋的人，他们的情绪经常波动，充满焦虑。他们选课非常小心谨慎，专门挑自己擅长的选，根本不敢选那些有可能证明自己不行的课程。在追求安全不敢冒险的氛围下，学生们互相模仿，生怕跟别人不一样。刚入学时，Joe们被告知耶鲁是个特别讲究多样性的大学，他们这些来自五湖四海、不同种族、身怀多项技能的青年才俊将来的发展有无限的可能。那么这些拥有得天独厚的学习条件的精英学生，是否会有很多人去研究古生物学，很多人致力于机器人技术，很多人苦学政治一心救国，很多人毕业后去了乌干达扶贫呢？
当然不是。学生们慢慢发现真正值得选择的职业只有两个：金融和咨询。有统计发现，2014年70%的哈佛学生把简历投到了华尔街的金融公司和麦卡锡等咨询公司，而在金融危机之前的2007年，更有50%的哈佛学生直接去了华尔街工作。对比之下，选择政府和政治相关工作的只有3.5%。
金融和咨询，这两种职业的共同点是工资很高，写在简历里好看，而且不管你之前学的是什么专业都可以干。事实上这些公司也不在乎你学了什么，他们只要求你出身名校聪明能干。
别人怎么要求，他们就怎么反应。不敢冒险，互相模仿。一群一群的都往同样的方向走。这不就是绵羊吗？
优秀的绵羊介绍了美国名校的运行机制
假贵族和真贵族
常青藤的本质，是美国上层社会子弟上大学的地方。
19世纪末，随着铁路把全国变成一个统一的经济体，白人新贵不断涌现，他们需要一些精英大学来让自己的子弟互相认识和建立联系。这些大学录取要求会希腊语和拉丁文，这都是公立高中根本不教的内容，这样平民子弟就被自动排除在外。
所以精英大学本来就是精英阶层自己玩的东西，是确保他们保持统治地位的手段。自己花钱赞助名校，让自己的孩子在这些大学里上学，然后到自己公司接管领导职位，这件事外人几乎无法指责。哈佛是个私立大学，本来就没义务跟普通人讲“公平”。当时“有资格上”哈佛的学生进哈佛相当容易，录取根本就不看重学习成绩。然而精英们很快意识到这么搞不行。一方面新的社会势力不断涌现，一味把人排除在外，对统治阶层自己是不利的。另一方面这些“贵族”子弟的学业的确不够好。
于是在1910年代，一些大学开始率先取消希腊文拉丁文考试，给公立高中的毕业生机会。然而这样一来，一个立即的结果就是犹太学生比例突然增加。精英一看，这也不行，赶紧又修改录取标准，增加了推荐信、校友面试、体育和“领导力”等要求。这才有了后来常青藤这个“体育”联盟。
类似这样的改革反复拉锯。到1960年代曾经一度只看分数录取，于是当时在校生的平均身高都为此降低了半英寸。最后妥协的结果就是今天这个样子，既重视考试成绩，也要求体育等“素质”。
而到了这个时候，这些所谓素质教育的本质就已经不是真正为了培养品格，而是为了确保精英子弟的录取比例。并非所有“素质”都有助于你被名校录取，你需要的是有贵族气质的、而且必须是美式传统精英阶层的素质。这就是为什么你不应该练吉他而应该练大提琴，不应该练武术而应该练击剑；你需要在面试时表现出良好教养，最好持有名人推荐信；你光参加过学生社团还不够，还必须曾经是某个社团的领袖；你参加社区服务决不能像奥运志愿者那样一副三生有幸的表情，而应该使用亲切屈尊的姿态。
一句话，这些事儿普通人家的孩子很难做到。如果你不是贵族，所有这些素质教育的要求，都是逼着你假装贵族。
也就是说，如果你生在一个普通家庭，你什么素质都还没比就已经输在起跑线上了。但即便如此，仍然有人不服，再难也要进藤校。那么在众多“假贵族”的冲击下，现在藤校录取是个什么水平的竞争呢？
《优秀的绵羊》透露了一点耶鲁大学的真实录取标准。如果你在某一方面有特别突出的成就——一般小打小闹的奖项没用，必须是英特尔科学奖这样的全国性大奖——你肯定能被录取。如果没有，那你就得“全面发展”——对耶鲁来说，这意味着7到8门AP课程和9到10项课外活动——即便如此也不能保证录取，还得看推荐信和家庭情况。至于SAT考试成绩，没有太大意义。
我觉得考清华似乎还比这个容易一点。这就是为什么有志于名校的美国高中生其实比中国高考生辛苦得多。
但耶鲁还有第三个录取渠道。凡巨额捐款者的孩子，一定可以被录取。
名校到底是干什么用的？
这样说来，美国私立名校从来就不是为全体国民服务，而是为上层阶层服务的机构。名校之所以时常做出一些“公平”的努力，比如减免学费，优先录取少数族裔（不包括亚裔），仅仅是出于两个原因：第一，要为精英阶层补充新鲜血液，这样系统才能保持稳定；第二，只有“公平”，才能保住自己作为非营利机构的免税资格。
清华教授程曜，出于对学校种种不满，竟曾经以绝食抗争（《南方人物周刊》2012年10月29日）。德雷谢维奇的愤怒可能还没到这么极端。他认为大学应该培养学生的人生观价值观和真正的思考能力，推崇博雅教育，甚至号召学生不要去名校。
但如果小明和Joe跑来问我，我不知道应该给他们什么建议。也许大学根本就不是教人生观价值观和思考能力的地方。也许你应该自己学那些东西，也许你根本就没必要学。德雷谢维奇说，他有好几个学生最终决定放弃华尔街工作，宁可拿低薪为理想而活，我想小明未必需要这样的建议。
但我的确觉得这个世界哪怕分工再细，专业化程度再高，也不太可能完全靠绵羊来运行。
何况绵羊的生活可能并不怎么愉快。
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