妈妈和孩子们系列故事（八）

孩子对金钱的认识从哪里来？

        国外的图书普遍比国内的图书贵，新加坡的图书相比其他国家的图书就更贵。主要原因还是小国寡民，销售量太低，出版商几乎没有钱赚。

        但是由于新加坡人口的75%都是华人，凡是家庭有一定经济能力的，都还舍得花钱给孩子买图书。因此一般的书店里，绝大部分的图书都是给孩子看的。总体来看，华人或者亚洲人最舍得把钱花在孩子身上。

        即便如此，一般的家庭还是消费不起图书的。我离开新加坡美国学校的时候，把若干年积攒的图书（主要是连环画和漫画图书），一部分捐给了学校的图书馆；一部分捐助了自住公寓楼下的阅览室。但是，很快我就发现我捐给阅览室里的图书都被盗了。

        开始我觉得还好，至少被偷盗的图书，都找到了更适合的读者。这时，我遇到一个邻居。她说她以前也是把孩子看过的图书，都捐到阅览室。后来发现这些偷盗图书的孩子，并不是因为家庭经济状况（能住在公寓里的家庭，不存在经济状况问题）而买不起图书，而是一些孩子已经形成了一种习惯：好的东西都要占为己有。这其中包括她自己的孩子。

        她现在把图书都卖去图书二手市场，那里才有真正需要图书的穷孩子。而且她通过售卖图书这个过程，让她自己的孩子，对金钱有了一些基本的概念和认识。

        原来，她自己出身于贫寒的马来西亚华人家庭，小时候别说拥有图书，能吃饱饭已经很感恩了。丈夫是一个澳大利亚白人，两人共同领养了一个马来西亚的印度族孩子。她把刚生下来几天的婴儿一手带大，现在她女儿快九岁了。

        她总是觉得，女儿有太过优越的生活环境，而不太懂得珍惜自己所拥有的一切。即使是喜欢购买图书，有时也过于浪费。一本几十页的小画书，至少要新币十多块。喜欢就一定要买，几天就随便翻完了，而且看过之后，就不会再看了。她还发现孩子已经有了一个非常明显的习惯，就是看见什么东西，只要喜欢都想买回来。

        所以她决定带孩子一起去二手图书市场，售卖孩子的旧图书。第一次售卖图书，母女俩满头大汗地晒了多半天儿，有的图书买了几毛钱，有的图书买了几分钱，还有更多的图书根本卖不出去。

        这时，女儿才意识到十几块钱跟几分钱之间的差别：一本刚买不久的书，基本和新的一样，十几块钱买的，最后只卖了几毛钱。第一次售卖图书，她们娘儿俩总共收获了一块三毛九分，孩子突然觉得，这个钱的数目非常非常的大。卖完书，女儿又饿又热又累，她让孩子拿一块钱买一瓶冰水。结果女儿舍不得。她问女儿为什么？女儿说：“我们卖了差不多一整天书，才赚了一块多钱。赚钱原来这么难，我得把这个钱存起来。”

        现在，她的女儿在花钱的概念上，已经有了很大改变。不仅仅是任何东西都不再随便张口就要，基本上连自己平时最喜欢的图书，也反复思考要不要一定买回来。女儿还学会了去图书馆借书，或者跟同学朋友互换图书阅读。她甚至发现，女儿读起书来的时候都更加珍惜和认真，而不是像以前买回来，翻一翻就随便丢在一边了。

        除此以外，她觉得让孩子参与售卖图书活动的另外几个收获也非常难得。

        一，让孩子通过自己的认知，了解到了另外一个事实：那就是还有很多其他的孩子，根本买不起图书；甚至就连几分钱的图书，可能都买不起，人生来并不平等。她一直都希望女儿慢慢学习到，即使出生或成长在经济良好的家庭，本身都不应该有优越感，都应该懂得珍惜自己拥有的一切。如今，她已经看到了女儿的成长。

        二，女儿在这个售卖图书的过程中，也越来越意识到，钱花出去的时候非常容易，然而要赚回来的时候，每一分钱都渗透着辛勤的汗水。因为，有时候她们在烈日下晒一个下午，都卖不出一本书或一样东西。女儿已经在购物时，开始留心和注意价钱，并基本上控制了以前什么都想要的购买欲，她开始觉得什么都太贵了。

        现在，她娘儿俩每个星期都花上半天时间去二手市场。她们除了卖掉一些家里不需要用的东西以外，而且还帮助了更多的人：让他们花很少的钱，就可以拥有自己想需要的东西；同时，女儿也储存更多的零钱，因为她买东西的首选是，先看看旧货市场。所以她们也偶尔会买一些自己需要的东西。

        难道不是这样吗？如果旧的东西还可以用，又何必花几倍或几十倍的价钱去买一个新的呢？

写在后面的话

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