林毅夫药方不重要 政府先做好常识部分
8月23日，北京大学新结构经济学研究中心林毅夫团队发布《吉林省经济结构转型升级研究报告（征求意见稿）》称，吉林应弥补轻工业短板。前银河证券首席策略分析师孙建波，上海财经大学经济学院院长田国强，中国人民大学区域与城市经济研究所教授张可云都撰文，反对林毅夫所提出的吉林应率先弥补轻工业短板的政策建议。
文 | 刘远举（上海金融与法律研究院研究员）
经济学家在预测未来方面乏善可陈
应该说，林毅夫团队作为吉林省的智囊团队，其地位有其历史根源。1994年，林毅夫在主题演讲里就预测了中国在未来20年将保持每年8%的经济增长率，他给出的理由是当时中国的人均GDP相当于日本和四小龙等几个经济体在上世纪50-60年代的水平，而这些国家在随后的20多年保持了每年8-10%的高速经济增长。时间飞逝，林毅夫的预言成真，中国从1979年到2014年维持了35年平均每年9.3%的经济增长率。
林毅夫给吉林省领导干部做转型升级专题报告，右为吉林省省委书记巴音朝鲁
不过，换一个角度，这并不能为其一定正确背书，因为现阶段的经济学，总体上是无法做出准确的预测的。
弗里德曼的实证经济学认为，实证科学的终极目的是发展出一种“理论”或者“假说”，该理论或者假说能导出对尚未观察到的现象的正确、有意义的预测。科斯对此有不同观点，他认为，面对“能够很好的预测但不能提高我们对体系的洞察”的理论和“能够帮助我们理解但预测效果很差”的理论，我们应该毅然选择后者。但最终这么选择的原因仍然归结于，这样做“最终能使我们有能力预测真实世界将会发生的事情”。
可见，经济学的预测功能是无法回避的。科学的任务之一，就是改造自然，但没有预测，就无法改造自然，所以，自然科学的特征就是预测，并被检验。如果经济学作为一种科学，期待经济学的预测功能是理所当然的。
不过，经济学在这方面，成绩乏善可陈。
安信证券首席经济学家高善文，曾连续多年蝉联各大机构评选的“最佳分析师”与“宏观经济预测”奖项的第一名。但他却认为，经济学在预测方面能力相对比较有限。他曾撰写过一副对联，叫做“解释过去头头是道似乎有理”下联是“预测未来躲躲闪闪误差惊人”，横批是“经济分析”。今年初，美联储主席耶伦在美国国会进行证词陈述，她表示，美联储预测经济趋势能力有限。除此之外，中国专家在2005-2008年间对股市的预测，诺贝尔经济学奖得主希勒对美国互联网经济与房地产经济的预测，都是经济学预测能力有限的有趣例子。
从技术上看，经济学家用于预测的模型存在根本瑕疵。很多模型过于依赖外推法，从过去推断未来。但是，对不同地区而言，文化、制度都不可简单比较，对同一地区而言，技术发展等重大变化也导致了外部环境的变化，外推并不一定靠谱。而且，经济学的检验中，必然面对诸多变量，难以得到自然科学那样精确的、没有干扰的数据。
预测困难的另一方面的原因是，经济学家做出的预测、如果被政府部门采纳，政府部门会根据预测制订经济政策，预测就作用于了经济。经济系统对此有不同的反映，可能是加强这个预测，最终结果预测成功，或者抵消这个预测，导致预测失效。更本质地说，经济活动是复杂的，充满各种不确定的因素，经济系统是一个混沌系统，微小的输入量变化会对系统产生巨大的变化。从这种意义上来说，经济系统是不可预测的。
经济分析与制订产业政策当然有不同的地方，但针对未来发展制订经济政策，其基础就是对未来的预测。从这个角度看，既然无法做出精确的预测，那么，任何经济政策的建议都注定充满争论。实际上，不仅是对于未来的经济政策充满争议，甚至已经发生过的经济政策，仍然充满口水的争论。比如，对于改革开放之前的经济政策，官方的结论是“社会经济处于崩溃的边缘”，但如今也有不少研究为之辩护，认为改革开放之前的经济政策是正确的。
地方政府要跳出争议，做好没有争议的事
正因为经济学这种内在的不完善，所以，某种程度上，这场关于林毅夫的吉林报告的争论注定会持续，注定没有标准答案。但是，争论并不能影响政府去做“有为政府”，各种产业政策指导经济发展是一个无法改变的事实。
征求意见稿封面
与此同时，必须指出的是，产业政策注定充满争议，但有一件事情在经济学上是清楚的，那就是市场起基础性作用。政府在积极的“有为”指导的同时，必须做好“无为”。这个观点，不管是林毅夫还是张维迎，或者任何一个经济学家都承认，不但经济学家承认，制定政策的政治家也承认。
习近平主席曾指出，深化经济体制改革，核心是处理好政府和市场关系，使市场在资源配置中起决定性作用和更好发挥政府作用。2017年国务院的第一次常务会议，李克强总理部署的“当头炮”就是“简政放权”。政府简政放权，取消、下放那些“不必要的权力”，厘清政府和市场的关系，能调动和激发市场、社会活力，发展经济，这些结论在经济学上都是明确的，没有争议的。
应该说，近年来，东北各省都在大力改善投资环境。辽宁省出台了全国第一个《优化营商环境条例》，设立了省营商环境建设监督局；黑龙江省已取消或下放省级行政权力942项、权力清单精简71.2%；吉林省的省级非行政许可项目实现“零审批”，审批时限整体压缩50%。但是，政策从条文到真正落实、执行，还有一段距离，改革从条文变为现实，还受一个地区、制度、文化、社会观念的制约。
除了市场的基础性作用，产权、法治、契约，对经济发展的作用也是经济学公认的。李克强总理曾谈到东北的情况，强调东北要推动“法治东北、信用东北”建设。党的十八大报告也明确提出，深化行政审批制度改革，继续简政放权，推动政府职能向创造良好发展环境、提供优质公共服务、维护社会公平正义转变。信用、法治，正是优质的公共服务，社会的公平正义的内容之一。
所以，对于一个地方的经济发展，除了注定充满争议的产业政策以外，简政放权，更好的法治、更高的契约保护，都是地方政府可以去大力做的。而且，绝无争议。当然，两者不同的是，前者意味着大笔预算，而后者，却在缩小政府权力。
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