拥抱让我们感觉非常好。当我们伤心和失望的时候，一个温暖的拥抱可以减少身体上的压力感和疼痛感。
当我们快乐或者欢喜的时候，我们希望能够通过拥抱来和他人分享我们的快乐和愉悦。
但是除了温暖和亲密感，拥抱还有很多其他的益处。
对于年幼的孩子来说，一个20秒的拥抱能够让我们的孩子变得更聪明、更健康、更快乐、更坚韧，并且和父母的关系更亲密。
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01
肢体接触拥抱爱抚是大脑发育的关键元素
年幼的孩子的健康成长，需要依靠很多不同的感官刺激。肌肤接触，身体爱抚，是婴幼儿的大脑和身体健康成长当中最重要的一种知觉和感官刺激。
在著名的哈罗恒河猴实验结果发现，比起身上有奶瓶能够提供喂养的铁丝猴妈妈，小猴子更加喜欢待在没有奶瓶但身上有温暖触感的绒布猴子妈妈身边，并且更倾向于受到惊吓的时候跑回绒布妈妈身边寻求安慰。说明比起能够提供喂养这些必要生存条件，能够提供安全感和安慰感的肢体接触，同样对小猴子有重要的生存意义。
基于孤儿院儿童的研究发现，在东欧的孤儿院，即使这些孤儿院当中的卫生和营养条件都不错。
但是因为人手短缺的问题，这些孩子并没有足够的时间和大人接触，他们一天当中会有22~23个小时躺在他们的婴儿床当中，只有极少数的时间成年人给他们必要的清洁卫生。
这些孩子都出现了不同程度的情感认知和运动发育落后和障碍，尤其在情绪表现上，这些孩子显得痴呆、孤僻冷漠，不懂得怎么样和其他人交往。
这个绝大部分是由于孩子缺少与成年人进行语言和肢体接触的机会，情感交往剥夺而造成的。
对此，干预性的研究发现，如果我们对这些待在孤儿院的孩子每天给予20分钟的温暖善意的身体接触，10个星期之后，这些孩子的各项发育测试水平都能有更高的分数。
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02
肢体接触拥抱爱抚是身体发育的关键元素
不仅仅是对于孩子的大脑发育，家长的身体抚触对孩子的身体发育同样有重要作用。
儿科医生的研究发现，有些被忽略的孩子尽管摄取了足够的饮食营养，但是因为在不当的养育环境当中剥夺了和成年人的肢体接触，这些孩子身体停止了发育。
当这些孩子被放到合适的养育环境当中，能够经常得到充满温暖和爱意的拥抱和抚触的时候，他们的身体生长发育又会重新追赶上来。
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这又是为什么呢？
因为当接受妈妈或亲密照顾者拥抱爱抚的时候，孩子的大脑会释放被称之为“爱的荷尔蒙” 的催乳素 Oxytocin.
这种爱的荷尔蒙对我们的身体发展有很多重要作用，其中一种就是刺激生长发育。
温暖有力、充满爱意的拥抱，通过刺激催产素的分泌，从而提高生长荷尔蒙，达到促进孩子生长发育的目的。
这种功能强大的催乳素，还有能够增强孩子免疫力的作用，平缓肾上腺素分泌，促进伤口愈合的功能。
所以有的时候，我们的孩子摔倒了擦破了皮在哇哇大哭的时候，我们经常会说“妈妈抱抱，抱一抱就不疼了。”
抱抱安抚，不仅是给孩子提供心理安慰，而是真的有平缓压力荷尔蒙分泌水平的作用。
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03
经常被拥抱爱抚的孩子情商更高，情绪调节能力更好
如果孩子的成长环境当中缺少与成年人的交往，婴儿的环境，就变成了没有应答性的死环境。
成年照顾者对年幼婴儿的行为应答反应具有强化作用，当婴幼儿的自发行为，例如微笑、咿呀学语发出声音、挥动双手抓玩具、手舞足蹈等等。
如果能够得到大人的回应鼓励，及时给予孩子强化，那么孩子活动的积极性就会得到加强，婴儿会进行更多的探索以及尝试。
大脑神经元细胞在不断的发展和修剪当中，就像肌肉一样，经常能够得到使用和锻炼的神经元细胞会发展得更为强大。
而从生理机制上来说，亲子交往的主要方式之一是身体接触，尤其是在婴幼儿还没有语言能力之前。
妈妈或者主要照顾人对宝宝的抚摸、搂抱、亲吻、轻轻摇晃，是婴儿的愉快情绪中枢，系统发育的先决条件。
如果缺乏这种刺激，孩子的情绪中枢，则会发育不良，孩子的情绪和情感也会产生障碍。
在0~3岁神经系统发育的早年关键期，我们经常给孩子提供亲密爱抚，直接提高了催乳素等重要荷尔蒙的分泌水平，从而为孩子打下重要的应激平衡基础，这也就是当我们成年之后，情绪自控和调节能力的生理基础。
良好的情绪自控能力不仅意味着更好的学习和记忆能力，也会直接塑造更加良好的社交能力。
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04
爱的抱抱拯救情绪崩溃
充满爱意的搂搂抱抱是情绪风暴当中孩子和父母的救心丹。
当2~3岁的孩子出于发脾气的情感风暴当中，没有什么能比一个大大温暖的拥抱更有疗愈作用了。
很多爸爸妈妈担心，当我们去拥抱一个手舞足蹈发脾气的孩子的时候，我们是在强化他们不好的行为。
年幼的孩子神经系统发育还不成熟，冲动抑制和自我情绪调节能力都很欠缺，这也就是为什么有些2-3岁孩子会在强烈的情绪风暴当中无法停止下来的原因。
打一个比方来说，情感调节就像一辆车，而我们大脑神经的兴奋中枢和平静中枢，就像油门和刹车一样，独立地控制着我们孩子的情绪小车。
一个哭闹不止在情绪风暴当中的孩子，就犹如一个踩足了油门却刹车失灵的车。我们是选择看着孩子超车在高速公路上飞跑？还是帮孩子踩刹车把他救下来？
我们的肢体拥抱（搂住手脚乱挥舞的孩子，安静的等待和陪伴），能够帮助孩子安抚过于兴奋的大脑神经皮层。
肢体拥抱传递的“爱的荷尔蒙”能够减低压力激素的释放，产生抗抑郁抗焦虑的平静情绪效果。
爱的拥抱，一边放松油门一边加紧刹车，再救下我们在情绪风暴当中超车的孩子。
所以先抱抱，平静过后再说教！
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05
经常被温暖搂抱的孩子更加坚韧抗压，更乐于独立探索
爸爸妈妈的温暖接纳，亲密爱抚是孩子重要的心理成长资源。
乐观、自尊自信、好奇和独立自主能力，是预测孩子日后身体以及心理健康的重要成长资源。
经常能得到爸爸妈妈温暖拥抱的孩子，能感觉到自己被爱被理解被肯定和信任，往往对自己有更高的自我评价，认为自己是一个很棒的孩子。即使遭遇失败和挫折，也坚信自己能够回到父母怀抱这个安全港湾当中安抚疗伤，加油充电。
长此以往，孩子就有了大胆自信，独立向外探索的底气和基础。
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说到这里，有一些家长会担心由于抱孩子抱的太多会让孩子变得脆弱，从而妨碍到他们的独立自主性。
确实，现实生活当中有一些先天气质比较敏感谨慎的孩子，在面对新鲜刺激的时候，会本能的退缩到妈妈怀中。
爸爸妈妈总是想我要多多地锻炼孩子，不能总是抱着，越抱越胆小，于是刻意地和孩子脱离把孩子推开。
但后来很多父母和老师发现这些先天谨慎的孩子反而越练越胆小。
为什么会这样呢？只是因为对于这一类型的孩子，拥有一个安全基地和安全港湾——父母随时张开的怀抱和保护更为重要。
当孩子的底气越足，越能感觉得到背后能有父母稳稳的依靠，孩子越是能够主动向前，大胆探索。
更多的主动探索和认知，孩子也就会发展出更强的学习和记忆能力，更良好的社会交往以及合作能力，长此以往，也就形成了智商、团队协作和领导能力的差距。
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06
拥抱可以增进亲子依恋
肢体拥抱促进亲子之间的信任，减少害怕恐惧的情绪以及改善我们的关系。
和爸爸妈妈以及主要照顾者之间的肢体抚触和拥抱，能够很好地促进孩子的安全依恋，达成良好的亲子链接。
07
教会孩子拥抱的界限
在我们给孩子提供肢体拥抱的时候，也别忘了教育我们的孩子身体自主的重要性。
尤其是小朋友对身体和社交界限还不明白的时候，要经过同意才能触碰别的/小朋友的身体，当他人的拥抱接触过于热情让自己觉得不舒服的时候，礼貌而坚定地拒绝，也是对于孩子成长中重要的一课。
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所以看到这里，不妨在每天起床后，睡前，下班/放学回家后，爸爸妈妈多给我们的孩子一个爱的亲吻以及抱抱吧！
参考文献
1.Ardiel E, Rankin C. The importance of touch in development. Paediatr Child Health. 2010;15(3):153-156.
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21358895 .
2.Frank D, Klass P, Earls F, Eisenberg L. Infants and young children in orphanages: one view from pediatrics and child psychiatry. Pediatrics. 1996;97(4):569-578
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李 娴
儿童心理学家，教育发展心理学博士，从事青少年儿童心理行为发育和教育研究10年。
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