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2019年，时任武汉大学副校长的李建成院士，由于在大地测量学方面的卓著建树，被中南大学聘为名誉教授。或许，当时谁也没有想到，三年后，李建成会被委任为中南大学的校长。看来，李建成校长和中南大学还挺有缘分的。 李建成一生的大部分时间都是在武汉大学度过的，他完成本科到博士课程的武汉测绘科技大学，后来并入了武大，他也顺理成章地成为武大的一员；直到今年调任中南大学之前，他已经从武大的一名学子成长为学校副校长；
他一直专注于地球重力场领域的研究，针对实际生产、应用的需要，提出许多针对性的解决方案，实现了大地水准面从理论到工程化应用的跨越，是国内精密大地水准面理论研究和工程化应用的开拓者，也是当之无愧的学科带头人；多年的教学、研究过程中，李建成不忘关注高层次人才的培养，总是用自己的专业水平指导学生，用自己严谨细致的态度影响学生，希望能为国家培养更多顶尖的专业人才；成为中南大学校长后，李建成也希望能够带领中南大学再创新高，向世界一流大学发起冲刺。内蒙古天高地阔，孕育了这里的人们草原般辽阔的胸襟。1964年，李建成就出生在这里，并在这里度过了美好的童年时光。直到1983年考上了武汉测绘科技大学，李建成才离开自己成长的地方，到文化底蕴深厚的荆楚之地学习。李建成所就读的工程测量系，是武汉测绘科技大学的优势学科，在国内高校也有很大的影响力。在这里，李建成师从著名的测量学专家王昆杰、宁津生等人，完成了从本科到博士的课程，他也从一个科学的门外汉成长为地球重力场领域的后起之秀。李建成所研究的地球重力场，在当时还是一个十分“冷门”的专业，但在武汉测绘科技大学，导师的睿智和同学们的学习热情感染了他，让他对学术研究更加“偏爱”。正是这种不带功利性的学习，才让他沉浸在知识的求知的喜悦中。1993年，毕业后的李建成，留在母校任教。他一边担任讲师，给学生上课，一边从事学术研究。那时候的李建成，带着对知识的渴望和对提升学术研究水平的热情，全身心投入到学习和教学中去，决心向学术前沿进发。1994年，李建成先后获得了前往美国德克萨斯大学空间研究中心、芬兰国家大地测量研究所进修的机会，担任访问学者。在国外，他与同行互相学习，一有时间就钻到实验室做实验，学习新的理论。经过这两次的访问交流，李建成的专业水平得到了进一步提升，开始独当一面展开科学课题研究。2000年，随着武汉测绘科技大学并入武汉大学，李建成也便成为武大的一员，担任武大测绘学院院长。直到被委任为中南大学校长之前，他已经成为在武大从事教学、研究20多年。从就读工程测量的相关专业开始，近四十年来，李建成一直专注于地球重力场领域的研究，是国内精密大地水准面理论研究和工程化应用的开拓者和学科带头人。李建成在学术研究上倾注了自己所有的时间和精力，虽然辛苦，却乐此不疲。上世纪八九十年代，“大地水准面”还只是鲜有人问津的学科，相关研究经费也不充足。深知这门学科重要性的李建成，自己做课题，省吃俭用攒下了3万元买了一台计算机。此后，他一有时间就坐在计算机面前做各种运算，不管是寒风刺骨的冬天冷得直打哆嗦，还是炎炎夏日里挥汗如雨，他都怡然自得。当时，他的同窗和老师们看到他这么投入，就断定他将来必成大器。四十年如一日，李建成对时间的利用可谓是“见缝插针”。即使是在等车、坐车的时间，他也会随身带着纸笔，写方程，做运算。也正因如此，他才用自己的研究理论和技术，将全国的“大地水准面”求出一个统一精确的结果。他创造性地用数字高程基准取代传统水准标石建立并维持国家现代高程基准，解决了精密大地水准面确定的多项理论和技术难题，将测量精度从米级提升到压厘米级，直接将国内在该领域的研究提升到国际先进水平。就拿李建成主导的全国大地水准面测量，其精度达到0.3米，满足了我国1：5万地形图测图的要求。这个研究成果也获得了国家科技进步二等奖。2019年，李建成主持完成的“中国高精度数字高程基准建立的关键技术及其推广应用”项目获国家科技进步一等奖。迄今为止，李建成的研究成果所获得的奖项就包括4项国家科学技术进步二等奖，以及何梁何利奖、中国优秀青年科技创新奖等大奖，以及973项目首席科学家等身份。2011年，李建成当选为中国工程院院士，他在学术上的成就得到更大的认可和推崇。在武大担任副校长7年，加上多年的教学、带团队经验，李建成对于学校的管理有自己的心得和方法。2022年，在科研和教学上都有很高建树的李建成，被提拔至中南大学担任校长，开启了全新的历程。在他近四十年的职业生涯中，除了投身于学术研究之外，同时还用自己的专业、学识培养学生。在学生眼中，李建成是能够在学业上、生活上给学生帮助的教师典范。他一直活跃在教学一线，当选院士之后也坚持给本科生上课。他总是把学生的成长放在很重要的位置，为了不耽误课程的进度，他会推掉一些会议、活动，把时间留给学生。他不仅推动社会力量到学校设立奖学金，有时候还会自己出资帮助有需要的学生。对于和自己一起做课题的学生，他的关怀更是无微不至，帮助他们解决困难，就是为了让他们能够免除不必要的困扰，专注于学术研究，让他们各展所长、竭尽所能，把论文写在祖国大地上。
担任中南大学校长之后，李建成很快就亲自视察学校的各个学院，深入了解学校的情况，会见学生代表，聆听学生的心声。他提出，学校的根本任务是立德树人，学校的工作要把人才培养作为中心，各项工作的功能定位也要切合人才培养和学科建设的需求。对于这所有着浓郁学术氛围和深厚历史积淀的大学，李建成校长的心中充满了信心。中南大学本身就是一所以采矿冶金、交通运输等工科见长的高校，而李建成又是工程领域的学术大咖，可谓是强强联手，未来可期。
他提出，把中南大学建成世界一流大学，是全体师生共同的目标，每个人都是学校建设的参与者和贡献者。未来，李建成也将带领中南大学的师生，勇于探索创新，深化教学改革，着力提升学校的教学、科研条件，办好一流本科教育，提升研究生办学层次，培养更多有中南特质的国之栋梁。不忘初心，方得始终
回首刚刚结缘“大地水准面”时，这个学科还只是一个很不起眼的分支，但李建成义无反顾，因为他对这个学科感兴趣，喜欢挑战未知。四十年如一日，他坚持自己喜欢的事情，也收获了丰硕的成果。这是他辛苦耕耘的结果。正如他自己所言：“科研工作者不应该急功近利，好高骛远，应该把每一件事扎扎实实做好。”其实，只要专注做好一件事情，把兴趣培养出来，坚持再坚持，总会有一些好成绩让你觉得所有的付出都值了。