密宗的护法为什么那么恐怖呢？
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忿怒金刚的头发，都是立起来的，象征所有轮回的不清净现象都与涅槃或者佛的坛城不可分离，在法界当中都是清净的；一般的佛菩萨背后，有一圈光芒，但忿怒金刚的背后却不是光芒，而是火焰，象征证悟空性的智慧——以证悟空性的智慧摧毁三界轮回，烧掉六道众生的烦恼和痛苦。
请问为什么密宗的许多护法像身上挂着人头做装饰,脚下踩着人尸,为什么要以看上去有点恐怖的形象示人呢?为什么有忿怒金刚的显现呢？
本文整理自《密宗概要》，《中阴窍诀》
慈诚罗珠堪布开示：
学密法的人一定要知道这些内涵，否则虽然得到过灌顶，对密法也有信心，但真正看到这些的时候，心里面也许还是会有一点点疑惑。
忿怒的意思，是指消灭执著很厉害，不是普通世间人的忿怒。之所以显现为忿怒，就象征着不能有执著，要用忿怒来息灭、断除执着。
一方面，从度化众生的方便法门来说，众生的根基千差万别，有些众生需要用寂静的方式来度化，就像释迦牟尼佛转三次*轮所度化的无数众生一样；
而有些众生因为前世福报非常大，却没有菩提心，更没有好好回向，发了一些邪恶的愿，这样来世就会变成世间的魔王、魔鬼，他们的神通、势力等各方面都远远超过了普通的天人、鬼神。要度化这样的众生，采用寂静的方式就比较难，所以要显现更凶猛的形象。
一般来说，两个灌顶、戒律等各方面条件都一样的人同时修生起次第，一个修忿怒本尊，一个修寂静本尊，则修寂静本尊的人有可能会出现一些障碍，这不是因为他修了寂静本尊才出现的障碍，而是本来就有，只是寂静本尊遣除障碍的能力有限，所以会显现出来；
而修忿怒金刚的人成就会快一些，因为忿怒金刚本来就擅长于降伏魔障，所以障碍会少一点。这就是忿怒金刚的优点。
忿怒金刚的外表看起来很恐怖、很粗暴、很凶恶，但这种凶恶的真正意义，不是针对任何众生，而是针对烦恼、执著，不是要降伏别的东西，而是要降伏烦恼。
其表面意义，是表示度化寂静本尊度化不了的伤害众生的魔鬼。
其实，忿怒金刚是另外一个方式的大悲和智慧，它像是一种语言或符号,每一句都象征着佛的慈悲和智慧。我们要看他的内在意义，不要在意其外表，就像别人用手指头给你指示月亮的时候，你要看月亮而不要看手指头一样。
最开始的时候，密宗在印度是非常保密的。
传播到西藏的早期也是一样，根本不公开，只是修行人自己修，因为那个时候很多人还不能理解，所以很保密，后来大家都知道其中没有什么不好的东西，只是佛度化众生的一些方便而已，所以就接受了。虽然通过科学技术，现在汉地到处流传着各式各样的密宗图片，但真正了解密法的人，却是凤毛麟角。
作为学密的人，我们应该懂得本尊身上每一个细节的内在含义：
1、一般的佛菩萨背后，有一圈光芒，看起来很舒服，让人很生信心，
但忿怒金刚的背后却不是光芒，而是火焰，象征证悟空性的智慧——以证悟空性的智慧摧毁三界轮回，烧掉六道众生的烦恼和痛苦；
2、忿怒金刚的头发，都是立起来的，象征所有轮回的不清净现象都与涅槃或者佛的坛城不可分离，在法界当中都是清净的；
3、本尊头上的五个骷髅人头，象征以下三种意义：第一个意思，与寂静本尊头上的五佛冠一样，象征五部佛；第二个意义，表示五毒烦恼不除而净；第三个意义，代表五部佛的五种智慧。
为什么是干的骷髅呢？
因为证悟空性的智慧像烈火一样所向无敌，借以象征忿怒金刚所拥有的证悟空性的热量、温度或者能量；
4、三只眼睛象征照见过去、未来、现在三时；
5、大象皮上衣，象征佛的十力，大象虽然身体庞大，头脑笨重，但智慧却与身体反差极大，显得比较笨，故象征无明不除而净，或者以十力断除无明；
6、虎皮的裙子，象征嗔恨心不除而净；
7、不穿其它衣服，象征如来藏或心的本性没有任何障碍。
本尊手里的法器，不一定完全不变，由于修法的关系，有些时候法器还是会有变化。我们现在是根据一本书的内容，而不是汇集所有续部的不同说法讲的。在不同的续部当中，本尊手里拿的法器或东西也会有所不同，但续部里面解释得非常清楚，这不会有问题和矛盾，因为总的来说，这些都是一个人内外身体和精神全部的清净显现。
虽然身体和精神的哪个部分显现为哪一个本尊有固定的对应，但如果将其中的某些本尊调换，也不是矛盾的，
因为所有本尊都是一体的，都是佛的坛城。
五部佛佛父佛母，一共有十尊，加上十六尊菩萨、六尊导师、八尊忿怒金刚，与普贤王如来佛父佛母，一共是四十二位寂静坛城的本尊。
本来只有四十位，另外两位是普贤王如来佛父佛母。普贤王如来佛父佛母不像其他的本尊，身上没有什么装饰和衣物，因为他象征法身，法身是无相的，普贤王如来象征如来藏的光明，普贤王佛母象征如来藏的空性，前面的四十位本尊都是光明和空性的不同形式，普贤王如来佛父佛母，是四十位本尊的本体。
我们要知道，在我们自己的身体上，原本就具备四十二尊寂静坛城本尊，只是我们现在无法看到而已。
寂静坛城的每一位本尊，都和显宗的佛菩萨一样，慈眉善目、相貌端庄，谁都能接受。一般人也认为，佛菩萨理当如此，但忿怒坛城却不一样，如果不知道它所象征的意义，很多人就不能理解，会产生疑惑甚至邪见，继而就是诽谤。
我们一定要知道一个关键问题，无论慈祥的面孔也好，恐怖的面孔也罢，都只是度化众生的不同显现、不同形式而已，实际上二者的本体都是一样的。
如果忿怒本尊不是佛菩萨，寂静本尊也不会是佛菩萨。
如果承认寂静本尊是佛菩萨，就要承认忿怒本尊同样也是佛菩萨，因为他们的本质都是一体的，任何显现都是佛智的现象。
从表面上看，密法的忿怒坛城里充满了恐怖，但在恐怖现象的背后，却充满了智慧，充满了慈悲，其中既没有色情，更没有暴力和嗔恨。
所有的坛城，也都离不开法界或者空性，都是空性的不同形式。
首先，我们可以了解一下嘿如伽身上的衣服、装饰分别象征着什么。
（1）很多嘿如伽（护法，忿怒金刚）都有翅膀，翅膀代表智慧和方便。
无论是飞机，还是任何一种飞禽，能在天空飞行的物体，往往离不开一对翅膀。其中一个翅膀不存在，就飞不起来。
这说明，如果想成佛，就一定要有证悟空性的智慧与大悲的方便，只有智慧方便双运，才能够成佛。
菩提心、大悲心以及六度中除了智慧以外的其他五度都是方便。一方面，仅有智慧而不具方便不能成佛；另一方面，光是有方便，比如布施、持戒、忍辱都非常圆满，唯独缺乏了一个智慧，也同样不能成佛。
（2）忿怒本尊有三幅面孔，分别象征佛的身、口、意。右边白色的面孔象征佛身，中间的象征佛意，左边红色的象征佛语。
（3）六只手臂象征六度，虽然成佛以后已经是无学道，不需要修六度，但在过去还没有成佛时候，诸佛的六度都会很圆满、很完整地具备。
（4）四只脚象征四摄，尽管忿怒本尊的手和脚还有其他的意义，但我们一般可以这样理解。
（5）忿怒本尊还带着湿人头的项链，有五十个人头，象征五十一个心所不除而净。
《大乘阿毗达摩》认为，五蕴的行蕴当中包含了心所，
心所就是我们的不同念头，主要有五十一种。（五十一心所）。
本来每个人都有成千上万个念头，不止五十一种，但在凡夫心中，经常会出现这五十一种念头，让我们流转轮回的主要因素，也是这五十一种心所。这五十一种心所不除而净的时候，就显现为人头项链，其所表达的意思是，五十一种心所根本不需要放弃，一旦证悟，它就是我们的装饰——佛的智慧。
小乘认为：这些心所都是有漏法，其中一部分属于烦恼，一部分属于不善，凡是有漏的东西，都是解脱的障碍。一定要以证悟人无我的智慧断除有漏的心所，继而成为阿罗汉。
大乘显宗认为：第一，要通过证悟人无我和法无我的智慧去断除这些心所；第二，如果既有证悟空性的智慧，还有菩提心，就不需要像小乘一样去断除，而可以把这些念头转为道用。
密宗认为：
所有心所既不需要断除，也不需要转换，本来就不存在什么要转换的东西，当我们证悟的时候，一切本来就是清净，本来就是智慧。
（6）在忿怒本尊的左脚和右脚下面，分别踩着一个人，这是什么意思呢？四只脚一般象征四摄，但其中的左脚又象征智慧，右脚象征方便，右脚下面踩着一个男人，象征断见与有境执。
《现观庄严论》认为，境执是对外界、外境的执着；有境执是对内心的执着。
断见为什么被踩在右腿下呢？
因为所谓的断见，就是把空性理解为什么也没有的观点。断见的对治方法，就是方便。方便属于现象，现象与断见是矛盾、对立的，如果承认现象，就不会有断见。右腿踩着男人，也即以方便压住断见。
左腿下面的女人，是象征常见和境执，断除境执与常见的对治，是证悟空性的智慧。左腿踩住女人，就象征以智慧压服常见和境执。
所以，这并不是说忿怒金刚没有慈悲心，故而很残忍地把众生压在脚底下踩死。实际上，显宗也会承认以方便压住断见和有境执，以智慧压服常见和境执，只是表达的方法不一样而已。
（7）四颗很锋利的犬齿，象征断除湿生、卵生、胎生、化生等四生。
（8）身上的蛇形装饰——白蛇、绿蛇等等，象征三毒里的嗔心不除而净。本来，蛇是嗔恨心很强的一种动物。依照密宗的观点，嗔心既不需要像小乘那样去断除，也不必按照大乘显宗的方法去转换，嗔恨心本来就是佛的清净智慧。
（9）佛母身上的豹皮裙子象征大乐，大乐实际上就是大光明——如来藏的光明。
另外还象征度化众生的事业无碍。
（注：此段开示摘自《定解宝灯论》：
所谓的大乐：现在很多学密宗的人，都认为大乐智慧就是心中特别快乐，另有些对贪爱无法对治的人，将男女之间的贪爱称为一种乐受，这些说法都已经完全颠倒了。
密法中所谓的“大乐”，以凡夫分别念根本无法诠解，密宗所谓的大乐智慧并非凡夫所想象的乐受，分别念当中的乐受全部是无常的，不离行苦，何时无常、痛苦的本性真正转变为一种智慧，才能将之称为乐，这样的大乐智慧在《时轮金刚》、《大幻化网》中都有讲述。学习密法时对某些特定名词一定要掌握，究竟而言，密宗的真正含义必须依靠善知识才能得到。
意思就是说，密宗为遣除对于空性的执著，已经宣说了无有迁变的大乐智慧，如此殊胜的大乐智慧，依靠上师的窍诀、通过远离境与有境的方式自己可以亲身体验。
大乐智慧，也即现与空无二无别、远离一切迁变的智慧。
现空无二，明空无二，觉空无二，实际指的都是大乐智慧。心不仅是空性，而且是与大乐无二无别的，对此空乐无别之法界，通过远离境和有境的方式可以亲自体认，这就是密法真正的特点。）
（10）手里的五股金刚杵象征佛的五种智慧；
（11）卡章噶，是梵文的音译。它上面有三个叉子样的尖头，中间有三个人头，这些三的数字都象征贪嗔痴三毒不除而净；
（12）天灵盖象征无相或无念的智慧和大乐。盛满鲜血的天灵盖象征对轮回、金钱、名利等等的贪欲心，喝掉鲜血象征摧毁贪欲；
人头象征我执，把人头断掉拿在手里，象征断除所有的我执。
左手的无头尸体，象征无念、无我的智慧，因为在人头断掉以后，尸体是没有意识的，只是一具躯壳，更不会有什么念头。
从表面上看，密法的忿怒坛城里充满了恐怖，但在恐怖现象的背后，却充满了智慧，充满了慈悲，其中既没有色情，更没有暴力和嗔恨。
以后我们死的时候，或者是修托嘎的时候，他们肯定也会出现在我们面前，假如那个时候不能认识到那是佛的坛城，更不知道那就是自己心的本性，而以为是什么很凶恶的魔鬼等等，就会吓晕倒，然后又会堕落恶趣，所以认识这些坛城很重要。
在佛的智慧显现和佛的自境当中，不可能有畜牲和尸体，这只是一种象征，就像显宗所说的佛陀三十二相、八十随好一样——每一相好，都有具体的因缘、指代和象征，都不是佛观想了以后才出现，而是自然具备的，其中的每一相好，都表示佛的一种功德.
手中的尸体，象征无念、无我与无我执。
凡夫所看到的一切现象，都是不平等、有执著的。佛的光明和空性境界，就是绝对平等的境界。
中阴时忿怒本尊会出现
以下选自慈诚罗珠堪布开示《中阴窍诀》
在法性中阴时，会出现地水火风四种恐怖的声音。水声像汹涌的海涛声，地声是如同整座山崩塌下来的巨大恐怖声，火声像大森林在燃烧的声音，风声是犹如一连串的巨雷声。
然后出现红、黑、白三种悬崖，虽然这三种悬崖实际上是贪嗔痴的现象，但因为不能了知，所以会生起极大的畏惧。继而，又会出现寂静金刚、五方佛，最后是忿怒本尊。
如果不是学密的人，此时会极端害怕。就算是将五部大论学得再透彻，戒律再清净，平时闻思再精进，如果只学过显宗经典，而没有学过密宗的临终诀窍，此时仍然会非常惧怕。
由于惊恐万分，就四处寻找依处，但始终找不到。法性中阴的过程就会在这样的惊慌中度过，而根本无法在其间掌握任何有用的时机。
如果是学密的人，哪怕是最下等的根基，此时至少能认出这些都是常见的本尊，就不会太惊吓，也才有机会修习中阴法。因此，相对来说，修习密宗的人更容易把握在这个阶段获得解脱的机会。
当本尊出现时，要认清他们只是本尊而已，没什么好怕的，这点极为重要。然而，生前没有见过本尊的人，此时要不怕也很难，因为忿怒本尊的相貌确实是很可怕。
经书中讲的诀窍，就是生前要多看这些忿怒本尊的像，要认得这些忿怒本尊。
譬如忿怒本尊中也有忿怒的五方佛，大幻化网则有一百尊本尊，这些都有唐卡可以请，对每一个忿怒本尊手中的法器、面相、身形都要熟悉。在中阴时，这些本尊一定会出现，因为他们都是自己内心的现象。
为什么这些内心的现象现在没有出现呢？
因为，在活着时，呼吸的气不是在中脉，而是在左右二脉；在死亡以后，气就会自然回到中脉。纵使现代医学无法证明这一点，但往昔的高僧大德都亲身经历过，我们每个人也无可避免地会有同样经历。当气回归到中脉以后，就会现前心的本性。
心的本性有显空两方面，空的部分在生死之时都没有什么差别可言，但在显现上，死后就会有这些本尊的出现。这些内容不仅现在的医学、科学无法解释，就是显宗的经典，对此也没有提及。
中阴时本尊的出现是必然的，而我们当前能做的，就是去认识他们，只有这样，在中阴见到本尊时，才不仅能认出，并且可以知道他们都是自己心的本性，然后祈祷本尊加持自己在中阴时能得到解脱，这是较低层次的诀窍；
而高层次的诀窍，是了知本尊是自己心的本性，之后就安住在大圆满的境界中。外在本尊的现象此时会逐渐消失而融入心的本性之中，如同修金刚萨埵时，最后要化光融入空性一样，中阴时也会有这样的次第。以上是法性中阴的诀窍。
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