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这个男人离他的火星又近了一步
当地时间5月30日15时24分，搭载两名美国宇航员的美国太空探索技术公司SpaceX龙飞船发射成功，乘“猎鹰9号”火箭飞往国际空间站。
本次发射原定于当地时间27日进行，但当日由于天气原因，担心接触雷电，发射在最后时刻取消改期至本次发射时间。美国航天局29日早些时候称，这一时间发射的可能性是50%。据美国媒体报道，当天发射前天气状况“良好”。这是自2011年以来美国首次使用国产火箭和飞船从本土将宇航员送往空间站。此次飞行任务系人类历史上首次商业载人航天飞行。
49岁的宇航员罗伯特·本肯和53岁的道格拉斯·赫尔利将在SpaceX的巨龙号载人太空舱内待上大约19个小时，跟随着太空舱慢慢向国际空间站移动。他们将与空间站的其他宇航员共同进行一系列实验和研究任务。
5月30日，在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心，美国宇航员罗伯特·本肯（右）和道格拉斯·赫尔利准备前往39A发射台。新华社发（美国国家航空航天局供图）
太空舱预计将于美国东部时间5月31日上午10点29分，北京时间5月31日晚上22点29分左右与空间站对接。
美国航天局NASA、SpaceX和美国的军方人员都聚集在控制室支持发射，因为新冠肺炎疫情的影响，他们都实施了额外的安全措施，比如对发射控制室进行深度清洁。
在发射之前，NASA的局长吉姆·布里登斯汀说，他希望在当前的疫情危机中，这次发射能够振奋人心，让人们有很多希望。
为什么这次发射如此鼓舞人心？
这次发射对于美国的航天业有着里程碑式的意义，自从2011年航天飞机项目结束以来，美国一直就没有在本土将自己的宇航员送入太空。从那时开始，前往空间站的美国宇航员不得不前往俄罗斯，在那里搭乘俄罗斯的联盟号宇宙飞船进入太空。
搭乘的费用相当昂贵，每个座位耗资达到8600万美元。
这次发射也是美国航天局与私营公司展开更广泛合作的试金石。
SpaceX根据NASA的商业载人计划开发了巨龙号载人宇宙飞船，这是NASA历史上的第一次。该宇宙飞船的大部分设计、开发和测试工作都由SpaceX完成，而美国航天局只是给SpaceX提供了一份固定价格的合同来完成这项工作。其中，NASA给SpaceX公司的合同价值26亿美元，给波音公司开出的合同则是42亿美元。
NASA表示，给波音公司更大的合同是因为他们是从头开始设计星际客机的。不过在去年的一次试飞中，波音公司遭到了巨大挫折。
这一决定一度引起了巨大的争议，特别是在早期，很多人怀疑SpaceX公司是否有能力完成这项任务。但是这次发射的成功已经说明了NASA此举的胜利，他们希望更广泛的依赖类似合同来帮助实现NASA未来的目标。
包括2024年将美国宇航员重新送上月球，以及未来的火星登录计划。
什么是巨龙号载人宇宙飞船？
巨龙号载人宇宙飞船是一个口香糖形状的胶囊，直径约13英尺（约4米），配备7个座椅和触摸屏控制。巨龙号必须依靠火箭的推送才能升入太空，这次负责推动是同样来自SpaceX公司的猎鹰9号火箭。
当火箭将宇宙飞船发射到高层大气后，飞船将会与火箭分离并启动自己的推进器，开始向空间站移动。
进入太空后，巨龙号宇宙飞船是完全自主的，宇航员们只需要监测系统的运行，并与地面控制中心保持联系，除非出了什么差错。由于这次任务只有两名宇航员，但是本肯和赫尔利并没有携带额外的行李，据称，他们只带了一些额外的小物件，不过并没有透露携带物件的具体信息。
在抵达国际空间站之前，他们要在巨龙号上待19个小时。
不用担心吃喝拉撒的问题，为了以防万一，巨龙号上有厕所。但是到目前为止，SpaceX公司并没有公开厕所如何运作的细节。但是一名参与巨龙号计划的宇航员说，他已经看到了舱内的厕所，并说巨龙号上的设施完全可以应付19个小时的宇宙飞行。
同时，巨龙号相对来说很安全，根据美国航天局的指标，SpaceX确保巨龙号机组人员发生灾难性故障的几率最多只能是1/270。而当年的航天飞机计划，135次任务中出现了2次悲剧，失败率约为1/68。
5月30日， 载人版“龙”飞船搭乘“猎鹰9”火箭从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台升空。新华社发（美国国家航空航天局供图）
这也是宇宙飞船第一次在太空中进行无人驾驶，之前的航天飞机从来没有做到过这点。巨龙号还配备了一套独特的紧急中止系统，用于在宇宙飞船出现问题时将宇航员弹出。
这样的一次发射需要花多少钱呢？
根据美国航天局监察长办公室2019年的一份报告，在过去10年里，俄罗斯联盟号上的每个座位花费最高达到8600万美元，每个座位平均的花费是5540万美元。
而在同一份报告中的估计，巨龙号上的每个座位将花费NASA 5500万美元，不过这些都是根据一份合同估算的。合同没有明确规定每个座位的费用，只计算了前6次发射任务的整体价格。
促进科学和太空探索的非盈利性机构行星协会的一项分析表明，总体而言，和美国以前的人类太空飞行计划相比，美国航天局的商业宇航员计划非常便宜。
SpaceX的主要目标之一是通过重复使用硬件来降低向太空发射物体的成本。
比如，用来运载货物的巨龙号宇宙飞船已经被使用了三次。而自从2015年以来，SpaceX已经成功的回收猎鹰9号的一级助推器数十次，每次助推器都能在地球上安全着陆。
当然，执行本次发射任务的火箭是全新的，但是SpaceX将在发射后尝试回收火箭的一级助推器。
SpaceX还建议，每艘巨龙号载人宇宙飞船也可以进行多次太空旅行。
为什么是SpaceX？
这究竟是个什么公司？
SpaceX公司，也被称为太空探索技术公司，由特斯拉的创始人、CEO埃隆·马斯克2002年6月一手打造，从开始就将眼光放在了航天事业上。21世纪处，SpaceX最初的几次火箭发射尝试都以失败告终，公司在2008年几乎破产。
马斯克刚创立SpaceX时的采访截图
之后SpaceX公司将猎鹰1号火箭安全送入轨道，才扭转了自己的命运。
美国航天局给了SpaceX公司新的机会，给该公司提供了一份价值16亿美元的合同，用一种新的太空舱和新的火箭将货物运送到空间站。（请注意，这并不是载人星际飞行的那份26亿美元的合同）
从那之后，NASA和SpaceX一直紧密合作，虽然有时候他们的合作也会遭遇尴尬。2015和2016年，两枚猎鹰9号火箭发射失败，一次摧毁了5000磅的货物，一次则摧毁了一颗价值2亿美元的卫星。
不过整体来说，SpaceX还是成功的，迄今为止该公司一共发射了80多枚猎鹰9号火箭，绝大多数都顺利完成。
除了和NASA合作之外，SpaceX还有一套雄心勃勃的星链计划。所谓的“星链计划”就是马斯克要发射1.2万颗卫星到太空，以帮助人类建立太空互联网，为全球网民提供高速宽带服务。
早在2004年，SpaceX成立不久，马斯克就已经对于自己的太空计划有了一张宏伟蓝图：“我认为，从根本上说，我们帮助美国宇航局的方式是降低进入太空的成本，让我们在给定的预算内做更多有趣的事情。如果我们要去月球，如果我们要去火星……除非在成本上有显著的改善，否则我们不可能在目前的美国宇航局预算上达到目标。因此，我认为像SpaceX这样的公司对美国宇航局实现其使命至关重要。”
此外，这次商业公司的载人宇宙飞行计划成功，也进一步增加了太空旅游的可行性。
今年早些时候，马斯克推出了一个新的旅游项目——将人送到空间站旅游。马斯克表示这个计划将在2021年底完成，预计是送三名游客到国际空间站旅行。据称，这三个名额中，已经有人预订了一个名额，只剩2个位置。
这趟载人旅行的费用光是票价就要5500万美元，在太空站内的设施使用费用和衣食住行都需要自理，根据NASA2019年公布的标准，每人每晚大约要3.5万美元。
如今，SpaceX将继续建造和测试其星际飞船的早期原型。虽然本周早些时候，SpaceX的星际飞船原型4号在测试时候发生爆炸，但是这并无法阻挡埃隆-马斯克的火星梦想。
宇宙飞船爆炸现场。图自NASA官网
马斯克一直认为，SpaceX的星际飞船是一种有朝一日能将第一批人类运送到火星的运载工具。
“我认为我们开始看到的是太空探索新时代的曙光。”马斯克的火星梦想从未改变。
认识一下这次飞入太空的两名宇航员
在SpaceX载人龙飞船发射前夕，NASA公布由SpaceX设计和制作的全新宇航服，考虑安全性同时注重外表。好莱坞服装大师Jose Fernandez曾给与外观建议，后者曾负责《神奇女侠》、《复仇者联盟》、《蝙蝠侠》等服装设计。
最后，让我们来认识一下这次搭载巨龙号宇宙飞船飞入太空的两名宇航员。
鲍勃·本肯和道格·赫尔利都是来自NASA的资深宇航员。两人有着不少的相似之处，比如他们都是2000年加入美国航天局的，他们都娶了来自NASA的其他宇航员，他们都已经当爸爸了，他们甚至在音乐上的品味都差不多。
NASA宇航员本肯（图左）和赫尔利（图右）在测试宇宙飞船的硬件性能。图自NASA官网
赫尔利现年53岁，曾是美国海军陆战队战斗机飞行员，2000年被美国航天局选为宇航员。
他在2009年7月和2011年7月执行了两次太空飞行任务，在太空中总共飞行了约683个小时。
赫尔利来自纽约，根据他在美国航天局的官方介绍，当他不在太空时，他喜欢打猎，喜欢和家人一起在德克萨斯的山区度过时间。
赫尔利娶了美国航天局的宇航员凯伦·尼伯格，他们有一个儿子。
现年49岁的本肯曾经是一名经验丰富的空军试飞员，2000年7月首次被选为宇航员。
赫尔利分享在社交媒体上的，上飞船前吃的食物。
来自密苏里州的本肯已经在太空中飞行了708个小时，并在2008年3月和2010年2月进行了两次航天飞机飞行。据NASA介绍，本肯还曾在6个不同的场合进行了总计超过37个小时的太空行走。
本肯的妻子同样是美国航天局的宇航员麦克阿瑟，并有一个儿子。
1961年
人类首次进入太空
1969年
人类首次登上月球
2000年
人类首次在国际空间站长期驻留2020年
人类民营航天企业首次将航天员送入太空网友评论——
记者 翁汉俊 综合报道
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