这些被称为“哈耶普斯”收割机的顶级顾问，告诉你美本申请的残酷真相 ｜特稿
爸爸真棒
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每个行业都有站在金字塔顶尖的人物——“顶咖”，留学也是。这个行业的顶咖们一般有以下两种特质：
▷ 各怀绝技，“哈耶普斯”收割机
家长们都知道“爬藤”有多难，比如在2018年申请季，美国八大藤校共发了216份offer给中国学生，而申请人数则高达5万人次，录取率低于0.44%，惨绝人寰。
可在上海滩，有一家机构就收割了近50份藤校offer；
还有一位大神，去年只做了11个学生，却拿到了8所藤校+斯坦福+麻省理工大满贯；……
俗话说“没有金刚钻，不揽瓷器活”，既然这些顶级顾问可以做出那么多优秀的学生案例，必定自有其高明之处。
▷对学生“特别挑”“很难约”
留学顾问是个很难批量生产的“手艺活”。顶级留学顾问们就像金庸笔下的武侠宗师一般，当人人皆想拜师时，僧多粥少，供大于求，就会比较“挑学生”。况且申请季是他们最忙的时候，更难面见陌生学生了。
作为一个扎根国际教育的媒体，最近“爸爸真棒”动用多年积蓄人脉，走访了一圈上海最传奇的顶级留学顾问们，并在这个申请季持续推出“顶级顾问问诊系列”。除去今天的特稿文章，我们还会陆续——
邀请“最难约”的顶级顾问们
来“爸爸真棒”升本规划群解疑答惑
给正在申请季的家庭做“急救”
给即将面临申本“大魔王”的家庭指明方向
帮未来选择国际化教育的家庭不走弯路
“爸爸真棒”的升本规划群中，下面这些问题是出现频次最高也最难回答的：
很多留学机构都会宣传“低分高录”的案例，该信吗？
这次SAT侥幸考了个高分，要不要冒险冲名校？
很多留学机构会标榜自己的资源，听上去都很高大上，真的重要吗？
是不是一定要用顶级名校的“真老外”来修改文书？
针对这些问题，将有5位上海滩的顶级顾问，坐堂问诊，从留学申请最基础的三把钥匙——学术、活动与文书展开来谈。
*下一周，本系列将推出爬藤大神Brian《美本申请10大最棘手问题的集中诊脉》特稿，从规划时间线、国际课程选择、标化成绩要求、课外活动等方面来做详细剖析，并在爸爸真棒升本规划群坐堂问诊，答疑解惑、正三观。
壹
考低分也能被藤校录取
千万别幻想这种“馅饼”
王琮惠（Brian Ong）
棒呆国际教育创始人
本科毕业于耶鲁大学经济与国际研究系，并于斯坦福大学取得管理科学与工程硕士学位。
作为最受尊敬的高端留学申请专家之一，Brian坚信学生和家长应获得大学录取过程中的准确信息，并通过个性化辅导实现。Brian在教育咨询行业拥有十余年的经验，助力无数中国高中生进入哈佛、耶鲁、普林斯顿等美国顶级学府。
“低分高录”，大抵是留学机构最爱做的宣传口号。说某某学生标化分数考的多么低，最终却进了很不错的学校。听完这些“励志”故事的家长总会心痒痒，思量着此顾问必有独家妙招。
到底有没有这种情况？确实有。
但我们该不该把这种侥幸放在自己孩子身上呢？不应该。
“低分高录”，不外乎以下几种情况：
每年，有些学校为了鼓励更多学生申请，会招一两个分数比较低的学生。这些学校的最终目的，则是降低自己的录取率，以提升学校排名。
有时候，我们只看到了片面的信息。比如我们看到某同学托福很低，却没有看到他的SAT、GPA可能不错；或者某同学SAT和ACT都考了，但是SAT没考好、比较低。
有些学生可能有一些特殊情况，比如体育特长生等。
虽然“低分高录”是可能的，但就像在统计中会剔除异常值一样，我们并不鼓励家长用“低分逆袭”案例来作为准备申请的标准。
如果以美国TOP30大学为目标，在国内竞争愈发激烈、每年平均分数普遍飙高的形势下，托福110，SAT1500是冲刺TOP30的比较好的目标分。
假如目标是爬藤呢，依旧有规律可循。只要孩子来自一所美国大学比较认可的高中，满足一定的分数要求，参与一些有特色的课外活动，具有一定的沟通能力的话，完全有机会去申请藤校级别的美国顶尖名校。
钱哲彬
常青汇合伙人、执行总裁
达特茅斯学院经济学、数学双学士，并获荣誉学位
自2008年起，曾帮助多名中国学生进行美国留学申请，在国际教育行业积累了丰富的指导经验。申请成绩包括普林斯顿大学、耶鲁大学、麻省理工大学、斯坦福大学、哥伦比亚大学、宾大沃顿商学院、加州理工学院、杜克大学等名校。
8月SAT分出来了，很多家长也就不淡定了。虽然高分背后的故事大家都知道，但找顾问调整选校单的学生还是不老少。
很多人开玩笑说，美国本科申请就是一门玄学，能不能录取全靠运气。这绝对是市场误导出来的错误观念。
申请绝不是一场拼运气的游戏。藤校级别、TOP30，只要当你达到了基本要求，那么大面上，你就能进。具体的要求是：
1首先是学校成绩毕竟你是一个学生，你大部分的时间在校园里度过，你的GPA一定是招生官最care的东西。可能有人要问了，那么SAT/ACT、托福等标化成绩呢？比如今年8月那场“SAT事件”（题目重复、中国学生普遍高分），令部分考高分的家长开始担心招生官是否会信任成绩，也有犹豫是否该修改选校单冲一冲好学校。
回答这个问题的逻辑很简单。招生官如何判断SAT/ACT、托福成绩的准确性呢？就是看它们与GPA的一致性。假如你平时GPA不怎么样，托福成绩也比较低，突然有一个超高的SAT，怎能不叫人怀疑呢？
但另一方面，毕竟中国学生是少数，为了照顾大多数美国学生的感受，当初CB不会压分，如今招生官也不会区别对待8月的SAT成绩。因此，如果你的GPA是学校TOP2%、托福110+，这次SAT又拿了1550+，这本来就是你的水平，安心准备文书就好了。
2其次，通过文书来看你的思维、经历、人文素养很多中国学生的文书是没有辨识度的，很容易看出用了很多套话，却没有自己的风格。记住，申请文书不是SAT写作，没有规律、模版可循，在这一点上，美高学生确实做的更好一些。
说到底，你申请的是一所学校，一所大学，它首先是希望你能够为学术做贡献的，其次才是活动、个性等。因此，美国大学录取的第一要素，还是学术能力。
贰
那些“高大上”的资源
多半都是没有价值的
董堂荣（DTR）
树英学会创始人
关注留学的家长可能听过过“DTR’’这个名字，他是树英学会的创始人。毕业于南加州大学，曾经的新东方金牌讲师。在指导学生申请的过程中，他善于和学生沟通，挖掘学生的特质，申请结果几乎没有收到“差评”。从2011年创立树英，希望通过留学申请帮助孩子思考过去，规划未来， 找到自己最适合的专业和大学。在过去7年里，在树英的帮助下673位学生找到了他们心中最“适合”他们的学校。
去非洲修厕所，去孟加拉支教，甚至去白宫见川普……如今，孩子们参加的课外活动是越来越“高级”了，但试问，你见过川普就真的能进哈佛了吗？
真正有价值的不是资源，而是孩子的成长。
总有家长问我，树英有什么特别的资源？我们有专门负责活动的老师帮助学生策划活动，也有树英SEED这样的学生平台连接小朋友们做的事情，但我们很少在孩子们面前夸大“资源”的重要性。
不知道从什么时候开始，中国的国际教育圈，留学圈越来越像这两年的创投圈。我们总是在拼一些莫名的东西，却很少有人来扎实的说公司的盈利能力、运营能力。留学这件事也是这样。
我们真的需要那些看上去特别“bling bling”的课外活动吗？当我们想要学酒店管理的时候，真的需要飞一趟瑞士吗？只有去非洲做公益才是有价值的吗？想学生物的一定要和中科院的院士扯上关系那才叫感兴趣吗？
所谓资源，“一味地灌输”是很难有价值的。在任何行业都是如此。
毕竟，你是一个十七八岁的高中生，你的知识积累、人生阅历都在起步阶段，你很难做出非常shining、非常高阶的不切合自己实际的东西，美国大学招生官也是这样想的。
那他们真正想要看到什么呢？他们想要看到你眼中的光芒，看到你真正关心、感兴趣的事情。
与其花大量时间过分装饰课外活动，不如花时间多关注自己身边的事情，和自己力所能及的活动，把自己喜欢的活动做细做深，然后多写一些反思型文章、多进行一些批判性思考。
在美国大学申请文书中，有一个题目是：
描述一项在你们文化，群体或家庭中，标志着你从童年步入成年的成就或事件。（Discuss an accomplishment or event, formal or informal, that market your transition from childhood to adulthood within your culture, community, or family.）
这是一个面向全世界十七八岁年青人的问题，美国大学希望你能够进行思考。
我是谁？我未来要做什么？我该选择什么样的学校？我是否需要继续深造走科研的道路？还是本科毕业后就立刻进入职场摸爬滚打？
再说回来，用金钱、用活动堆出来一份 “不真实的我“ 的申请材料，真的会有好结果吗？可能你会申请到一个不错的大学，但人生并不只是一份大学录取通知书，未来还有很长的路要走。
白立珩
Inspire!Education创始人
哥伦比亚大学教育学院硕士，受训于哈佛大学暑期升学指导学院
中国第4位美国独立教育顾问协会IECA认证顾问；国内唯一同时拥有美国斯特朗职业兴趣测评和MBTI®性格测评资质认证的升学顾问；9年美国大学升学顾问经验，发表了十几万字关于大学申请的文章，辅导上百名学生进入顶尖大学和文理学院。
美国顶尖大学的录取结果可能会被很多因素影响——种族、学校地理位置、校友子女、国籍、家庭收入情况、学术水平和学术方向、运动员特招、课外活动……这些因素中大多是不可变量，可以改变的，只有学术和课外活动。但是，对于课外活动，不少学生和家长是存在误区的。
有人认为活动是越高大上越好，于是花重金帮孩子做背景提升。但其实，留学并不是一场军备竞赛，甚至你花出去的钱，一半以上都打了水漂。
有人执着于打比赛。但极有可能的是，你辛辛苦苦做了那么多比赛，招生官却并不“买账”。
活动仅仅是在学术成绩基础上的加分项。如果一个孩子达到了一定的成绩，活动固然可以帮助他们提升；若没有，就还是好好去补功课、读书、刷标化吧。
那么，真正能够帮助孩子“钩”到顶尖名校的活动该是怎么样的：
作为全球顶级名校录取的风向标，哈佛大学不止一次的呼吁更多年轻人帮助他人，参与社区服务和参与与社会共同利益相关的活动，将评估重心向公民意识（Citizenship）和社会责任感（Social Responsibility）大幅度倾斜。
2体现学生真诚，热情，个性化和创新能力所谓资源，大多是先有活动再让学生去进行挑选，而优质的顾问可以围绕学生个人特点和特色，申请主线来帮助学生创造独一无二的个人项目。
很多大学之所以重视学生在高中的课外表现和成就，是因为这可以颇具指向性地预测出学生在大学期间的成就，以及是否可以为校园做出个人的贡献；因此能够在高中阶段的活动中展现创新想法的申请者有极大可能，未来时间内会继续保持创新的能力，他们往往会比仅仅是看起来营营碌碌，穿梭于各种无序活动的申请者更加容易得到招生官的青睐。
3规划，就一定要对整体申请格局做出展望将学生的个人申请标签，主题以及个人品牌初步定位之后，围绕申请主线进行。这时候，我们不仅要告诉招生官我们做了课外活动，是怎么做的，更要讲清楚我“为什么”要做这些活动，我的初衷是什么？这样才能缔造一个引人入胜且逻辑清晰的申请主线，同时也会让招生官过目不忘。
好的留学顾问、留学机构贩卖的不是资源，那是什么呢，我认为是：
不是告诉学生去做什么？而是告诉他们怎么去做；
授人以渔and inspire 年轻人”。
叁
文书
切忌推销“无关紧要”的内容
海狸学院创始人
“海理学院”的创始人郭老师是毕业于顶尖名校的工科博士，“海狸学院”不但连年有国内非重点高中的大藤offer，而且2017年7个学生，3个拿了4个大藤录取还有270万美金的奖学金，人均近40万美元；2018年11个学生中的7位同学更是拿到9个大藤offer(1个哈佛，2个普林，1个耶鲁，2个麻省和3个斯坦福)以及4个哥大和17个其它藤校加芝大杜克和加州理工offer。
能够影响大学录取的变量只有学术和课外活动，而文书就是这两项变量的呈现手段。一篇好的文书不仅仅能够展示你的个性，更能够串联所有的申请材料，证明学术、活动的真实性，从而打动大学招生官：
你说你的学术水平很高，好的文书可以印证你的思维深度；
你说你做了很多课外活动，好的文书可以展示你的领导力、沟通力。
那差的文书呢？则很容易让招生官怀疑成绩、活动的真实性。既然你什么都说不出来，是不是你的活动有水分呢？
这时候有人要问了，那我请native speaker（英语母语人士）来修改文书不就万事大吉了？文书，一方面是语言润色，英语为母语的名校毕业生自然有优势，但更多的则是你的经历和思想，还是要靠你自己领悟。
在过去的申请季中，一位好友的孩子差点儿就被“全拒得”了，可明明小姑娘标化、GPA都不错，活动也挺有特色的呀。在征求孩子的意见后，我瞧了一眼她的文书，虽然措辞优雅（姑娘英文水平不错，文书顾问文学修养也很高），但整体没有主线，令人摸不着头脑。
那如何才能写一篇好文书呢？可以用“汽车推销员”来打比方：
汽车的卖点是有限的，如果大家看一下汽车广告，其实都是在讲几个方面，比如说操作性能、安全指数，或是汽车所代表的文化。写文书也是一样的，产品是学生本人，卖点是你的个人形象、品质（也是有限的），目的是把自己推销出去。
通过这些年的学生辅导，我发现孩子们能够展示的卖点主要有两方面：学习(intellectual)和个人成长(impact)。
但不少“汽车推销员”却选错了卖点，卖的不是操作性能、安全性能等核心性能，而是要么太小--喇叭的声音很响、轮胎的花纹很漂亮、车子是蓝色的等，要么太大太虚--这辆车能改变世界、反映了东方文化等，这就很难让消费者产生购买动机了。
我们曾经的一个学生、被哈佛录取的安徽女孩D的故事是这样的：
D来自安徽淮北，是一个国内四五线的城市，家境也比较一般。也就是说，D同学成长的环境下，她的资源是非常有限的，但她却能够通过自己的努力，来创造性的解决问题。
比如在文书中，她提到了如何通过画漫画来帮助自己和同学学习化学。因为学校不是特别好，很多化学实验不能做，D同学只能抽象的理解化学知识。面对这项挑战，D通过她最爱的漫画，把原子、分子画成不同的漫画形象，把化学反应画成漫画故事，最后，这一举动不仅帮助了自己学好化学，还成为了教室里的小名人，只要上完比较难的化学课，同学们都会跑到她桌前，让她来画漫画，帮助大家理解。
从这段短短的文书故事中，我们看到了一个女孩的克服困难的创造力与对周边同僚的积极影响力，而这些能力，不仅是美国顶尖大学看重的，更是未来世界需要的。
下一周，本系列将推出爬藤大神Brian《美本申请10大最棘手问题的集中诊脉》特稿，从规划时间线、国际课程选择、标化成绩要求、课外活动等方面来做详细剖析，并在爸爸真棒升本规划群坐堂问诊，答疑解惑、正三观。
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本文作者阿驼，“爸爸真棒”美本申请内容主笔，浙大新闻系科班出身的国际教育资深观察者