美国联邦巡回上诉法院就胜任能力问题对95岁Newman法官发起调查！

4月14日消息，美国联邦巡回上诉法院官员上周五表示，法院95岁的Pauline Newman法官正在接受调查，因其涉嫌未能履行职责并拒绝回应其他法官的担忧。

根据联邦巡回上诉法院首席法官Kimberly Moore的一份命令，由三名法官组成的委员会已查明Pauline Newman可能已经缺乏履行其职责的能力。Moore在命令中还声称，Newman正在接受不当行为调查。

据悉，Moore在3月的一份命令中就表示Newman出现了认知和身体障碍迹象。Newman延迟了提交意见，向其助理披露了敏感的医疗信息，并允许一名律师助理表现出不专业和不当行为。

根据该命令，目前法院有一半的法官对Newman的精神健康状况表示担忧。但Newman拒绝考虑接受一种半退休的形式，即转为资深法官的建议。Newman称自己是法院中唯一关心专利制度和创新政策的人。

美国联邦巡回上诉法院成立于1982年，主要受理来自美国专利商标局关于专利审查案件、美国联邦地区法院专利侵权案件、和来自美国国际贸易委员会的“337调查”案件的上诉。据统计，美国联邦巡回上诉法院自成立以来，审理的案件大约有三分之一涉及专利。其关于专利案件的许多判决在美国专利制度的发展中起了极其重要的作用。

Newman是联邦巡回上诉法院著名的异见人士，1984年被时任总统里根任命为法官。根据美国宪法，美国联邦法官由总统任命并经参议院确认后终身任职。但1980年出台的《司法行为及残疾法案》（the Judicial Conduct and Disability Act）允许对联邦法官的不当行为或履行职责能力提出质疑而起诉他们。

据报道，此类调查较为罕见。匹兹堡大学研究联邦法院的法学教授Arthur Hellman称，法院通常通过私下谈话来处理对法官年龄或健康状况的担忧，包括向其家人了解情况。Hellman称，在绝大多数情况下，不会经过任何正式程序，公众也不会了解相关情况。

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编译：China IP 国际部

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