当我们谈论单身时我们在谈论什么?
1981年，美国作家雷蒙德·卡佛出版了短篇小说集《当我们谈论爱情时我们在谈论什么》，此后这本书风靡全球，也为美国短篇现实主义小说注入了新生命。
这本书的写作风格偏后现代，并没有过多地抒发对“爱情”本身的看法，更多在讲一个个普通人的日常，他们生活如何窘困，婚姻如何干涸，又如何在为自身的生存而挣扎。卡佛似乎在告诉我们，爱情不仅仅是电光石火的刹那，也不只是而后数年平淡如水的婚姻生活。
“爱情”二字本身就是一个综合品，当我们在谈论它的时候，我们谈论的其实是和它相关的生命状态。
纵观当下，单身似乎已经成为了一个十分普遍的社会现象，甚至成为一种潮流。关于独身时代，《人物》报道了生育率全球垫底的韩国，“根据韩国统计厅发布的数据，2018年，韩国男女的平均初婚年龄分别为33.2岁和30.4岁，当年婚姻登记数目为25.76万件，连续7年保持下降趋势，并创下46年来的新低，而离婚件数——整体的离婚数保持了增长态势，结婚20年和30年以上离婚的夫妇数量，也都在持续增长。这似乎是东亚国家共有的文化：孩子长大了再离婚。”
从调查结果不难看出，和上一辈相比，90后的单身青年们展现出不同的婚恋观，“面包”不再是唯一的标准，固定的房子也不再是安全感的来源，精神上的契合似乎才是开始婚姻生活的基础。
尽管大多数的单身青年想要改变单身的状况，也直言脱单的主要动力是对婚姻生活的向往和父母催婚的压力，其次是受周围朋友结婚的影响，但单身族这个群体依旧在不断的壮大。
于是，“剩男”、“剩女”、“单身狗”、“自杀式单身”等诸如此类的标签成为对广大单身族群的一种调侃。这些词的调侃也引起部分单身人士的不满，他们认为，这种调侃实际上是社会对单身的一种偏见，单身背后的原因不尽相同，但是在社会话语体系中，单身族的差异性被抹去了，一齐被贴上同质化的标签。
因此，单身到底是一种主动的“选择”还是一种被动的“剩下”？高质量的“单身”和“成双成对”是否真的是一种不可调和的二元对立？在许多人感慨“单身时代已经到来”的时候，我们谈论的是否仅仅是“单身”这个现象本身，还是它背后潜在的其他因素？
“单身这件事情，你需要珍惜。因为在你单身的这段时间，也许是一周，也许是一生，但可能只有那一刻，你真正地完完全全地，不为世俗的情感所羁绊，（包括）父母、宠物、兄弟姐妹、朋友。在那一刻，你只有你自己，真真正正地孑然一身，那一刻过去就再也不会回来了。”
中国社会科学院社会学所研究员、教授、博士生导师。
著名女性主义作家李银河女士在其文章《坚守孤独》中写道：“精神上的孤独并没有什么不好，而且是人生最常见的状况，和最终的状况。因此，过孤独的精神生活是每一个有灵魂的人的不二之选。这一选择可以是充满自信的，充满愉悦感的，神采飞扬的，自由自在的，甚至是兴高采烈的。”
英国著名女作家伍尔芙也在《一间自己的房间》中写道：“女人要想写小说，必须有钱，再加一间自己的房间。”她此处所指的“自己的房间”也即一个独立思考的空间，尤其是对于当时英国的女性而言，拥有一间自己的房子并非易事。
而现代社会的单身状态正好给人们提供了一个机会，让人们有一个空间独享自己的精神孤独，在这种状态中，人们开始反省自身，跳脱出爱情的固定关系来思考关于爱的命题，学会和自我对话，悦纳自己的过往，更好地认清自己的本质，甚至获得创作的灵感。
从本质上来说，爱情归根结底还是一个诗性的东西，当我们谈论要找一个“有趣的灵魂”时，我们无从准确定义“何为有趣”。在单身的状态下，我们生活在自己的空间里，于是我们变得务实，更加注重自身的状态，关注性格的变化和品质的提升，把自己当成一个完整的个体，在一个相对独立的空间里踏实地思考和反省。
青年作家蒋方舟在文章《女人三十》中写道：“我发现自己在生活里对爱情的理解与做法其实是对大众传媒作品拙劣的想象和模仿，在生活中，爱而不得才是常态，并不值得自怨自艾或者憾恨他人，认为自己才是世界上最受伤的人。这也并不是不相信爱情，恐怕也只有接受了‘得到回应的爱是撞大运’这一点，才能在下一次，在每一次都能勇敢地去表达，真正去珍惜。”
中国青年作家、杂志副主编。
蒋方舟的话语看似在说“爱情的难得”，但其实这背后是关于独立和亲密关系的实质，那就是——对于独立的个体来说，要相互吸引并非是一件容易的事情，大众传媒作品之所以给人对爱情美好的想象就在于，它往往将爱情至上，故事的情节都已经设计得明明白白，独立的个体与亲密的关系这二者永远都可以兼容。然而在现实生活中，却并不是这么一回事，因为人们各自独立，又千差万别，单身似乎是挣扎在独立和亲密关系之间的结果，不必自悲自叹，也不必扼腕唏嘘，它只是一种当下的状态。
单身一定是婚姻的对立面吗？答案也是未必的。调查结果显示，大多数的单身人士依旧想告别单身，毕竟爱情是美好的，理想的婚姻生活是令人憧憬的。
民国的结婚证书上这样描述婚姻：“两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。此证。”
这样的形容，比如今的婚姻添了些许的诗性，如此“岁月静好，现世安稳”的婚姻固然令人憧憬和向往，然而现代人自我意识的兴起却让这样看似理想的婚姻越来越难以维系，对爱情和理想婚姻的完美想象也是单身族难以开始一段关系的原因之一。在美剧《我爱上的人是奇葩（You’re the Worst）》中，男女主人公都是自我意识极强的人，在步入婚姻之时，男主人公吉米这样描述他理想的婚姻状态：
诚然，正如吉米所说，在现代社会中，理想的婚姻是让二者在结合的同时又保持单身状态时的洒脱和自由。如今，婚姻和单身一样，已不仅仅是一种固定的契约，更多的是一种自主的选择。但是，无论是保持单身还是走入婚姻，都需要明白的是，爱是一种能力，而非一次遭遇，需要努力，也并非止于运气。不可否认，爱情是美好的，也希望单身的我们最后都能像诗人马德写的那样“像场雪一样，铺天盖地遇见你”。
你是单身吗？对于单身你有什么想说的呢？推荐阅读《中国日报》2019年8月9日第8版，欢迎和我们一起来评论区讨论。
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本文编辑：赵欣、郭津含
实习生：夏艺洋
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