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2021年11月1日，Synthekine宣布与默沙东（MSD）达成一项全球范围内的研究合作和许可协议。该合作将利用Synthekine专有的替代细胞因子激动剂技术平台，来发现、开发和商业化新型细胞因子治疗药物。
根据协议条款，Synthekine与默沙东将合作负责初期研究工作，默沙东将拥有最多两个细胞因子靶点的替代细胞因子激动剂的开发、生产和商业化权益。Synthekine将有资格获得高达5.25亿美元的开发、监管和商业化里程碑，以及每个靶点净销售额的分级特许权使用费，默沙东还将为Synthekine提供研究经费。Synthekine专注于免疫学研究，依据对细胞因子的结构学洞见，结合多种工程学技术开发针对细胞因子靶点的优化疗法，主要用于治疗癌症和自身免疫性疾病。这些新型免疫疗法包括修饰的细胞因子、细胞因子增强的细胞疗法和替代细胞因子激动剂。细胞因子是允许免疫细胞进行“交流”的小分子蛋白，是机体对疾病的反应和维持免疫稳态的核心。然而，开发细胞因子作为治疗药物具有挑战性，因为细胞因子具有多效性，这意味着它们可以在不同的细胞类型中诱导一系列反应，导致疗效降低或剂量限制性毒性。Synthekine的替代细胞因子激动剂，能够以野生型细胞因子或突变细胞因子无法做到的方式，二聚化或多聚化细胞因子受体，从而产生了一系列选择性激活信号传导的可能性。
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“在Synthekine，我们专注于通过三个蛋白质工程平台推进细胞因子科学，在这一重要空间创造优化的治疗药物。我们的替代细胞因子激动剂平台产生了一类新的细胞因子治疗药物，旨在递送用于治疗自身免疫性疾病和癌症的选择性免疫疗法。”Synthekine首席执行官Debanjan Ray先生表示。“来自免疫学和肿瘤学的新兴见解，正在提供不同的新角度来思考治疗疾病的方法。”默沙东实验室总裁Dean Y. Li博士表示，“我们期待与Synthekine合作，评估利用细胞因子治疗相关疾病的潜力。”[1] Synthekine Establishes Collaboration with Merck to Develop Therapeutic Candidates Using its Proprietary Surrogate Cytokine Agonist Platform. Retrieved November 1, 2021, from https://www.businesswire.com/news/home/20211101005184/en/
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