一方面，用户使用特效道具拍摄视频的数量逐渐增多，明星的加入也使得不少道具成为短时间内的潮流，从李现的哪吒特效、Angelababy的在逃公主等都吸引了许多粉丝纷纷模仿拍视频，极大提高了用户参与拍摄同款的热情。比如，在10月底上线的“魔性的双马尾”道具，在近两周内有超过230万人使用，张馨予、赵露思、杜海涛等明星都使用了这款道具，点赞数最高的视频超175万。在9月27日到10月31日期间，抖音上线首届抖音道具设计大赛，这款道具获得了全能创意赛道的大师奖，涂鸦王国主编麦超评价称，这是一款全部用户通用的滤镜，欢乐效果十足。另一方面，平台方愈加重视这一群体，针对特效师推出了多个扶持政策。比如，为了选拔优质的特效师，在首届抖音道具设计大赛中设置高额现金奖励，获得大师奖和人气奖的特效师均可获得10万元。截至发稿前，该话题播放量达15.2亿。令我们好奇的是，这些爆款特效道具背后的特效师是如何设计道具？商业价值几何？以及，这个刚出现两年多的新兴行业未来发展又会如何？通过采访四位抖音特效师，我们希望能从中探究一二。小耿是一位影视特效师，一般给汽车等产品做广告特效，后来在他同事的推荐下，接触到了抖音特效行业。他从今年6月开始做特效道具，利用下班时间，在5个月的时间里共发布30多款道具，这些道具累计被3900多万人使用。据他介绍，目前特效道具的制作流程相比他的本职工作，简单了许多。只需要使用抖音官方的特效制作工具“Effect Creator”，导入已经绘制好的元素，加一些命令即可输出上传。
截至目前，他做得数据最好的一款道具名为“夜上海歌女”，共1063.4万人使用。用户出现在镜头里，就会变成一位头戴面纱、妆容华丽的歌女，可以通过配上不同的背景音乐进行对口型唱歌。小耿认为，这款道具之所以会火，主要是因为在此之前这类风格的特效并不多。据他介绍，最耗费时间的步骤主要在前期构思上。通常特效师们会花很多时间去寻找灵感，思考什么样的道具会被大家喜欢。“有时候灵感来了，两三天就能做出一款道具并上线”，小耿说。
而参与大赛也是磨练道具制作技艺的“练兵场”，在首届抖音道具设计大赛上线后，他积极参赛，共发布了6款参赛作品，每款使用量均超过百万，其中一款名为“嘻哈达人”的特效数据最高，使用人数超过255.2万。
正如小耿感受的一样，大赛开启后，丰厚的现金奖励和平台的流量曝光，吸引了不少新人入局。Bennu瑞就是其中之一。她是一位自由插画师，日常工作就是画图和教学。一个月前，她出于好奇点开了设计大赛的宣传页，并通过平台官网看了几期教学视频。她说，“我也在做课程研发，所以对教学视频一直都很感兴趣，加上我原本就有绘画功底，在了解完具体的制作流程后，我觉得我是可以做特效的”。实际上，想要做好一个特效并不容易。最初，Bennu瑞画了一些简单的头饰，放置到模板上，但她发现当脸在镜头前左右晃动的时候，头饰在跟踪脸部时会出现误差。后来，她点开了官网提供的模板和教学视频，很快明白了如何调整，便一点点精细地打磨自己的特效道具。“雨过白露”是她制作的第一个道具，灵感来自于平日看的仙侠剧，通过鹿角头饰展现出类似神仙或妖怪般的角色效果。在成功上传了制作的第一款抖音特效后，Bennu瑞发动自己身边的朋友和亲戚都去拍摄，没多久这款道具就上了抖音道具的面板推荐。虽然这款道具还没有严格意义上的“火起来”，但还是激发了她对制作特效的兴趣。
如今回头看自己的处女作，她认为还是存在着一些问题，比如没有考虑到不同的拍摄背景，实际拍摄出的颜色不够干净。
但Bennu瑞没有想要放弃，不仅在空闲时，给那些用自己道具拍摄的人点赞和评论，分享一些如何拍摄特效的技能，还给自己报了一些课程，用于提升自己绘画和制作动画的技能。
用户对于特效师的关注度逐渐提升。以前，一款特效道具火了，用户也很难关注到道具背后的特效师。在抖音官方审核通过后，优质特效会出现在抖音原创面板中。根据数据变化和算法推荐，可能会被算法推荐到热门。用户只有在使用道具拍摄视频的时候，才会进入页面进行选择。此前，抖音上线“道具聚合页”，当用户刷到一个带道具的视频，可以点进道具角标进入聚合页，若是原创特效师制作的道具，则会置顶特效师本人的视频内容。当时被认为是特效师的一大涨粉利器。
在此基础上，最近抖音又增加了特效师本人的露出。比如，上线的#首届抖音道具设计大赛#话题中，全是不同特效师的作品；点开不同的原创道具页，可以看到特效师的账号名称和个人置顶内容等多处曝光。在账号认证特效师之后，Bennu瑞明显感觉到视频的流量在上涨，“虽然自己抖音账号的粉丝数不多，但现在在搜索框搜索自己的账号可以立刻显示出来”。我们也发现，不少特效师正在从幕后走向台前。制作并上线一款道具还只是开始，后续如何冷启动、对新道具进行宣传和传播，成为了如今横亘在特效师面前的新挑战。特效师们愈发重视对个人抖音账号的精细化运营。上线一款新道具后，特效师会立刻拍摄一版视频，一方面是为了给用户做个范例，另一方面也是为了能够显示在“道具聚合页”的置顶位置。Bennu瑞说，“如果个人账号的粉丝量足够多，每次推出新的道具都会获得比较大的曝光量”。特效师“火鸡哒哒哒”是来自“香蕉联萌”旗下一个抖音账号，他们会找一些达人使用自己的道具拍摄做推广，“之后想找一些演员拍摄精致的视频内容，发布在我们自己的账号上”。还有一些特效师则更注重对个人风格的打造。小耿逐渐摸清了平台和用户的喜好，找到了自己制作道具的风格， “做特效前必须要考虑受众的问题，粉丝更偏好哪种类型的特效。如果做出了和其他特效师风格类似的道具，效果也不会很好”。随着抖音账号的粉丝数增多，粉丝对他的期待也在逐步提升，他感觉压力更大了，为了制作出自己满意的特效，他在道具设计上正在经历从“量”到“质”的转变，“把道具质量搞上去，才是最主要的”。当这个时间维度拉长，AI技术和短视频行业迅速发展，延展出特效道具这样一个细分品类。越来越多的人成为了特效师，试图从创意上挖掘更多新的机遇。一方面，特效师的收入结构正在逐步完善。除了平台特效使用量激励和参加比赛拿奖金外，平台也会牵线给特效师对接一些商单，对特效师的职业化发展提供了一个辅助的支撑。抖音账号“火鸡哒哒哒”的负责人刘琦介绍，因为团队“香蕉联萌”之前主要做电影和动画相关的行业，他们的制作流程更为专业，一个特效道具大概需要10天，前期主要负责创意和人物静态部分的设计，后期则是负责动态制作和合成。团队的流程化操作模式也使得他们在制作道具上更为精细，也可以及时根据客户的需求进行调整。而对于那些“单打独斗”的特效师来说，平台针对特效使用量的奖励尤为重要。小耿说，道具使用的人越多，平台给到的收益就会增加，他目前一个月收入大概在2-3万。另一方面，随着新人特效师的不断涌入，特效道具的迭代速度变快，即便是一些比较成熟的特效师也感到压力倍增。他们需要时刻保持敏锐的观察能力，抓住当下的热点，将其制作为特效道具。为了给特效师提供灵感，抖音还通过社群运营的方式，教大家如何把好的创意转化为道具。比如，在“不倒翁小姐姐”火遍抖音的时候，特效师“火鸡哒哒哒”做出了一款名为“大唐荣耀”的道具，超过737万人使用。如今，层出不穷的特效道具引爆话题，甚至出圈。背后的特效师也成为了平台方极为重视的群体，他们不仅可以产出各种类型的道具，制造出有爆发力的内容或话题，引导用户积极参与拍摄，还可以活跃整个平台生态，增加用户粘性。在采访中，不少特效师对未来发展充满了期待。抖音账号“火鸡哒哒哒”的负责人刘琦说，在国内，特效师这一行业还很新，但在国外已经是相对成熟的行业，大概有20万人从事特效师的职业。从全球的趋势来看，特效的技术发展正从多元化往精细化发展，强调对制作流程、团队分工的细化，也就意味着特效师们势必要更加专业化和职业化，道具玩法也会变得更多、更齐全，比如AR领域。也许在不久的将来，特效师这一行业，除了背靠抖音平台的巨大流量，此后还会有更多创作的舞台，比如火山小视频，相机类App如轻颜相机等，甚至走向海外，职业化未来可期。