民间常有这种说法：出五服了。那么出五服还属不属于宗族？

古今中外，关于“宗族”的定义有多种，较早的如《尔雅·释亲》对宗族的解释，但经典的还是班固《白虎通》中关于宗族的定义，它涵盖了宗族的两大核心，并由此构建起中国宗族研究的理论基础。

班固认为“宗族”应该有两层含义，一是“宗”、一是“族”。那么，何为宗？何为族呢？

“宗者，何谓也？宗者，尊也。为先祖主者；宗人之所尊也……古者所以必有宗，何也？所以长和睦也。大宗能率小宗，小宗能率群弟，通其有无，所以纪理族人者也。”
“族者，何也？族者，凑也，聚也。谓恩爱相流凑也。上凑高祖，下至玄孙。一家有吉，百家聚之，合而为亲。生相亲爱，死相哀痛，有会聚之道，故谓之族。”

概括来说，这两段就指明了宗族的规模，一是世系规模，即为“宗”；一是聚居规模，是为“族”。

“宗”的规模如何，最早最准确的文献解释即是从丧服角度涉及，《礼记·丧服小记》记载“亲亲，以三为五，以五为九。上杀，下杀，旁杀，而亲毕矣。”这里指明同宗的范围，核心是父、己、子三代；以三代为准，从上下两方扩充至祖父和孙子，这是五代；再以这五代为准，上加曾祖、高祖，下及曾孙、玄孙，共成九代。这是直系亲属，因为每一代都还有兄弟姐妹，所以还有旁系宗亲，九代的服制由己身出发，从上、下、旁三个方向由近及远逐渐减轻。上至高祖，下至玄孙，旁及三从兄弟，出此范围就不是自己的同宗近亲了。宗族的世系规模划定了宗族的系谱范围，出此范围，即不再属于宗族成员

“族”代表着宗族的聚居规模，更直接现实的反映宗族的存在。族的聚居可以是亲族聚居，也可以是通过联姻等方式拟制血缘关系的聚居。但在某种程度上，宗族的聚居规模受制于谱系规模。

综上，从系谱意义上说，出五服之后已经不再属于宗族成员。但在实际过程中，还是会有诸如“数代同居”“一宗万世”的豪门巨族。一方面，虽然在世系规模在纵向上规定了宗族的范围，但是宗族还可以横向发展，形成若干房，横向的房支延伸也可以扩大宗族规模；二是随着宗族组织化完善，宗族已经不再是单纯依靠血缘关系，如郑振满老师将宗族分为三类，以血缘关系为纽带的继承式宗族、以地缘关系为纽带的依附式宗族、以利益关系为纽带的合同式宗族。