【德克萨斯之春】到小镇Independence感受历史风云
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知道“德克萨斯”这个名字是在很久以前。那时在中国，有一部出名的文德斯的电影《德州巴黎》，里面描绘的德克萨斯很荒蛮，也很伤感，根本不是想像中美国“巴黎”的繁华和浪漫。但从那时起，我就对德克萨斯留下极深的印象，莫名地有一种向往，感觉那片广漠又粗旷的土地上一定孕育着许多不平凡的故事。
来到美国后，竟真的就扎进了南部的德州休斯敦，而且一住就是20多年。这些年，先是感受夏日的德州如火如荼的燃烧，然后是领略德州人宽怀不拘的小节。的确，德州人过日子，既不像纽约人的精致风雅，也不如加州人的多动浪漫，但常年在阳光里的德州人，少了几分欧式的阴郁和拘谨，却多了来自平原辽阔的豁朗。德州人的心怀，涌动着野性的洒脱，他们耐心地过日子，质朴里却蕴藏着风吹草低的荡然激情。
很想了解自己脚下的这片土地，周日里带着孩子倘佯在市区中心的赫曼公园，远远就望见那高耸的山姆.休斯敦将军的雕像骑马傲立，心头有肃然的震颤。而每次从糖城去中国城，开在那以“Sam Houston”命名的高速大道上，总是不禁慨然：这座城市曾经是一座英雄的城市。
阳春三月，跟着朋友的旅行社，目标直指休斯敦西北布满历史遗迹的华盛顿郡。
德州的风景不象东西海岸，不是那座座小城相连的繁华和紧密。一出休斯敦城，即是水草肥沃的一马平川。沿途望去，看见的是宽阔的农场里养得硕壮的牛群，栅栏内的草原上撒落着稀稀的灌木，一派牛仔之乡的辽远与祥和。行走在这样的风景里，让人很容易联想到早年的开拓者初临这片土地时的喜悦和决心。
车沿着290州际公路向西北方的奥斯丁城进发，因为天气乍暖还寒的缘故，本来在这个季节要蔟蔟开放的州花蓝帽还只是稀稀落落。待进入华盛顿郡界，立刻就有浓浓的历史遗风，古老的小镇，年久的房舍，路牌上常常有特别指示的参观标志。
这片被誉为是德克萨斯共和国诞生地的土地，曾经是当年的先驱者们奋战疆土的战场，每一条不起眼的小路，都镌刻着当年的人们为了一个自由独立的理想转战南北的足迹。历史上著名的华盛顿小镇正位于当年先驱者开创德州所走过的独立之路的要冲，1836年3月2日，在这里正式宣布德克萨斯从墨西哥独立，被称作是德克萨斯的“费城”。镇上座落着一个雄伟恢宏的共和国明星博物馆（The Star of the Republic Museum），走进大门，迎面看见两座高大的铜塑雕像，一位是德州之父斯蒂芬.奥斯丁，另一位就是德克萨斯共和国的第一位总统山姆.休斯敦将军。
地址：The Star of the Republic Museum
23200 Park Rd 12, Washington, TX 77880
走在历史的烟云中，农耕女织的画面交会着战火的纷飞，新来的早期移民一面开辟生存的土壤，一面开始建立自己的政治理想。当年，雄心勃勃的斯蒂芬.奥斯丁从美东迁来南部，来到隶属墨西哥领地的德克萨斯，决心要为美国开辟一个南部的新世界。他动员了300多户人家一同前来，共同开辟新家园。外表英俊的斯蒂芬.奥斯丁，目光深邃，胸怀远大，他要把德克萨斯建成一个充满自由独立的地方，使这曾被冷落的蛮荒之地变得富有和文明。德克萨斯共和国1836年建立，1845年才真正并入美国版图，斯蒂芬.奥斯丁未能成为第一任的总统，但他为德克萨斯所作的卓越贡献却被永远地载入史册，被尊为德克萨斯之父。尤其是他聪明的儿子小奥斯丁，更是继承了父志，建国后曾担当国务卿要职。今天的德州首府即以他们的姓氏命名。
关于山姆.休斯敦的故事更加传奇。我们常常看见画像或雕塑上的休斯敦骑在马背上的英姿，知道他是一位英勇的将军。
休斯敦与奥斯丁一样，也是出生于东部的佛吉尼亚，早年曾任田纳西州的州长，1829年辞官到德克萨斯打天下。他曾担任德克萨斯革命军的总司令，并领导革命军在阿拉莫的血光刀影之后于休斯敦东东圣哈辛托与墨西哥人打了一场20分钟的漂亮胜仗，这是德克萨斯历史上具有决定性意义的大战役，由此才奠定了1836年德克萨斯共和国的独立，休斯敦将军也因此被选为德州共和国的第一任总统。至今，我们在休斯敦东部的一片草色之间还能看见为当年的那些英勇将士们所建立的高高纪念碑。
功勋卓著的休斯敦曾在1836和1838年连任两届德克萨斯共和国总统，1845年德克萨斯并入美国后他曾担任美国国会的参议员，1859年担任德州州长。辉煌一生的休斯敦将军在1861年离开政治舞台，两年后即南北战争爆发前夕抑郁而终（他反对脱离联邦）。关于他的人生故事壮丽却也苍凉，他早年妻子离散，晚年又在政坛失意，但历史还是留住了他响亮的名字。
在博物馆的玻璃柜内，亭然立着一株特别的花树，它优雅伸展，上面缀满了白色的绒绒花朵，走近一看，原来竟是我们最熟悉的棉花。为何要将这普通的棉花供奉在博物馆里？原来当年的德克萨斯几乎就是棉花之乡，是南部经济的命脉，可以说没有棉花就没有德州。不难想像，那一朵朵白色的美丽纤维内，曾蕴藏着多少悲欢苍凉的故事，曾饱浸着多少南部黑奴的血泪。沿着展厅再一路走去，仿佛看见马车滚动的艰辛，听见牛羊黄昏的哀鸣，那矮小的木屋里，竟让人感觉有远处炮声的隆隆。有时，真正分辨历史的是非曲折并不是件容易的事，今天的人们所能感叹的只有先驱者的那份勇敢和无畏。
（在现在的糖城住宅区附近，还不时能看到大片的棉花田——编著注）
沿着布满历史陈迹的斑驳小路，我们穿过田野上道道的丘峦，来到一座名为“独立”（Independence）的小镇。这座1823年建成的小镇，由于在1836年3月2日那个重要的日子宣布德克萨斯“独立”而得名。它曾经是早期的教育、文化和宗教中心，至今还保留着贝勒大学旧址。如今我们环望空旷的乡野，已丝毫看不出圣地的庄严，春天的暖风里夹杂着的却是农家田园来自草原的清香。
走近一座石砌的教堂时，发现这座建于1839年的教堂，不仅古老，而且是休斯敦将军的受洗之地，伴随了他的一生。教堂的正面，耸立着一座巍然的塔楼，上面有钟，是当年历史的卫士，也是1823年建城以来最真实的见证。走进教堂的大门，讲道台上的两把红丝绒坐椅是来自英国老家的古董，前面的两排座位是当年休斯敦家族的专用。我的身旁正矗立着一杆德克萨斯旗，据说这旗就是休斯敦将军亲手所立。抚摸着那褪色的却依旧光滑的彩色绸子，我的心里不禁涌出了万般感慨。
走出教堂，遥看小路的对面就是休斯敦家族的墓地。真是无法想像，就在这平凡得不能再平凡的土地上，竟滚动着德克萨斯最壮阔的风雷。放眼纵看近两百年来美洲新大陆的沧海风云，又何尝不是如此？
挥手告别悠然远去的空楼遗巢，正午的阳光温暖而强烈。草地上的蓝帽花散散地将要开放，风里面忽然有蓝色忧郁的感伤。花儿年年笑春风，故人西去伤钟楼。
夕阳开始追随着我们巴士的身影，窗外依然是来时见过的风景，但走过德克萨斯的诞生地，对这土地更有了一份珍惜和爱恋。
小镇Independence游览指引
By 蓝调共和
Brenham北部的 Independence野花较集中，是最佳赏花地。一般来说去那里看花总是不会失望的，即使野花不如预期的多，周围的人文景点也让人不虚此行。
下为小镇Independence的游览示意图，它东西长约1英里。之所以被称为Independence，是因为它被视为德克萨斯共和国的起源地。1828年2月3日至4日，在这里举行了本地区首次选举也是首次合乎宪法的选举。
390号公路附近有一个Baylor大学旧址、德克萨斯共和国第一任总统Sam Houston住过的旧屋和乡村学校旧址。
贝勒女子学院旧址在一个小山坡上(Academy Hill）只剩下一个拱门和四个大烟囱。1845年，贝勒大学在此建立，1886年移往他处。之后这个地方被John Thomas Hairston(作为独立运动中的教会领导者超过40年)购得，传给了儿孙，后由Thomas Coke Hairston于1933年归还给了贝勒大学。1965年，这里成为德州浸信会历史中心的一部分。这栋白色建筑是乡村学校Common School的旧址。在美国南北战争1861-1865年之前，德州的学校教育是由私人学院提供给白人孩子的，只有少数家庭可以负担，针对非裔美国人的学校教育几乎不存在。内战之后，德州开始建立公共教育系统。在许多地区，政府支持“被解放黑奴事务管理局”为农场的奴隶建立学校。1870年9月，在德州教育系统建立后，农村普遍都有两所学校——一所白人学校，一所黑人学校，这个就叫做Common School。1953年，许多这样的学校因全国范围的教育改革运动（联合学区）而关闭。因此，私人得到了不少被废弃的学校校舍，这栋就是其中之一。德州的独立历史学会后来就把Mound Hill学校迁移到了这个地址。
德克萨斯州共和国首任总统Sam Houston于1853年所买的地产就在学校斜对面，当时他们举家迁入。但他在华盛顿任参议员（1846-1859年）期间很长时间没住在这里，后来他们搬去了奥斯丁的政府住宅，出租了此屋。1863年，休斯顿去世后她的妻子又搬回了Independence。19世纪70年代，贝勒大学一位田野调查的教师买下了原来的房产。1897年，他用部分原建筑材料重新建成了现在的房屋。1911年，John Prince Coles（“德克萨斯之父”Stephen F.Austin的私人代表）的孙子一家获得这个房产，其后代一直拥有这片私人住宅直到现在。
Sam Houston旧屋西侧是Independence log house，德州历史协会为了保存档案把独立日志搬到了这里。这种建筑风格叫做dog-trot house，它的特点是两边各有一间屋子，有开放的走廊贯通。住户可以在有屋檐的前廊下吃饭、小憩、玩耍和做家务活，既避免了日晒雨淋，又可以享受新鲜的空气。这种房屋布局在早期的德州住宅中非常普遍。
德州不仅仅只有bluebonnet，很多小花细看也非常的美丽。
它的名字叫做lemonmint，也叫做monarda citriodora。虽然是野花，却有王者之气。
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