破产与并购压力下，拜登油气新政会是敲响德州能源业的丧钟吗？
欢迎转发本文到微信朋友圈，但未经本平台书面授权，严禁转载或摘编，违者必究。
魅力休斯顿网报道 拜登政府正在迅速采取行动，扭转川普政府在能源和环境方面的政策，并应对气候变化。环保组织对这些限制政策表示欢迎，认为这是减缓气候变化所需的大胆、紧急的行动。但能源业显然不这样看。尽管对休斯顿这座城市有各种各样的定位，但它仍然是一个以能源为中心的城市。石油和天然气行业在疫情期间已经饱受打击，在拜登政府的领导下，油气行业面临着更多的规定。
在川普的领导下，联邦机构优先考虑能源开发，并放宽环境规则以加快钻井许可，这是共和党人促进化石燃料生产的目标的一部分。川普始终淡化气候变化的危险，而民主党人拜登则将其作为首要任务。
总统在上任第一周就发布了一连串的行政命令，不仅重新加入了巴黎协定，还取消了连接加拿大西部油砂和休斯顿炼油厂的Keystone XL管道最后一段的施工许可；行政令包括对联邦土地上的新钻井许可进行60天的审查，并呼吁取消对石油和天然气行业的税收优惠。日前，拜登还将要求所有美国机构在联邦规则制定中使用科学和循证决策，并宣布在4月22日地球日举行美国主办的气候领导人峰会。
这条1700英里长的Keystone XL管道计划每天从加拿大阿尔伯塔省运送大约80万桶石油到德州和墨西哥湾沿岸，途经蒙大拿州、南达科他州、内布拉斯加州、堪萨斯州和俄克拉荷马州。该管道于2008年首次提出，已成为经济发展与遏制导致气候变化的化石燃料排放之间紧张关系的象征。奥巴马政府拒绝了它，但川普总统恢复了它。石油行业组织抨击拜登上任第一天就扼杀了加拿大Keystone XL石油管道，等于消除了数千个石油和天然气工作岗位。
破产与并购潮已席卷油气行业
疫情粉碎了全球对原油和汽油、航空燃料等石油产品的需求，石油和天然气公司受到了重创。在疫情使能源行业陷入一代人最严重的低迷后，2020年有100多家石油和天然气公司宣布破产。
根据总部位于达拉斯的跟踪破产案例的律师事务所Haynes and Boone的数据，去年有46家勘探和生产公司和61家油田服务公司申请破产保护。2020年的107起油气破产案是自2016年上一次石油破产期间申请142起破产案以来最多的一次。
2020年，超过五分之一的破产案 —— 14家勘探和生产公司和9家油田服务公司 ——向法院提出的债务超过10亿美元。数十亿美元的破产案由切萨皮克能源公司（118亿美元）、钻石海上钻探公司（118亿美元）和加利福尼亚资源公司（63亿美元）提出。Ultra Petroleum在5年内第二次申请破产，2020年向法院提起56亿美元的诉讼。
据《华尔街日报》报道，埃克森美孚和雪佛龙去年讨论了可能的合并，因为冠状病毒大流行袭击了整个行业，给这两家美国最大的石油巨头带来了极大的财务压力。
但《华尔街日报》日前称，两位公司的首席执行官之间的谈判是初步的，目前已经不再进行，但如果发生了，这将是历史上最大的企业合并之一，合并后的公司价值将超过3500亿美元。
产油州能够在法律上阻止拜登的行政令吗？
业内人士认为，拜登总统暂停从联邦土地和水域开采化石燃料的新租约一年，对长期以来预料到此举的石油和天然气公司的影响不大，只是短期的。但拜登如果在任期内延长新租约的禁令（分析人士普遍认为可能会发生），这将对石油和天然气公司产生长期影响，特别是二叠纪盆地的页岩钻探商和墨西哥湾的海上生产商。
拜登的行政命令不影响现有的许可证或租约，也不影响州和私人财产上的许可证或租约。陆上钻井的暂停仅限于联邦土地，私人土地主要由各州监管。石油公司已经囤积了7700个未使用的租约，正在等待更高的价格。
虽然联邦土地占美国石油和天然气产量的比例不到10%，德州的联邦土地很少（德州只有2%的土地由联邦政府控制，而新墨西哥州则有三分之一），但许多总部设在德州的石油和天然气公司在联邦土地和水域上开展业务。西方石油公司、EOG资源公司、埃克森美孚公司、雪佛龙公司和德文能源公司在联邦土地上拥有最多的土地，特别是在二叠纪盆地的新墨西哥州一侧，该盆地一直延伸到西德州。
如果拜登延长对新油气租赁和许可证的禁令，离岸公司将受到最大的打击。因为美国几乎所有的海上油气作业都在联邦水域。壳牌、BP、雪佛龙、奥克斯、墨菲和赫斯生产了墨西哥湾约75%的石油。
不过，拜登的行政命令很可能面临来自石油和天然气行业的法律挑战。《矿产租赁法》规定联邦土地上的租赁销售必须每季度进行一次，而永久禁止租赁似乎需要国会的法案。
美国石油协会表示，它正在评估拜登的行政命令，并要求政府提供更多信息，说明其对石油和天然气租赁未来的看法。包括德州、路易斯安那州和俄克拉荷马州在内的产油州的共和党参议员上周四提出立法，希望阻止拜登的行政命令。
贸易组织表示，石油和天然气产量下降将对石油和天然气就业产生全面影响。根据API的研究，到2022年，禁止在联邦土地和水域进行钻探可能会使该行业失去100万个工作岗位，其中包括德州的12万个工作岗位。
海上油气和风能贸易组织国家海洋工业协会预测，如果墨西哥湾钻井许可禁令被永久化，到2040年，德州的海上工作岗位数量可能会从2019年的14.7万个降至3.9万个。
Rystad的页岩研究主管Artem Abramov说："当然，从长远来看，如果新一轮租约被禁止，我们谈论的是墨西哥湾的油服公司数十亿美元的收入损失。"
预计更多的监管措施会到来
从公共土地和水域开采的石油和天然气约占美国年产量的四分之一。美国地质调查局在2018年的一项研究中表示，开采和燃烧这些燃料每年产生相当于近5.5亿吨的温室气体。
拜登政府承诺将花费数十亿美元协助摆脱石油、天然气和煤炭等化石燃料的过渡。拜登还表示，创造数千个清洁能源工作岗位是首要任务。
英国石油公司和壳牌公司已经开始将其业务转向可再生能源，利用海湾生产的收入为其能源转型提供资金。雪佛龙、埃克森和奥克斯已经将资金从墨西哥湾生产转移到陆上页岩生产。
分析师警告说，随着拜登政府推动实现巴黎气候协议设定的排放目标，可能会宣布更多行动。"重要的是要考虑监管变化到来的速度，"伍德麦肯锡的研究总监Ryan Duman说，"预计将继续听到更多的消息，特别是围绕更严格的空气和水法规。"
"我认为川普政府领导下的四年已经向行业明确表示，完全缺乏监督对行业不利，"为可持续投资者提供建议的非营利组织CERES的高级董事Andrew Logan说，"会有大的斗争（与拜登），比如在海上钻井上。但我不认为我们会看到奥巴马政府时期看到的那种完全的对峙。"
油服公司最坏的时候似乎过去了
油田服务巨头似乎已经在一代人中最严重的石油破产中转危为安，因为自去年冠状病毒大流行使原油价格暴跌以来，该行业最大的两家公司首次公布了利润。
斯伦贝谢Schlumberger和贝克休斯Baker Hughes是按市值计算最大的两家油田服务公司，由于钻井活动增加，他们在去年第四季度分别实现了3.74亿美元和6.53亿美元的利润。另一家主要油田服务巨头哈里伯顿报告亏损2.35亿美元，主要是由于将其北美房地产价值减少4.5亿美元，以计入经济低迷时期的缩减规模。
"毫无疑问，最坏的情况已经过去了，"研究分析公司S&P Global Platts的分析师Rene Santos说，"哈里伯顿和斯伦贝谢的情况正在好转。"
根据总部位于休斯顿的贸易集团石油设备与服务协会(Petroleum Equipment & Services Association)对劳工统计局(Bureau of Labor Statistic)数据的分析，去年9月至11月期间，油田服务和设备行业的就业岗位增加了9000多个。虽然就业岗位的增长对该行业来说是一个可喜的消息，但它几乎没有影响自疫情开始以来失去的近101,000个油田服务岗位。
随着社会从化石燃料转向更可持续的能源（如风能和太阳能），这些工作岗位中的许多可能永远不会再回来。因此，油田服务公司正在评估他们的商业模式，转向碳捕集和氢气方面的新兴市场，为低碳未来做准备。
转型是痛苦的，但油气公司需要接受现实
休斯顿纪事报商业专栏作家Chris Tomlinson日前撰文表示，油气公司需要接受现实。
他表示，科学家们认为，我们已经发现了所有可以燃烧而不毒害地球的化石燃料，欧洲的石油和天然气公司正在向发电或制造可再生燃料转型。其他公司则在股东和公众的压力下倒闭，这种压力远比任何行政命令更重要。积极的投资者正在向最顽固的大石油公司埃克森美孚施压，要求其优先考虑可持续性和环境管理。
尽管这个过程将是痛苦的，但转型是迟早面对的事情。石油和天然气公司与其与现实抗争，不如努力使这一过渡尽可能地没有痛苦，而不是要求我们破坏地球，以便他们能够保住工作。“我们的子孙永远不会原谅我们。”
（本文信息综合自休斯顿纪事报的七篇文章）
相关链接