德州HB2206听证有惊无险,更大的严峻考验在后面!
魅力休斯顿网柯燕报道 德州华人的生存空间和权利范围被不断压缩。继多个限制性的关于不动产购买的提案相继出台后,德州共和党议员又提出了禁止中国留学生就读所有的德州高校,甚至提出一项提案HB2206要禁止所有中国社交媒体在德州的运营,直接威胁所有使用中文的人士的生活方式及收入来源。
HB2206提案进入Pending阶段
昨天(3月22日),提案HB2206的听证会于德州首府奥斯汀的州议会大厦举行。当天共有23个提案进行听证,直到下午6点才轮到HB2206。这个提案直到进入委员会和听证阶段才引起华人的注意,由于应对匆忙,只有10人前往作证,分别来自奥斯汀、达拉斯和休斯顿。在华人维权组织UCA、ATJ和华美维权同盟CALDA律师的后援下,作证的华人代表从多个方面对HB2206做出了驳斥。听证过程一个小时,州务委员会成员给予提案“pending”的决定。在这一步,我们有惊无险地度过了!
来自选区106的德州共和党提案议员Jared Patterson首先陈述禁止的理由,但没有举出任何实例和证据,只是泛泛而谈。也没有说明为何即使个别app有问题,不解决具体问题,而是要一刀切地禁所有中国的社交媒体。
华人代表在听证现场用最常用的微信平台举例表示,这是讲中文的华人每天都使用的app,既是日常的联络工具也是经营生意的工具,一旦被禁,不仅与亲友失去联络,而且收入会直接受损。
很多作证的华人谈到,微信是他们每天与国内亲友联络、视频的唯一工具,特别是在疫情期间。微信的存在成为家庭之间互相关怀与彼此温暖、慰籍的桥梁,是成千上万的德州华人唯一的选择,无法替代。一位作证的女士谈到与年长的父母的唯一联系方式将被切断,深感忧虑,难过得当场痛哭失声,令人动容。难道德州将要把我们逼回原始的电话时代吗?
几乎所有作证的华人都提到了这一点。一位女性发言者现场向委员会成员展示了他们所惧怕的微信是什么样子的。从感性的细节角度向议员们说明,微信是我们几乎所有Chinese- speaking者生活的一部分,是很多商家生意的重要来源,一旦切断难以想象。来自德州A&M大学的李威教授特别指出,德州重视家庭,如果把这个纽带切断,将剥夺了我们的基本权利。
而且,HB2206提案明显地违法(平等保护)、违宪(言论自由)、不公平、不公正和带有种族歧视元素,通过后也难以实施。有2020年联邦政府禁微信和TikTok的失败先例,德州政府一旦被诉,劳民伤财浪费的也是纳税人的钱。这种出于恐惧而非理性、务实出台的提案的结果反而是伤害了这些已经在美国的特定群体。德州政府应该有更好的办法去解决这个问题。
如同SB147/SB711提案的听证,HB2206的听证也从提案议员的气势汹汹开始,但其细究,背后逻辑其实不堪一击。是否可以用国家安全作为一切伤害普通人权利的借口?美国法官对前总统川普下达的TikTok和微信的禁令的驳回已经是一个有力的回答。德州政府禁用中国社交媒体无理无据,无法绕开美国保护言论自由的法律。
最佳策略:把HB2206扼杀在委员会中
但华人需要警惕的是,是否因为HB2206有种种问题就不会成功闯关?其实在美国,许多违宪的州法照样通过,州长照样签名,除非有人发起诉讼并胜诉才会被废除。美国的法律大战一旦开打,彼此互相上诉,拉锯战可以长达数年,耗费数百万美元。这个时间与金钱的巨大代价德州华人难以承担。
所以我们现在能做的是,尽量敦促议员把提案扼杀在议会中!我们需要团结一致地发出这样的对外信号,而不能像个别华人那样到处散播似是而非的个人观点和基于揣测的臆想分散抗争的方向、搅浑信息,让大家无所适从和过于轻敌(无论初衷是什么,但实质性起了破坏作用)。
虽然德州华人不如加州和纽约州华人人多势众,但我们作为美国第三大华人聚集区,依然可以做到的是(难度从小到大):
1、关注系列提案;
2、转发相关的信息到朋友圈、微信群和Facebook、Twitter等其他社交媒体;
3、动员你所在的团体关注这个话题,并积极参与抗争;
4、发邮件给议员;
5、打电话给议员;
6、参与议员约见;
7、积极参与听证会。在这个方面,由于奥斯汀的华人具有地利之便请责无旁贷承担这个重任,请不要为一些噪音所影响。参与HB2206听证的奥斯汀网友非常少,这种参与率为未来的严峻抗争蒙上了一层阴影。
网上说一千句不如实际行动。感谢前往参加听证的华人,感谢提交了书面听证和留下了总共多达58页反对意见的网友!但本议会季,对德州华人影响比较大的提案有至少10个(提案HB4736,内容为禁止德州高校录取所有来自中国等四国的学生,3月22日已经被安排进入众议院州务委员会),我们已经应接不暇,人力极度短缺,需要更多的人加入抗争的队伍,需要更多的人主动请缨、积极动员周围的人。
维权最艰难的激战应该就在三四五这三个月。让我们打起精神,不妄自菲薄、不为提案的恶劣性开脱、承担起我们这一代人的历史使命!
具体到HB2206,现在急切需要大家立即致电委员会成员表达反对,反对的意见可参考律师的建议。电话如下:
Todd Hunter, Committee Chair, R, 512-463-0672
Ana Hernandez, Vice Chair, D, 512-463-0614
Rafael Anchia, D, 512-463-0746
Jay Dean, R, 512-463-0750
Charlie Geren, R, 512-463-0610
Ryan Guillen, R, 512-463-0416
Will Metcalf, R, 512-463-0726
Richard Pena Raymond, D, 512-463-0558
Shelby Slawson, R, 512- 463-0628
John T. Smithee, R, 512-463-0702
David Spiller, R, 512-463-0526
Senfronia Thompson, D, 512-463-0720
Chris Turner, D, 512-463-0574
同时也可以群发邮件给Texas House of State Affairs Committee反对。可以直接复制以下邮箱到收件人栏:
jared.patterson@house.texas.gov;todd.hunter@house.texas.gov;ana.hernandez@house.texas.gov;Rafael.anchia@house.texas.gov;Jay.dean@house.texas.gov;charlie.geren@house.texas.gov;ryan.guillen@house.texas.gov;will.metcalf@house.texas.gov;richard.raymond@house.texas.gov;shelby.slawson@house.texas.gov;John.Smithee@house.texas.gov;david.spiller@house.texas.gov;Senfronia.Thompson@house.texas.gov;Chris.Turner@house.texas.gov;
如果有奥斯汀热心人士愿意抽时间去议员办公室与chief staff面谈会更好。
另外,德州的非裔核心小组最近呼吁大家联合起来支持DEI政策。因为在全州不局限于高校的反DEI政策的提案正在迅速提交议会,不久将举行公开听证会。他们敦促所有德州人团结起来,通过作证反对这些歧视性法案。如果你有兴趣,请填写表格,当委员会为任何这类法案安排公开听证会时,将受邀到州议会大厦作证。当这些提案被安排听证时,提前通知的时间有限,所以需要人们做好准备,迅速动员:
https://docs.google.com/forms/d/e/1FAIpQLScd_8tVGFtsSZJapAf_VEiOdSOjqOsWLllfrwXT19PabRPlUw/viewform
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又有2个排华提案进入德州众议院,我们需要迅速阻击,以免事态恶化!