大休斯顿各学区削减预算弥补$8.57亿赤字，公立学校面临危机

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休斯顿在线  今年夏天，大休斯顿地区至少有六个学区在面临2024-2025年度预算时，报告了数百万美元的赤字，赤字总额至少达8.5亿美元。虽然德州政府坐拥200亿美元的历史性财政盈余，以及200亿美元的应急基金，但却几乎袖手旁观。

据休斯顿纪事报，即使在2月决定关闭三个校区之后，Aldine ISD的校董们仍要面对1亿美元的赤字预算。州政府资金的不稳定迫使各学区做出了大幅度的预算削减。

Aldine ISD上周一对预算进行投票表决时，决定预算将削减10%，其中包括裁掉100名员工。今年早些时候，董事会已投票决定关闭Conley、Sammons和Gray小学。在2025-2026学年之前，可能还需要关闭更多的学校，以维持学区的正常运转。

“近年来，Aldine ISD不得不面对一些严峻的现实：学生入学率下降、整个社区缺乏负担得起的住房、出生率下降以及州政府拨款减少”，学区发言人Sylvia Samuell表示。该学区位于休斯顿北部，自疫情发生以来的4年里，该学区减少了6000多名学生，入学人数为59996人。

组织“Raise Your Hand Texas”执行主任Bob Popinski说：“自2019年以来，我们已经历了两位数的通货膨胀。燃料、物业和意外保险、建筑成本、医疗保险成本，甚至餐饮服务的成本都在增加。”

这种窘境的部分原因是，自Covid项目实施以来，这是第一年没有获得联邦Covid ESSER资金。而且大多数学区还报告了入学率下降的情况，并为让学生正常上学而苦苦挣扎。

数据显示州政府的拨款减少

德州教育局最近的一份报告显示，在州长Greg Abbott上任的过去10年中，如果考虑到两位数的通货膨胀率，州政府的拨款实际上有所减少。

2014年，州政府和地方税收为每名学生提供的总支出为6680美元，通货膨胀率进行调整后，到 2023年，这一数字将降至6669美元。同年，仅从州政府拨款来看，这一数字为4235美元，通胀率调整后，2023年这一数字也将降至4196美元。

Texas Association of School Business Officials最近的一份报告显示，在全州接受调查的313个学区中，超过半数预计2024财年将出现赤字预算：“近80%的受访者面临预算赤字或资源不足的挑战，其中一半的受访者将这一问题列为三大挑战之一。“

接受调查的学区中，近半数目前正在大幅削减预算，超过半数的学区表示，他们不得不将教师加薪从预算中剔除。超过175个学区报告称，他们需要削减预算，动用资金余额来维持运营。从现在到下学期开学，削减项目的数量将令人惊讶。

州众议员Jon Rosenthal的选区与Cy-Fair ISD重叠，在听说该学区必须削减600个职位并花费7000万美元的基金余额来解决其1.38亿美元的预算赤字后，他感到非常沮丧。 

今年5月，Rosenthal写信给州长，要求召开特别会议，将每名学生的基本拨款从6160美元提高，现在的数额比全美平均水平低4000美元。

但州长办公室声称，给学校的拨款比以往任何时候都高，却没有回应就这一数字如何计算的。

对学区有何严重影响？

去年11月，Spring ISD开始削减经费，以弥补2024-25学年预计出现的3500万美元的资金缺口，其中包括裁员306名教职员工、关闭两个校区以及削减中小学辅导项目。

今年5月，有近19万名学生的Houston ISD宣布，作为削减计划的一部分，将在2024-25学年开始前裁员数十个教职员工岗位。董事会的批准意味着Houston ISD可以继续裁员任何现有的校级职位，包括护士、图书管理员、辅导员、校长助理、校长，阅读、数学和科学教师、美术和其他选修课教师、语言治疗师、协调员和特殊教育协调员。州政府任命的学区总监Mike Miles估计，明年学区将面临约4.5亿美元的预算缺口，预计新教育系统以外的学校将面临高达12%的削减。

Montgomery县的Conroe ISD预计将出现1660万美元的预算赤字。

休斯顿西部的Katy ISD预计将出现780万美元的预算赤字。

休斯顿和加尔维斯顿之间的一个较小的学区Friendswood ISD预计将出现超过70.5万美元的赤字。

德州美国教师联合会主席Zeph Capo表示：”毫无疑问，目前的掌权者……对全州公立学校的家长、学生和教师的感受负有直接责任。”德州众议院政策分析师Eva Deluna表示：“在州政府明显有钱的情况下，他们告诉学校‘你们自己想办法’，这是在拒绝支持公立学校。”

蒙哥马利独立学区学区负责人鲁芬说：“我们都知道，上届立法会议和随后的特别会议上会有一场政治游戏，但现在是时候继续讨论这个问题了。我们怎样才能让公共教育走上正轨？”

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