生命好奇探索：向日葵在夜晚是怎么“回头”的

不知道大家小时候有没有想象过这样一个画面：那是一个清晨，你走在乡间的小路上，身旁是一大片的向日葵田，这时太阳东升，整片向日葵唰的一下猛一回头，想必这样的画面定会把你吓得一激灵。那么向日葵白天跟着太阳从东边转到西边，它晚上是怎样转回来的呢？难道真的像画面中所描述的那样吗？

要解决这个问题，我们首先要了解一下向日葵的向光性。向日葵的茎中主要存在着两种植物激素——生长素和叶黄氧化素，这两种物质对光照的反应截然不同。生长素多在茎尖生成，向基部运输，在适宜的浓度下能促进植物细胞的伸长生长，在一定范围内，其浓度越高，植物细胞生长速度越快。在阳光照射时，向光侧的生长素会向背光测转移，造成两侧分布不均，即向光侧浓度低，生长慢；背光侧浓度高，生长快。与此同时，茎部会抑制细胞生长的叶黄氧化素，在受到阳光照射时，向光侧浓度高，背光侧浓度低。在这两种物质的共同作用下，茎部的向光侧和背光侧就出现了不同的生长速度，造成了向日葵“逐日”的“转脖子”现象。

待夜晚降临，光照对生长素分布的影响逐渐减弱，生长素会慢慢平均分布，叶黄氧化素也会慢慢失去活性，茎部两侧的生长速度会渐渐调整回来，向日葵就会慢慢从西方转向东方了，大概凌晨三点的时候才会重新回到东边去。值得注意的是，只有未成年的向日葵才会跟着太阳转，并且大约有48分钟的滞后；而成年的向日葵生长素含量下降，不会随太阳转，而是固定朝东南方向。

那为什么向日葵要朝东南方向呢？一是向日葵的花粉怕高温，固定朝向东南可以防止太阳的直射造成的伤害；二是可以利用早上温和的阳光烘干夜晚花盘上凝集的露珠，防止发霉。

所以结论是，向日葵是在晚上自己慢慢转回去的。

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文字|张曼

图片|张曼

编辑|杜嘉鑫

审核|钟艾玲

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