十年磨一剑！城市传奇获近亿元A轮融资，中国草根篮球赛事的春天来了吗？| 专访
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文：刘金涛、郭阳
“种一棵树最好的时间是10年前，其次是现在。”我们常常用这样的句子来劝勉大家，有梦想就要及时去追寻。但其实，这句话还有一层潜台词——如果10年前开始做这件值得做的事，并且坚持到现在的话，成功的可能性会更高。
城市传奇就是这样一家提前10年入局的公司。2008年成立的他们，在业余篮球联赛这条人人看好又没多少人愿意真正投入去做的赛道上，坚持了10年，也因此收获了丰硕的成果——
他们已经在全国12个省份设立了分公司，2016年拥有6147支球队，平台上总共进行了52144场赛事，而直接参与的用户超过11万人。
▼城市传奇如今的赛事规格，已经非常高大上了
而资本市场也对他们作出了积极回馈，在2016年获得联想之星领投、黑蝶资本、起源资本和原子创投跟投的数千万Pre-A轮融资之后，又在近日宣布获得了近亿元的A轮融资。
这次的投资方则是雷军和许达来共同创立的顺为资本、章苏阳创始的火山石资本，以及CBA球队天津荣钢的老板、天津荣程祥泰投资控股集团董事局主席张荣华个人跟投。
虽然如今已经成为了最大规模的业余赛事，获得了篮球界最大规模的一笔融资，但其创始人周一帆告诉生态圈，在刚刚开始举办赛事的时候，像其他创业者那样，他们可着实遇到了不少困难。
摸索前行多年，靠约球找到了篮球赛事的爆发路径
2008年，彼时的周一帆还是一个刚刚从北京首钢退役的19岁小伙子，因为有伤在身，他没能继续自己的职业生涯，但与此同时，在热爱篮球的他心中，创办比赛的想法也萌发了。
当时攒出来的赛事就是“城市传奇争霸赛”，虽然名号很大，但当时其实只有4支队伍，因此用周一帆自己的话来说，并不是当时就看到了市场机会，一开始就选择做赛事更多的还是基于篮球的热爱。毕竟，几乎每个热爱体育、从事体育运动的人，心目中往往都有一个举办比赛的梦想。
▼城市传奇创始人周一帆
然而，自有赛事的养成之路谈何容易，作为不少创业公司试水行业的第一步，能够坚持下来的寥寥。甚至是一些外来IP，在进行中国本土化之时都会遇到不小的障碍。
对于周一帆来说，运动员出身的他，很多东西都需要边学边摸索，好在爱读书的他一直不断的提高自己，逐渐成长为了合格的创业者。
在野蛮生长了两年之后，2011年，周一帆发现了“在线约球”这种形式，于是迅速做出了可以自由约战的网站，2012年又进一步开发了微战App，引入了一整套的积分制度。
▼目前的微战界面，周一帆透露之后还会进行升级和重新定位
不断学习不断摸索前进的周一帆，比这两年火过一阵子的创业公司更早试水了O2O约球的模式，这种目前看来不新鲜的理念，在当时无疑是很超前的，也收到了惊喜的效果。
参赛球队迅速增加，但做好服务才是本质
周一帆向生态圈介绍，线上约战的模式迅速吸引了一大批球队参加，而由于约战服务费和场馆费由球队平摊，因此球队数量的增多并没有带来成本的增长。因此，得益于互联网平台的爆发性，城市传奇得以打破自建IP赛事规模有限的天花板，2013年开始，迅速向全国范围进行了扩张。
与此同时，城市传奇也在进行着线上线下的服务，例如，通过人工撮合和数据匹配，让用户找到合适的球队，又通过得分篮板助攻等数据录入，让每支球队找到实力匹配的对手。
对于球队和球员而言，积分的制度提高了参与球队的黏性，进行了一段时间的较量之后，根据球队积分，前32强可以进入每个城市的赛会制阶段，回归到了线下赛事的模式中去。
▼城市传奇的线下赛事
周一帆表示，他们努力把线下服务标准化，进一步提升自己的服务，来让更多用户为此买单。为此，他们把多年办赛的经验积累成了一本厚厚的执行手册，涉及到各方面的标准以及如何应对突发情况，并在各个方面不断进行着提升。
“让用户打得爽，有归属感，我们一直在提升着服务。直播、短视频、图片、技术统计，草根赛事，把这四点做好，足矣。”周一帆告诉生态圈。
除了服务与大众用户的草根赛事之外，城市传奇还在2015年推出了全国高校篮球联盟，将高校的校园赛事纳入自己的赛事体系中。此外，他们还准备通过与培训机构合作，把赛事体系覆盖到18岁以下，进一步扩充到青少年群体。另外据周一帆透露，他们未来也会考虑与CBA球队达成合作。
这样，从青少年到高校学生再到成人阶段，城市传奇成功覆盖了全年龄段的篮球赛事。
▼城市传奇也在进行着校园赛事的推广
看一下他们的成绩单吧：目前，城市传奇平台上累计有3万多支球队，并逐渐向多个城市迅速扩张，2016年有超6000支球队和超过11万人在城市传奇的平台上获得了比赛的机会，另据周一帆透露，全年比赛场次超过5万场，从几个数量来看，已经是当仁不让的第一草根篮球赛事品牌了。
专注做篮球赛事，下一步向20个省市扩张
度过初创的困难时期之后，打造出约战平台的城市传奇得到了红牛的赞助，此后他们也在积极寻找着赞助。周一帆坦言：“对于创业公司来说，能先活着最重要。”
而城市传奇的另外一块收入则是从参赛球队这边来的，“在缴纳了一定年费后，球队就可以获得我们提供的场馆、约战、服装、集锦和宣传甚至的教练等服务。”
据周一帆向生态圈透露，2016年的营收在千万级，而投入大概也在千万的量级。不过，在连续获得Pre-A和A轮融资之后，城市传奇也会选择新的发力方向。由于这两轮中的投资方，有了雷军、章苏阳、张荣华这样的大佬，因此周一帆表示此后他们会跟小米等公司的布局进行互补，形成矩阵。
周一帆表示：“打造‘城市传奇’四个字的品牌，是这次融资后的重要工作。”
此外，目前城市传奇争霸赛已经在全国12个省份设立了分公司，还计划继续推在二三线、三四线城市的下沉与推广，据透露，计划在今年将省级公司数量增加到20个，甚至也会考虑在每个省级分公司所在运营一座体育馆。
而在泛娱乐的时代下，在周一帆看来，体育+娱乐，甚至是竞猜、游戏这样的方向，也是城市传奇愿意去尝试的，但周一帆也告诉我们：公司大方向不能改变。
“创业是一个不断学习的过程，你需要不断的迭代想法，但一定要把方向确立好，你不能一会这个太火了去做这个，一会去做那个。我们就是要坚持做赛事。”
中国篮球爱好者众多，各类赛事前景广阔
众所周知，一项运动想要发展，只靠职业联赛是不够的。中国篮球想要真正发展起来，草根篮球、校园篮球的基础，也是非常重要的。
在美国，有让每个小学生都能打上比赛的AAU，大学生层面有承载梦想的NCAA，在NBA之下还有附属的NBA发展联盟，在业余联赛的层面也有号称“永不停摆”的德鲁联赛等众多赛事，这样密集而又丰富的赛事体系，真正撑起了美国篮球的框架，给NBA和美国队源源不断地输送着篮球人才。
▼世界闻名的德鲁联赛，已经形成了一套自己的文化
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在国内，我们欣喜的看到城市传奇这类草根赛事正在获得着更大的影响力，口号是“每个有球场的地方都有城市传奇”的他们，在获得资本助推之后，会把他们的篮球赛事进行到底，推向更大的规模。
而相较于篮协给出的3亿中国篮球迷的基数，业余篮球赛事还远远没有到饱和的程度，具备很大的发展空间。我们注意到，除了城市传奇之外，虎扑、新浪、壹球、洛克公园、CAAU、HoopEASY等诸多着眼篮球领域的公司和组织，先后都试水了篮球赛事的打造。
但正如周一帆说的那样，赛事其实是一条慢赛道，他多次表示，“城市传奇是一家‘慢’公司，慢到只会做篮球这一件事”，但或许正是基于这样的耐心与投入，他们才在篮球赛事这条赛道上脱颖而出。
其实，只有这样专注的公司多一些，坚持去浇灌中国篮球市场，有朝一日，才能让数以亿计的中国篮球爱好者找到展示自己的舞台，让他们能够像CBA的明星一样，成为真正的城市传奇。
对于普通人而言，高水准的业余赛事就是他们的最高舞台，在这样的赛事中，每个人都有机会实现自己平凡生活中的英雄梦想。而只有每个平凡爱好者的梦想得到尊重，中国篮球才能获得更为坚实的群众基础，再结合上姚主席领导下锐意改革的篮协，以及势必得到助推的CBA等职业联赛， 中国的篮球市场才有望迎来真正的繁荣。
采访：刘金涛
文：刘金涛、郭阳
校对：马妮，部分图片来自网络
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