爵士乐史上最值得庆幸的事，就是诞生了这些大师和他们的唱片
上世纪70年代，日本脱离了“二战”的阴影，从一个被美国统治的战败国迅速崛起为一个经济发达、独立自主的新国家。在这个过程中，日本诞生了一批又一批新世纪的年轻人，他们迷茫又骚动，面对着真实的新世界，他们不知如何是好。
在这群人里，有一位叫村上春树的年轻人，他巧妙的避开了现实世界里的彷徨，选择了两件事情来填满他的人生，一是文学，二是爵士乐。
1975年，25岁的村上春树在国分寺开了一家名为PeterCat的爵士酒吧，在酒吧里，他听着爵士乐，开始创作自己的小说，在这个过程里，他收藏了6000多张唱片。
村上春树曾这样描写他自己的文学作品：“在爵士乐中，了不起的节奏可以造就最伟大的效果。一切都取决于节奏的轻重缓急，为了维护这一节奏，绝不能有任何额外的重量，所以我写作时，除非绝对必要，否则决不会给一个句子增加任何累赘的含义。”
爵士乐对村上春树的影响非常大，可以说正是爵士乐的存在，才造就了他精炼的文笔。他终其一生都沉浸在爵士乐当中，据说到今天为止，他还能够将当年ArtBlakey的演出阵容倒背如流。
为了抒发他对爵士乐的热爱，1998年，他写作了一本名为《爵士乐群英谱》的书，以26位爵士名家为题，记录他对爵士乐的所思所想，同时，这本书由村上的好朋友、日本画家和田诚绘制插图。
翻开这本书会发现，书中的每一个人，都是一个时代，正是因为他们，爵士乐才得以存世。
Chet Baker
在《爵士乐群英谱》中，ChetBaker是第一个出现的。村上说：“Chet Baker的音乐，洋溢着纯粹的青春气息，在爵士乐全盛时代留下名字的音乐家固然为数不少，但让人如此活生生感受到青春气息的人，除了他还有谁呢？”
Chet Baker于1929年出生在美国俄克拉荷马州，他的父亲是当地的一位演奏乡村音乐的吉他手，ChetBake10岁时，父亲送他一支长号作为礼物，但当时他年纪太小，长号对于他来说太难控制，所以他选择了更适合他的小号。
年幼的ChetBaker开始了漫长的爵士乐生涯，他每天沉浸在其中，乐此不疲。
1946年，ChetBaker作为“二战”中的美国士兵在柏林服役，这个时候的他已经将小号演奏得非常好，所以他顺其自然的加入了军乐队。
退役之后，他偶然认识到了一位波普爵士大师Charlieparker，这位大师邀请他加入自己的四重奏爵士乐队，于是，ChetBaker跟随着乐队到处巡演，不仅磨练了技艺，还为自己赢得了巨大的人气。23岁的时候，他又跟GerryMuligan合作了一首爵士名曲《My Funny Valentine》，从此一炮而红。
村上是这样评价早期的Chet Baker的：“他在单簧管四重奏中的演奏初听之下热情奔放，实则有一种深沉的孤独况味。无颤音的号声平地拔起，直冲云霄，而又歧异地全然不留余音，在歌声尚未充分成声的时间里便被包围我们的墙壁吞噬一尽”。
1953年，Chet Baker组建了自己的冷爵士四重奏乐队，并于一年后在美国密歇根州安阿伯市举办专场，这场专场最终成为爵士乐史上最经典的现场专辑之一，由Pacific唱片公司发行，取名《Chet Baker Quartet :Jazz at Ann Arbor》。
在这张唱片中，ChetBaker很好的诠释了他作为冷爵士代表人物的一切，曼妙的爵士乐音符像花环一样环环相扣，充满了跳跃的美感，假如说有人不知道如何欣赏爵士乐，最简单的办法就是去听现场专辑，一旦听见人们的掌声，那么掌声之前的乐句便是精髓。
Chet Baker不止是一位相当出色的爵士小号手，还是一位非常出色的爵士歌手，在他《ChetBaker Sings It Could Happen to You》中有一首名为《EverythingHappens to Me》的歌，在歌中，ChetBaker的声音温柔委婉，充满了冷爵士的悠扬和慵懒，他唱道：ifell in love just once，andthen it had to be with you”。这样的语句总会让人产生一种错觉：一个端着红酒的女人，在客厅里轻轻起舞。
当然，这只是ChetBaker众多经典演绎中的一首作品而已，到今天为止，他所发表的专辑已经累积到相当多的程度，可以说是横跨了20世纪。
70年代，他有《Together》《AllBlues》，80年代，他有《StudioTrieste》《Mr.B》，90年代，他有《AsTime Goes By》《Nightbird》，90年代至今，他有《YoungChet》《Let’sGet Lost》，他的专辑数不胜数，每一张都是独一无二的经典。
但似乎每一位大师都会因为环境所致而染上一些不良习惯，早在他刚刚出道的时候，Chet Baker就染上了相当严重的毒瘾，为此，他曾在意大利入狱，为了强行戒毒，他的牙齿被全部撬下，直到70年代，他才悄悄重返乐坛，所以我们今天听到的作品，大多是他在戴着假牙的情况下演奏的。
在《爵士乐群英谱》中，村上说：“号声是那样的高洁那样的幽怨。其中或许有划时代的底蕴，但底蕴的厥如反而撞击摇撼我们的心，它类似我们在哪里体验过的什么，极为相似。”
关于ChetBaker的一生，我们可以在导演BruceWeber为他拍摄的传记电影《Let’sGet Lost》中看到，但可惜的是，在这部电影上映前，ChetBaker便悄然离去。
1988年5月13日，ChetBaker在阿姆斯特丹坠楼身亡，成为爵士乐历史上最大的遗憾之一。
MilesDavis
在《爵士乐群英谱》中，MilesDavis于第16位出现，当然，这个较为靠后的排名并不代表他在爵士乐历史上的地位，因为MilesDavis显然是最伟大的爵士乐手之一。
1926年5月26日，MilesDavis出生在美国伊利诺州阿尔顿市，他和很多其他同行最大的不同，就是他的家境相当富裕，他的父亲是一位牙医，母亲和姐姐都是小有名气的音乐家，也因此，MilesDavis很小的时候就开始接触音乐。13岁那年，父亲送了他一支小号，这支小号成了它一生的伙伴。
1944年，18岁的MilesDavis进入纽约茱莉亚音乐学院，对于所有学习音乐的人来说，这无疑是可以媲美世界上任何一所音乐学院的音乐圣地，是大家梦寐以求的天堂。
Miles Davis不仅顺利考入这所音乐学院，还在那里认识了著名的爵士钢琴家ColemanHawkins，在他的引导下，MilesDavis跟爵士乐度过了充满乐趣的青春。
不仅如此，MilesDavis在茱莉亚音乐学院学习的同时，他还经常混迹于纽约的酒吧，甚至还加入了CharlieParker的四重奏乐队。
也就是在这一年，18岁的MilesDavis录制了自己的首张唱片《FirstMiles》，但那个时候的他稍显年轻，对于爵士乐这样需要大量音乐阅历的音乐风格来说，MilesDavis还有些青涩，直到他离开了茱莉亚音乐学院，并率领一支九重奏的大乐队经历了无数场演出，他开始进一步成长，1955年，他参加了著名的Newport爵士音乐节，让他名声大噪。
1959年，MilesDavis发行专辑《KindOf Blue》。这张专辑最终成为企鹅唱片爵士乐的5星评价，被认为是世纪不朽的作品。
在滚石唱片500强中，它排名第12位。在全球，它的销量超过200万张，这对于爵士乐来说，是超乎完美的成绩。
在这张唱片中，除了MilesDavis本人所担任的小号手之外，还有BillEvans担任钢琴、JohnColtrane担任中音萨克斯、“Connonball”Adderley担任高音萨克斯、PaulChambers担任贝斯、JamesCobb担任鼓手。
每一个熟悉爵士乐的人都知道，这些人个个都是爵士乐界的传奇人物。所以，聆听MilesDavis的唱片，实则是在见证整个爵士乐的颠峰。
村上春树在《爵士乐群英谱》中这样描写MilesDavis：“他的演奏入木三分、掷地有声。他所设定的节奏快得异乎寻常，简直像吵架一般。他什么也不寻求，什么也不给予。没有理应被寻求的共鸣，没有理应给予的救赎。有的只是纯粹意义上的一个行为。”
这段描述是村上在一间酒吧中听到MilesDavis的专辑《Four&More》之后的感受，这张专辑是一张现场录音专辑，由哥伦比亚唱片公司于1966年9月1日发行。
如果用简洁直白的语言来总结村上的描述，那就是“简洁”“干脆”，这也正是MilesDavis的特点，他的演奏中没有一个音符是多余的。然而，简洁、干脆并不能满足MilesDavis，他还要求“突破”。
1985年，专辑《You’reUnder Arrest》问世，其风格为Fusion。
1990年，专辑《E.S.P》问世，其风格为HardBop。
1990年，专辑《Sorcerer》问世，其风格为Post-Bop。
总之，MilesDavis是一位非常敢于尝试和突破的爵士大师，他的一生都在创新，可以说他对于日后许多爵士乐的分支流派来说，都可以算作是鼻祖式的人物。但遗憾的是，1991年9月28日，他去世了。享年65岁。
后世对于他的评价数不胜数，这其中有一句话最为贴切：MilesDavis是智慧胜过激情的人，他的控制力与创造力在爵士乐坛无人能出其右。
Duke Ellington
在《爵士乐群英谱》中，DukeEllington出现在第14位，村上春树是这样描述他的：“天才往往心急气躁，天不假年，而DukeEllington却十足优雅、十足悠然、十足个人化地度过了其才华横溢的一生，可以说活得痛快淋漓。他那堪称奇迹的丰富的音乐水脉滋润着广阔平原的每一个角落。无需说，这是爵士乐史上值得庆贺的事。”
“天才”，是村上给DukeEllington打上的最为显眼的标签，而这个标签却非常合情合理。
Duke Ellington于1899年出生在美国华盛顿特区一个中产阶级家庭，在美国，中产阶级已经是非常富有的社会阶级了，所以在优越的家庭条件下，Duke Ellington有幸得到了一架钢琴，从7岁开始，他就与钢琴相伴。
在DukeEllington的少年时期，美国流行音乐正处于一个“散拍乐”时期，其实从今天来看，那个年代的音乐似乎含金量更高，因为“散拍”不像节拍器那样精确，它的每一次出现都是随着演奏者的情绪、思考、乐感而变化的，这是一件完全凭感觉的事情，它对于演奏者有一定天赋上的要求。
就是在这样的环境中，DukeEllington写出了人生中的第一首曲子，名叫《SodaFountain Rag》，在DukeEllington目前的已知录音中，它被收录在1995年的现场专辑《liveat the whitney》中。这首曲子充满了复杂的切分音，在钢琴上听起来总有一种音符间彼此打架的错觉，而这正是爵士乐的最大特点。
虽然DukeEllington从小就拥有极好的音乐天赋，但他从1927年，也就是他28岁开始才真正风靡一时，接着，他和他的乐团录制了十几张精彩的唱片，其中包括《Ellington’ 55》《JazzParty》《ThreeSuites》等等，也就是在这些唱片中，DukeEllington一步步建立起了自己的Swing风格。但遗憾的是，这些唱片的年代都非常久远，要找到它们实属不易。
在《爵士乐群英谱》中，村上春树说他最喜欢的DukeEllington的作品，是在1939年下半年至40年代前半期之间，其中，他特地挑出《Ina Mellotone》这张专辑，并用“喜欢的无以复加”这句话来表达他的喜爱，照村上的说法，他喜欢的那个版本是RCA唱片公司那一版，但这个版本似乎极为罕见，除此之外，索尼唱片在1956年1月1日也有一版《Ina Mellotone》，相对于前者来说，后者更容易找到。
Duke Ellington这一生创作的作品数不胜数，而且质量都相当高，用村上本人的话来说：“从DukeEllington留下的数目庞大的录音中随便挑出一张，我们都会像面对万里长城外的外化民族一样感到劈头盖脑的重压”。
Duke Ellington不仅拥有很多个人作品，而且还留下了很多跟业界大师共同合作的作品，比如在1963年，他跟本文中所提到的中音萨克斯大师JohnColtrane合作录制过一张名为《DukeEllington&John Coltrane》的唱片，对于爵士乐迷来说，这张唱片已经无须多提，它绝对是整个爵士乐历史上最有代表性的专辑之一。其中《Ina Sentimental Mood 》及《MyLittle Brown Book》都是名垂青史的曲目。
回顾DukeEllington的一生，他的确开创了爵士乐历史上的新纪元，而且他也成功的从一位音乐家变成了一个文化标签，他不仅获得包括格莱美终身成就奖在内的共14次格莱美奖项，还曾获得过普利策新闻奖、美国总统自由勋章、法国骑士勋章，甚至还在1986年成为美国纪念邮票上的人物，2009年，他的头像被印在25美分的美国硬币上。
如果要在《爵士乐群英谱》中找出一位地位最高的人，DukeEllington算是一个。1974年，DukeEllington去世，享年75岁。到今天为止，他的音乐也一直影响着爵士乐手们。再次借用村上春树的话：“他那堪称奇迹的丰富的音乐水脉滋润着广阔平原的每一个角落，无需说，这是爵士乐史上值得庆贺的事。”
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