水母星系如何让那些特大质量黑洞“吃饱喝足”？

本周《自然》发表的一项研究Ram-pressure feeding of supermassive black holes解释了水母星系中的特大质量黑洞是如何获得“养料”的。 

一般认为大部分星系的中心都包含特大质量黑洞，但是只有少数会吸积物质，产生高能活跃星系核（AGN）。水母星系拥有较长的气体“触角”和新生恒星，外形如同水母。据认为这些特征表明该星系穿过星系团内介质（星系团内星系之间的气体）时气体被剥离，这个过程被称作“撞击压力剥离”。

图中红色表示氢发射区，蓝色是氮发射区，绿色是氧发射区。白色部分显示的是星系里的恒星。如果转到一边，可以看到被剥离的气体延伸出了星系外。

Callum Bellhouse & the GASP collaboration

意大利国家天文物理研究所-帕多瓦天文台的Bianca Poggianti及同事对7个水母星系进行了观测，发现其中6个存在AGN。作者提出使气体从这些星系中剥离的撞击压力可能也将气体导向中心特大质量黑洞，触发AGN活动。

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水母星系JO201中Hα气体的的3D视觉图。气体被撞击压力所剥离，形成延伸出星系外的尾巴。

Callum Bellhouse & the GASP collaboration

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Nature|doi:10.1038/nature23462

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Ram-pressure feeding of supermassive black holes

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