年轻人的血液，能否让衰老的大脑重新恢复活力？

原文以Infusions of young blood tested in patients with dementia为标题

发布在2017年11月1日的《自然》新闻上

原文作者：Alison Abbott

首例用年轻血液唤醒衰老组织的受控人体试验报告出炉。

全球首个将年轻人血液输给失智症患者的临床试验报告显示，这一疗法似乎是安全的。该试验虽然受控制，但仍引发了争议，且规模也较小。报告还显示，该疗法或许能够稍微改善阿兹海默症患者的日常生活。

年轻献血者的血液被输给失智患者。

AJ Photo/SPL

进行试验的研究人员和其他人警告说，上述结果仅基于对18个人的试验，因此只是探索这种疗法的第一步。斯坦福大学神经科学家Tony Wyss-Coray表示：“这是一次非常小的试验，不应对结果过度解读。”负责这一试验的是Wyss-Coray的创企Alkahest，该公司坐落于加州圣卡洛斯，由斯坦福神经科学家Sharon Sha领导。

研究结果表明，这一疗法是安全的，甚至可以提高失智症患者做日常杂事的能力，比方说购物或做饭。该团队在11月1日公布了研究结果，并于11月4日在波士顿第十届阿兹海默症临床试验大会上进行展示。

研究人员选取了18名年龄在54-86岁之间，患有轻度至中度阿兹海默症的人为试验对象，连续4周每周为他们进行一次输血。研究人员给一部分人输的是盐水安慰剂，另一部分人则是去除红细胞的血浆——采自18-30岁的献血者。试验过程中，研究人员对病人进行监控，从而评估他们的认知能力、心情和独立管理生活的一般能力。

试验未发现严重不良反应。虽然该疗法对认知没有较大影响，但在两组不同系列测试中，病人的日常生活能力都出现显著提高。此次人体试验源自之前的“异种共生”实验——即研究人员将两只啮齿动物的血液系统通过手术连接在一起，观察一只动物的血液在另一只动物身体中流动时会发生什么。

Alkahest现在计划使用去除许多蛋白质和其他分子的血浆，进行第二次更大规模的试验。Wyss-Coray的小组此前负责小鼠实验的大部分工作，因而启发了这次临床试验。他告诉《自然》，他的实验证明，这样的疗法可能比使用全血浆要有效得多。

争议

输血试验是存在争议的，因为我们不知道是血浆中的什么活性分子带来了上述效果。

加州大学伯克利分校的神经科学家Irina Conboy和同事进行了大量异种共生实验，将基因匹配的幼鼠和年老小鼠的血液系统连接起来。她发现，幼鼠的血明显使小鼠心脏、大脑等组织恢复了活力。但她也表示，这些效果可能是血液中许多复杂因素的共同作用，在进入临床试验之前需要对这些因素作更全面的了解。

 “这一试验的科学基础并不存在，” Conboy说，“年轻血液对认知能力的影响尚未被独立研究小组所复制，也从来没有用阿兹海默症的小鼠模型进行过测试。”她表示，经常给老年人输异体血浆是不安全的，因为他们的免疫系统如果过度激活会导致自身免疫性或炎症性疾病。

不过，Wyss-Coray说：“阿兹海默症患者并不想等到确切的治疗方法问世。”

他说，对于阿兹海默症的病因，盛行的理论是大脑中的β淀粉样蛋白或tau蛋白沉积，但以此为基础的疗法至今未见成效，而这次试验是首次抛弃这一理论的新尝试。

用于此目的的输血不需要美国食品药品监督管的批准，一些美国公司已经开始收取大量费用为客户输注年轻血液。ⓝ

Nature|doi:10.1038/nature.2017.22930

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