妈妈，你知道我在搞什么研究吗？
原文以YouTube your science为标题
发布在2018年4月17日的《自然》职业专栏上
原文作者：Adrian A. Smith
Adrian A. Smith说，视频是一种能够吸引读者、方便读者了解个人科学研究的方式。
三年前，我突然意识到我从未向我妈清楚地解释过我作为研究科学家究竟在做些什么，这种情况需要改一改了。
Adapted from Getty
我开始思考该怎么和非专业人士，比如像我妈这样的人，讨论我的研究。她对我有个大概的了解——我研究蚂蚁的行为并就此发表了许多经过同行评议的文章，但没有一篇是她真正看过的。而且，因为我从来没有向她解释过任何细节，她无法真正明白这些研究。
于是我决定来解决这个问题——为了我妈，也为了千千万万像她一样的人。他们不读原始科学文献，原因可能是需要付费，也可能是不熟悉专业版式和术语。无论如何，我希望他们都能够了解我的研究。
我是在2015年11月意识到这个问题的。那时，我刚刚在北卡罗莱纳州自然科学博物馆（NCMNS）开始我的第一份教职工作，担任一个研究实验室的负责人。我妈Cindy利用感恩节假期来看我，节后的第二天，我让她来陪我一起工作。我决定开展一项迟迟未做的科学传播实验：坐下来和我妈谈谈我的研究细节。
我们去了博物馆的演播室。在那里，我要拍摄一个我们随意聊天的视频，把它放在我们机构介绍我即将发表的一篇论文的新闻稿里。我们用到了一些视觉辅助工具，包括我所研究的蚂蚁的图片，蚂蚁用来相互交流的化学物质的图表。在三个摄像头面前，我开始解释我基于表皮碳氢化合物研究三种锯针蚁（Odontomachus）的生育力和两性异形的结果。或者，用更通俗的话来说，蚂蚁如何使用独特的化学语言来进行有关性和生育能力的交流。
摄像机拍了40分钟，我一点点解释我的最新发现，期间我妈不断给我现场反馈，告诉我哪些她懂，哪些她不懂。我问她是否记得我研究了哪些化学物质，并递给她一张图表。她做了个鬼脸。她听我谈论了表皮碳氢化合物，但为了让她了解它们的重要性，我需要告诉她它们是化学物质，并解释蚂蚁如何使用它们相互交流。
在完成了视频拍摄之后，我花了一个星期的时间将这些影像资料编辑成了四分钟的视频摘要。新闻稿本身按标准方式来描述研究的内容——以第三人称进行介绍，并在中间引用了我这个首席研究员所说的话。不过，新闻稿里插入了我的视频，可以看到在我们的对话中穿插了一些蚂蚁图片和图表。
我认为这个视频是我的研究成果以及我与妈妈关系的一个剪影，同时也让科学变得更通俗易懂：在我尝试向她展示我的研究概要时，她笑嘻嘻地插上一句说工蚁和蚁后的关系就像母子一样。如果有谁想要了解我的研究是什么以及为什么我要做这项研究，可以去看我们的新闻稿，或者直接观看我们的视频。
在视频结尾，我问我妈，在听完我的讲解之后，为什么她认为我的研究很重要。 “它是我们世界的一部分，”她说， “我们需要了解它如何运转，以及我们如何才能与之更好地相处。”在那一刻，我确信我和我妈对我为什么要做这项工作达成了一致的看法。
今天，我问我妈，当她的朋友问我做什么工作时她说了什么，她的答案很简洁。 “我告诉他们你研究蚂蚁，”她说， “然后我说我们制作了一个视频，解释了研究的细节以及你为什么要做这些事。”
术语不见了
这是我为科学家以外观众制作的第三个介绍科学研究的视频。大约一年前，我意识到大多数人会迷失在我的论文的专业术语和版式中。我还注意到，当家人和朋友给我发送有关新研究的文章时，他们发的并非期刊目录或论文PDF的链接，而是大众媒体关于这项研究的新闻报道。
我开始明白，如果我希望我的研究能够进入我的家人和朋友使用的信息源，我就需要重新思考我发表科学研究的方式。作为一名对数字媒体感兴趣的科学家，我可以通过一种直接的渠道，以第一人称方式向全球的大众媒体受众传播我的研究。
Adrian Smith和他的母亲Cindy准备在线讨论科学。
来源：Adrian Smith
今天，大多数媒体都会以研究机构宣布新发现的新闻稿为获取科学新闻的来源。这些报道常常出现在诸如美国科学促进会的“EurekAlert！”这样的新闻收集网站上。记者们在进行科学新闻报道时，除了研究机构发布的信息以外，还会加入他们自己讲故事的视角和引述。但是有些网站只是简单地将新闻稿贴出来，再加上相关的图片和视频。而我所找到的面向大众的宣传途径就是将科学家、新闻网站和科学新闻读者衔接起来。
在过去的三年中，我制作并发布了10个视频，放在机构新闻稿当中来介绍我自己或者同事实验室发的论文。我们希望将新闻稿作为一种可以让大众媒体新闻受众直接了解我们研究的途径，就像我把自己的论文解释给我妈听那样。
具体而言，我们在新闻稿中插入一个URL，让记者访问相关的YouTube视频。我们把这些新闻稿发布在EurekAlert！上，禁发期设为论文发表前的两到三天。美国和国际新闻媒体，包括《连线》的英国版、《华盛顿邮报》和奥地利《标准版》等，选取了一半的新闻稿内容作为他们撰写报道的基础，然后添上我们的视频。被这些网站所采用的YouTube视频的累积观看量可以达到5,000到62,000次。相比之下，未被主要新闻媒体报道的视频浏览量为1,000到3,900次。
这些视频发布的时候，我个人的YouTube页面只有两三百个订阅者，而看过视频的人则要多得多。显然，观众人数远超订阅者人数，主要得益于媒体的新闻报道。这些观看数据只能保守地反映参与度：它们只包括了YouTube的观看量，而没有涵盖《华盛顿邮报》或《国家地理新闻》等新闻媒体在其自身网站上发布的原始视频的观看量。
与公共新闻官合作发布富含媒体素材的新闻稿，让我和我的同事能够将研究发现呈现给对科学有兴趣的公众。比起仅仅在期刊上发表，这样做能够获得更多的读者。即使这些论文是可以公开获取的，媒体的受众人数仍然十分可观。我们推广了一篇发表在PLoS ONE上的论文，其页面浏览量是公开的。自2015年5月发布以来，这篇文章的累积浏览量约为12,200次，但相应的视频浏览量已经超过了62,300次。
在我年轻的时候，我从未考虑过以第一人称来阐述科学。我是家里的第一代大学生，没有任何远亲或近亲从事科研事业。小时候，我什么科学家都不认识。当我和我妈在一起拍摄那段视频时，我才意识到自己是在以一位专业科学家的身份，向一位在我之前从未与科学有过个人联系的家庭成员展示自己。制作视频和使用新闻稿来宣传研究，帮助我将身为科学家的自己和同事介绍给了全世界。我现在认为，我研究的影响力不仅和期刊文章的评价指标相关，还取决于我的研究在非专业人群中间是否能够得到广泛传播。
在线科学视频和新闻稿发布系统允许研究人员和科技新闻读者直接建立联系，开展对话。补充第一人称叙述并重塑科学新闻信息，对于愿意积极交流其研究成果的科学家来说并非遥不可及。把我们的研究成果变得通俗易懂，可以让我们的信息传递给那些对科学感兴趣，但出于某种原因没有办法阅读原稿的人。
如果你不相信我，就去问我妈吧。ⓝ
Nature|doi:10.1038/d41586-018-04606-2
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