基督教在政治地位悬殊的小型社会中传播速度最快

《自然-人类行为》本周在线发表的一篇文章Christianity spread faster in small, politically structured societies指出，基督教在政治地位悬殊的小型社会中传播速度最快。

基督教是目前世界上最大的宗教。然而，人们并不确定基督教的成功究竟得益于它向受压迫的草根群体传递的赋能信息，还是因为基督教的传教力量曾征服了一些极具影响力的领袖人物，比如人们熟知的古罗马皇帝君士坦丁就是基督徒。

Credit: DUCKYCARDS/E+/GETTY

德国马克斯-普朗克人类历史学研究所的Joseph Watts及同事对十六世纪到十九世纪期间70个南岛语系文化人群的皈依记录进行分析，试图确定与基督教传播速度相关性最大的因素。研究人员控制了潜在混杂因素，如前往不同岛屿所需的时间和不同岛屿人群之间的历史联系（如继承相同的文化）等，并运用大量数据和方法比较了基督教在不同南岛语系人群中的传播速度。

作者发现，政治领袖的权力越大、人口数量越少，基督教的传播速度也最快。而社会不平等程度与基督教的传播速度不具有很强的相关性。这一结果表明，基督教在某些人群中之所以传播快，不是因为它向弱者传递力量的教义，而是由于当地领袖的威力较大、传播范围较小、传播速度较快所致。

采样的70个南岛语系文化中每一个文化群体所需的的皈依年数。

Watts et al.

美国范德堡大学的Nicole Creanza在一篇相关的“新闻与观点”文章中指出，这一发现有助于从更普适的角度解释文化演变，并证实了“通过人口规模和政治结构等部分族群特征就能成功预测某种思潮传播潜力”的可能性。ⓝ

nathumbehav|doi:10.1038/s41562-018-0379-3

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Predicting societal-level cultural change

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Christianity spread faster in small, politically structured societies

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