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汽车公司如何降低IP风险?

Sienna 法律犀牛 2022-12-02


汽车工业从传统汽车的制造到今天通常被称为“轮式计算机”的转变,已将汽车业推向了技术创新的前沿。但是转型也带来了一些新的挑战。最大的趋势之一是该领域的专利诉讼率急剧上升,这一趋势预计在不久的将来只会更加急剧地上升。
 上周,JG Technologies LLC在汽车市场领域对汽车制造商提起一系列的诉讼,分别指控宝马(2:20-cv-00163),FCA克莱斯勒(2:20-cv-00164),福特(2:20-cv-00165),GM通用汽车公司(2:20-cv-00166),本田(2:20-cv-00167),现代(2:20-cv-00168),捷豹路虎(2:20-cv- 00169),奔驰(2:20-cv-00170),日产(2:20-cv-00171),特斯拉(2:20-cv-00172),丰田2:20-cv-00173),大众2:20-cv-00174)和沃尔沃2:20-cv-00175)等公司专利侵权。
涉案专利未美国专利第No. 7,952,511号, 标题为 “Method and Apparatus for the Detection of Objects Using Electromagnetic Wave Attenuation Patterns(利用电磁波衰减模式进行物体检测的方法和装置)” 。诉讼讲述了雷达系统的发展,以识别敌机,特别是隐身飞机,其历史可追溯到第二次世界大战。 
原告——由一位熟悉专利货币化业务的知名发明家控制——以汽车制造商的碰撞预警系统、行人/车辆检测系统、自动制动系统等为目标。 
该专利于2011年5月授予其唯一指定发明者詹姆斯·l·吉尔(James L. Geer),是专利族中最早的一项专利,专利的发布日期一直持续到2017年1月。吉尔于2020年3月27日将这个家庭转移到JG科技公司。JG技术公司声称吉尔是原告的一员,该公司在起诉书中强调了511项专利中的1项和15项。
吉尔还是阿拉巴马州另一家公司Mimzi, LLC的创始人,这家公司成立于2017年4月。2018年11月,Mimzi对Foursquare Labs和Trip Advisor提起诉讼,随后在2019年2月对宏碁(Acer)、华硕(ASUSTek)和宏达电(HTC)提起诉讼。

在这个瞬息万变的竞争激烈的专利二级市场中,汽车公司可以采取哪些措施来保护自己?
从历史上看,大型汽车制造商及其供应商一直不愿就专利侵权相互起诉。许多同等规模的竞争对手都有交叉许可,这是基于1914年全国汽车商会制定的现行专利政策,该协会在其成员中启动了交叉许可政策,该政策在1922年达到峰值131。
这一政策持续到1969年,但其精神延续至今。然而,由于涉及的技术数量之多,汽车新功能的融合引起了大量新知识产权(IP)持有者的兴趣。

采取主动的方法保护IP

知识产权诉讼的平均费用很容易从200万美元到500万美元不等,甚至美国专利商标局(U.S. Patent and Trademark Office)判定专利无效的费用也在25万美元到50万美元之间。
当涉及到知识产权时,一些公司采取否认模式——他们只是拒绝接受或相信组织面临任何与知识产权相关的风险。另一些人采取被动的方法,只在问题出现时才解决IP风险。还有一些人,可能会选择“有效侵犯”第三方知识产权。
但一些汽车和网约车公司——如福特(Ford)、本田(Honda)、来福车(Lyft)和优步(Uber)——正采取更积极的做法:及早识别风险,分析潜在风险,对其进行优先排序,然后在必要时采取适当的知识产权风险缓解措施。

汽车公司如何才能制定更积极主动的方法来降低知识产权风险?
在基本层面上,他们能够而且应该找到一种方法来监控诉讼环境。他们可以遵循专利主张实体的行为,以了解可能出现的情况,监视二级市场,以了解可能存在风险的专利,加入防御聚合器,获得知识产权保险,与反假冒专家合作,并为防御目的获取专利。

寻找IP组织
 与其在公司内部雇佣员工来监控市场,汽车公司可以加入一个或多个知识产权行业组织,因为每个行业都有不同的问题。
加入这样一个组织可以提供一些工具和优势,包括财团购买机会,成本分摊在防御性专利收购,监视服务的二级市场专利和分享最佳实践和知识作为一个社区的一部分专利律师、授权专业人员和知识产权专家同样位于公司。
随着固定价格、定期购买计划的出现,专利市场上出现了一些主动购买解决方案的创新。这些模式通过坚持固定价格、快速反应的模式简化了专利的销售和购买。
因此,汽车公司现在注意到了——有一些选择和策略可以帮助降低该行业专利诉讼增加的风险。不要满足于成为一个否认者。评估你的风险缓解决策过程,这样你就可以设计出具有成本效益的策略来保护你的公司,降低成本,并节省不必要的压力。要积极主动。

本篇文章观点参见RAY STRIMAITIS的文章Protect yourself from patent litigation



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