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2020年12月不但是贺岁档大片云集的档期，更重要的是，顶着“本世纪迄今为止最强动画剧集”的《进击的巨人》，终于播出最终季。
之所以如此吹爆这部重口味动画剧，在于它自2013年更番以来一路取得的傲人成绩。第一季以来，豆瓣评分以9.2、9.5、9.7、9.8的分数递增，此次第四季甫一上新，立即有数千人疯狂打call，开分9.9。如今，4.7万人的评价，9.8的稳定高分，着实耀眼。不过谈及此次第四季即最终季的制作和播出，也算是一路艰险。动画版的前三季原先都由霸权社制作，但由于《进击的巨人》的动画改编版权，一直都死死地握在讲谈社手中。所以，即使霸权社屡创辉煌，声名大噪，可说到底只是个“打工人”，为讲谈社做嫁衣。时日一久，加上老东家讲谈社打算让动画版最终季，和谏山创（漫画原作者）的漫画作品同步终结，制造噱头，致使动画版的制作周期紧缩，难度大大增加。所以霸权社干脆撂挑子不干了，迫使讲谈社临时找到新公司MAPPA接手，这才紧赶慢赶地捯饬出了第四季。在谈到众人瞩目的第四季剧情之前，我们还是先回顾下《进击的巨人》前三季的主体内容，毕竟跨度长达7年的复杂剧情，即使对于很多死忠粉来说，都不免有些断片了。为此，讲谈社甚至在今年夏天专门推出了一部剧场版《进击的巨人：编年史》，一方面是为最终季预热造势，另一方面也为老粉们复习之前的重要剧情。在第一季伊始，我们随着主角艾伦的视角，了解到了他所在王国的构造和危机。在这个王国中，从内到外分别有三层高墙：希娜、罗塞和玛利亚。越往外的民众，社会等级越低，风险也越大，所谓的风险便是食人的巨人。
尽管王国内已有上百年未面临巨人的威胁，可突然某天，在一位超大型巨人破坏墙体之后，艾伦所在区域的人们遭遇灭顶之灾。而艾伦在和好友阿尔敏、三笠幸存下来之后，加入到了王国的调查兵团，开始了对巨人的报复之旅，和收复玛利亚城墙内区域的行动。
看似丧尸横行、末日景观的设定，但随着剧情的发展，我们看到了更多被遮盖的秘密。
比如巨人其实是人类在被注射药物后变化而来；艾伦等人可以在人类和巨人之间相互转换，成为强有力的武器；以及剧集开头那场巨人突然袭击的灾难，并非天灾而是人祸。最为关键的是，王国内所有臣民其实皆被洗脑过，他们忘记了墙外有更大的世界，而这一切阴谋皆由王室——雷斯家族所操控。第四季，则将聚焦视点从王国所在地的帕拉迪岛，转换到更为宏大的马莱王国。在这一季中，我们了解到，原来帕拉迪岛上的艾尔迪亚人，原先是马莱王国土地上的主人，他们拥有九大特殊能力的巨人，在被马莱王国征服后，艾尔迪亚国王带着一部分臣民逃到帕拉迪岛上，建立起有着三道城墙的国家。另一部分被抛弃的艾尔迪亚遗民，成为了马莱王国的二等臣民，从此生活在歧视、区别对待和恶意妖魔化的社会氛围中。第四季中的角色法尔克、贾碧等人，便是希望成为获得巨人之力的战士，为马莱王国效忠，到帕拉迪岛上收回始祖巨人，从而成为“荣誉马莱国民”。而前三季中的重要角色莱纳——铠之巨人的容器，便是法尔克等候补战士们的前辈，他即将面临来自帕拉迪岛的严峻挑战，因为身负国仇家恨的艾伦已经潜伏在马莱王国四年，后者即将和莱纳曾经的行为一样，撕开马莱王国虚伪的面具，并展开致命一击。所以，第四季作为最终季最大的看点，便是有着世仇的两个民族——艾尔迪亚人和马莱人之间的战争，同样也包含着艾尔迪亚人内部的撕裂——帕拉迪岛上的艾尔迪亚人和马莱王国内部的艾尔迪亚遗民之间的互戕。所以，《进击的巨人》最终季有着和前三季截然不同的场景和色调，如果说前三季的帕拉迪岛上是残垣断壁里的血泪之恨，那么这一季中的马莱王国则涂抹着愚民政策下的荒诞黑色。这种变化，其实一直贯穿于这七年之间。原本我们以为这只不过是一部打着食人题材的末世热血剧，结果看到后面才察觉到它有着黑得化不开的政治惊悚与人性矛盾；原本以为这是以日本岛国地理位置为原型的民族自况，之后才惊觉这竟然是在暗喻犹太民族的苦难史诗。《进击的巨人》有太多可以大谈特谈的人物和话题，但若是提及两个最突出的主题，那便是帕拉迪岛和马莱王国之间的愚民政策，以及艾伦和莱纳这对犹如双生子一般的“恶魔英雄”。其实，早在第三季的后半段中，我们随着雷斯家族秘密的揭晓，便知道了帕拉迪岛上王国的巨大阴谋。当初，雷斯家族建立王国时，明明可以利用始祖巨人和坐标之力，将所有的食人巨人一并铲除，可为了巩固统治，他们竟任由墙外的巨人们随意游荡，以至酿成后来的惨剧。就像雷斯家族的掌权者所说的，只有让民众时刻感受到外部的恐惧，他们才会有内部凝聚力。所以，他们不但“改写”了民众的记忆，让他们以为墙外的人类已经灭绝，更是用暗杀、打压和政治迫害等手段，令所有试图探索外界的有识之士喑哑无声。类似的操作还发生在马莱王国中。在这里，上层的马莱王国统治者宣传着一种历史常识：即艾尔迪亚人操纵的巨人之力，曾是所有其他民族苦难历史的罪魁祸首，所有艾尔迪亚人都是恶魔的后代，永生永世得为马莱人服务，以此获得救赎。可讽刺的是，马莱王国却一直借艾尔迪亚后裔之手，操纵着九大巨人之七，不断侵略其他国家领土。他们甚至妖魔化帕拉迪岛上艾尔迪亚人的王国，派遣掌握巨人之力的战士进行破坏，美其名曰铲除恶魔的后代，实际上是让艾尔迪亚人同族相戕，获得始祖巨人之力，为己所用而已。加之，马莱王国内部艾尔迪亚遗民们所戴的腕掌，那形如“大卫星”一般的标志，分明隐喻着犹太民族千年以来的苦难，以及在二战期间被纳粹德国奴化和恶魔化的历史。今年7月份上映的《乔乔的异想世界》，其中便让主角乔乔拿着纳粹发放的犹太人“百科全书”，向我们道出了曾经的荒诞往事。除却这般国家层面的宏大叙事，《进击的巨人》中性格最难以捉摸的两个角色——艾伦和莱纳，则让我们看到了人性的悲剧。对于艾伦那暗黑的性格最为明显的体现，要数第三季中他被雷斯家族的掌权人用铁链拴住的桥段。他在此得知自己的父亲曾通过吞噬雷斯家族的成员，获得巨人之力，而他自己后来也因为吞噬了父亲，成为拥有巨人之力的容器。让人讶异的是，艾伦没有因为父亲及自己的罪恶行径感到愧疚，而是由于自己不是“被上天选中的英雄”感到心灰意冷。由此道出了他内心最阴暗无情的一面，他不是为了拯救民众而一次次出手变身，而是为了打倒邪恶、廓清寰宇才如此声嘶力竭。这两个目的有着本质的区别，前者是心怀天下的英雄，而后者却是铲除异己的黩武者。与艾连相对的是莱纳，像有些网友评论的，两人就是一枚硬币的两面。莱纳是一个从小想当英雄的懦弱者。从实力来说，他在当初的后备战士中各方面技能最弱，从勇气而言，在进入帕拉迪岛遇到巨人时，正是由于他的胆怯导致了队友的牺牲。英雄本该拯救万民于水火，他却破坏城墙，让无数的无辜平民遭受巨人的残忍吞食；英雄本该明辨是非，调停两方矛盾达至和解，他明知帕拉蒂岛上的人们并非恶魔，却因愚忠马莱王国不断加深对彼此的伤害。如果说艾连是打着英雄的旗号，满足自己荡清敌对势力的私欲的话，那么莱纳便是将愚忠作为英雄本色，以服务马莱王国的军事扩展作为己任。而第四季的故事，不管是对于两国之间的战争，还是两人之间的斗争，都会做出最终的裁决。由此，便不难理解为什么《进击的巨人》会成功破圈，频频获得高分评价了。它完全不囿于动画给人类带来的惯常印象，即低龄幼稚的内核与热血中二的风格，而是以日本一流动画电影的传统，如今敏、押井守等动画大师的影像魅力一般，探讨着人类的苦难历史，低吟着人性的挣扎苦痛。《进击的巨人》于我们而言，不单单是动画，更是一则警世醒脑的寓言。正如那个网络热词形容的，这才是“人间清醒”。
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