谁是法国的天主教徒？

法国素来有天主教会的“长女”之称。在历史上，天主教会与法国社会和政治曾有过密切的联系。即便在1905年通过立法彻底实行政教分离之后，天主教对于法国社会依然具有重大的影响，尤其是在上个世纪70年代之前，法国的天主教徒占总人口的87%。然而，从70年代以后，天主教势力在法国社会中渐渐呈现削弱趋势，教徒的年龄及社会构成也发生演变。

2014年1月24日，法国总统奥朗德与教皇弗朗索瓦第一次会面，曾引起法国天主教徒的极大关注；其中有11万名法国天主教徒联名向教皇递呈了一份“请愿书(Supplique)”，表达他们对法国政府宗教政策的不满。

这一事件曾促使法国媒体和舆论提出疑问：时至今日，法国天主教徒究竟是些什么样的人？他们的形象及其在法国社会中的影响和地位到底呈现一种什么样的面貌呢？

为此，法国民意调查机构曾就法国天主教徒的典型特征(profiltype)作了多项调查，其结果有助于我们大致了解法国天主教徒和社会之间的关系。

“50岁以上的女性”和“右派选民”，这大概是今天法国天主教徒最典型的形象特征。IFOP民调机构的一项研究对法国2002年至2009年间所做的135项关于法国天主教衰落的调查进行了综合分析，得出的结果表明，虽然天主教依然是法国的主要宗教，但其衰落的趋势自70年代以来，一直在继续，而且，从天主教的削弱中获益的，并不是其它宗教，而是“不信教”者。

截至2010年，法国的宗教人口比例是：天主教信徒的比例已从上世纪1978年的76%下降到64%，“不信教”人口已达28%；此外，还有3%的新教徒(protestant)和5%的其它宗教信徒。

最近四十年来，尽管天主教教理曾产生演变，教宗也几易其人，尤其是经历了在民间具有良好声誉的让保罗二世主政时期，但却都没能阻止这一衰落。而且这一衰落情况在守教规天主教徒(catholique pratiquant)人数下滑方面尤其明显；所谓“守教规”，也即声称每星期天都去教堂做弥撒的教徒(法文叫“messalisants”)，这类虔诚教徒在1952年时的比例曾为27%，1978年让保罗二世当选为教宗那年下降至14%，而今天已只有4.5%。

这一趋势也从1990年以来举行宗教婚礼和领受洗礼人数的减少中得到证实：据法国教会统计年鉴提供的数据，1990年在教堂举行宗教婚礼庆典的新婚夫妇147146对，2011年已降至74636对；民事婚姻数量在这20年也呈现下降，从1990年的287000对减少到了2010年的251654对。在教堂举行受洗礼的人数则也从1990年的472130人减少到2010年的302941人。

这一天主教势力的长期蚀损可从目前法国天主教信徒群体的年龄金字塔和社会构成上找到某种解释。在承认自己为天主教徒的法国人中，27%的年龄在35岁至49岁之间；而这一年龄段的法国人占总人口的比例为28%。65岁以上人群占法国人口的21%，但在天主教信徒中却占43%以上；退休人口占法国总人口25%，但在天主教徒中，46%都为退休者。

研究结果还显示，法国天主教徒中女性居多数，而在每星期做弥撒的虔诚信徒中，女性比例则更高。

从地理分布角度看，法国天主教的传统大本营在东部是洛林﹑阿尔萨斯和弗朗什孔代(France-Comté)大区，西部则在包括芒什海峡省(Manche)﹑德塞夫尔省(Deux-Sèvres)﹑旺岱省(Vendée)在内的西部腹地，中央高原南部的冈达尔(Cantal)﹑上卢瓦尔河(Haute-Loire)﹑洛泽尔(Lozère)各省以及比利牛斯–大西洋省(Pyrénées-Atlantiques)。而这一天主教分布图目前也已发生变化，例如，在东部的摩特摩泽尔省(Meurthe-et-Moselle)和浮日省(Vosges)，天主教影响开始式微，出现停滞不前现象；在西部布列塔尼情况也如此。而相反，原来受天主教影响很少的巴黎大区，人们则注意到在象伊夫利纳省(Yvelines)﹑上塞纳河省(Hauts-de-Seine)和巴黎市这样的富裕省份，天主教势力却赢得了新的地盘。

从政治立场角度说，典型的“法国天主教徒”具有保守派倾向，大多是一个右派选民。据IFOP的研究结果，法国天主教徒的政治归属现状为：在右派阵营中，30.6%支持民众运动联盟(UMP)﹑支持极右政党国民阵线(FN)的占13.8%，支持中间派现代民主党(MoDem)的比例为12.9%。追随左派的天主教徒的分布情况是：25.6%赞同社会党，支持环保绿党的占8.3%，而追随法共和其它左派的为5.2%。此外，有7.7%的天主教徒没有政党偏向。

这些研究揭示的一个重要现象是，法国传统的“天主教右派(droite catho)”历史上曾属于抵制极右言论最坚决的选民层之一；但是，自2002年以来，天主教右派的立场发生了向极右靠拢的转变趋势。按该研究结论的说法，法国天主教右派不仅年龄上老化，而且在政治上愈来愈右，并呈极端化趋势。

而且，在天主教徒中，守教规天主教徒(catholique pratiquant)和非守教规天主教徒(catholiquenon pratiquant)的政治立场也有明显差异；后者更接近右派，也代表了最坚定地反对现政府政策的那一人群。