“负荆请罪”，负的是什么荆？

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《史记》中“负荆请罪”的故事耳熟能详吧。

廉颇感怀蔺相如家国大义，于是赤裸上身，背着荆条，到蔺相如门口谢罪。

这样的动作，意思是，“请直接用背上的荆条鞭打我吧”！

那么，老将廉颇用于请罪的荆条到底是什么植物呢？

就是眼前这个正开在当下，有紫色小花和漂亮叶子的植物。

它的大名叫荆条。

北方、华东、华中等地都有，野外山坡这个季节常会见到花开，北京个别公园和社区也可以发现。

荆条的叶子是掌状复叶，像个手掌，只不过这个手掌有锯齿。

荆条的花紫色，有时深，有时浅，花冠二唇形。荆条花就是著名的荆条蜜，还能解毒清热。

叶轻盈，花清雅，名字居然和刑罚有冠。

“古者刑杖以荆”，荆条之名就是取自刑罚——一种能做刑具的草。

因为这种灌木的枝茎非常柔韧，不易折。古时，粗一点的枝干就做刑杖，细一些的就是廉颇背着的这种荆条，甚至可以直接代替鞭子。

荆条编的筐也很耐用呢。

主要是没找到好看的荆条图片，就用这个筐想象一下吧。

（部分图片来自网络）

古人还为荆条这个植物起过另一个名字——楚。

历史上，湖北被称为“荆楚之地”，其中的“荆”和“楚”指的都是荆条。“荆楚之地”就是因为野荆茂盛而得名的。

荆条不光只在荆楚之地，在孔子故里曲阜，野荆也很多。

还有个既可为刑，亦可止戈的故事，就如成也萧何败也萧何。

汉光武帝刘秀命大将鲍永征伐王莽乱政后的鲁地，结果与乱军陷入僵局。鲁地太守使人告诉鲍永，说孔子故里的一丛野荆，一夜之间消失无踪。

鲍将军于是设计，让太守告诸四野：“ 荆者，可为刑杖，主干戈事；今野荆无故自除，必乃孔圣人垂怜百姓，当止戈休战，同往祭祀。”

敌酋闻言，惧怕失去民心，也决定去祭祀。鲍永与敌人会于孔子故里，先人一步擒获了敌首。

这么一看，历史上的荆条可真了不起。

通过一个植物，了解一段历史。

（荆条，马鞭草科牡荆属落叶灌木或小乔木）

生如夏花