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【战略竞争】黑暗传说2:美空军秘密构建未来情监侦架构,或以人工智能技术、无人机“蜂群”和高超声速等为支撑

李丰羽 空天防务观察 2022-04-11

《空天防务观察》导读:本号曾在2018年7月1日发表“黑暗传说:美空军快速能力办、B-21轰炸机和洛马公司‘臭鼬工厂’”(点击题名可直接访问),介绍了美军和美国工业界一些保密机构、项目和组织的新动向。本期“黑暗传说2”,介绍美空军透露的《下一代情报、监视与侦察优势飞行规划》一些情况,该文件是特别针对我军和俄罗斯的战略竞争设定为保密的。在战略竞争背景下,美军越来越多的信息正在转入保密和受控状态。


2018年8月1日,美国《C4ISRNET》网站报道称,美空军主管情报的副参谋长杰米森中将(Lt. Gen. VeraLinn Dash Jamieson)在2018年7月31日接受采访时,透露了美空军《下一代情报、监视与侦察(ISR)优势飞行规划》(Next Generation ISR Dominance Flight Plan,下称《规划》)的部分构想。此后美空军于2018年8月2日在官网发布消息,但不出所料,发布的《规划》是一个只有2页的非密概要。


《规划》对美空军未来十年军方在情监侦领域的发展做了安排,但它是保密的,相关的发展、试验和部署等工作内容和进度也都不公开。杰米森中将宣称:“俄罗斯和中国——尤其是中国——已经窃取了我们的知识产权,而这也是我们参与这场大国竞争的原因之一。我不希望它们可以从我这里得到任何提示。我们已经在2018年部署了这项工作。所以我希望他们一直搞不懂‘这个计划到底落实在哪,要朝哪个方向发展?’”(The Russians and the Chinese the Chinese especially have just stolen our intellectual property, and thats a part of why were in this great power competition that were in. I dont want to give them anything thats going to tip off what were doing,”“Weve already fielded capability in 2018. So I want them to be continuously off kilter with, Where are they, and where are they going?’”



在美空军制定《规划》之前,美军发布的重要情监侦战略规划文件包括美国参联会在2014年10月发布的《2020年情监侦联合部队白皮书》(上图左侧)和美空军在2013年9月发布的《美空军2023年情监侦战略愿景:提供决策优势》(上图右侧)等。特朗普政府上台之后,美军之前一些有公开版的文件全部转为保密,最多发布很短的公开摘要,这包括但不限于《国防战略》、《国家军事战略》、无人系统相关路线图等(美国防部参联会、美空军图片)


不过她透露:美军正在一个“非常积极的框架”下推进相关工作,里程碑和可交付成果可以匹配。她说《规划》包含10个附录,例如机器智能(这是人工智能、自动化和人机编组等技术的统称)、软件开发和样机开发、高空侦察平台、开源信息、航天情监侦、网络(Cyber)情监侦、人力资本(研究如何培养下一代情监侦专业人员),以及与工业界、其他美军兵种、学术界和国际伙伴等各方面的合作。


杰米森中将表示:“在过去一个传感器只能解决一个问题”,而《规划》希望达到的目标远高于此,是要掌握“获取数据的方式,实现数据的融合和搜索,从而依据数据来揭示未来的发展趋势。”总体而言,美空军想要寻求能够有效融合多军种平台数据和可公开获取信息的传感器网络,各军种平台既包括传统的RQ-4“全球鹰”无人机,也涵盖采用新技术的无人机“蜂群”及其他平台,所有相关数据的处理工作将借助人工智能技术完成。美空军相信这一架构可在2028年投入使用。杰米森中将认为:“这将缩短整个决策周期,使我方在战场上进退自如,给对手造成困惑和混乱。一旦对手落在后面,就很难再跟上”。



2016年12月16日,日出时分,一架MQ-9“死神”长航时察打一体无人机停在新墨西哥州霍洛曼空军基地(美空军图片)


作为《规划》的一部分,美空军针对未来飞机平台类型的需求开展了相关研究,大分部研究内容都是保密的。但杰米森中将表示,未来情监侦网络的需求将是穿透、防区外、持久等能力的“平衡组合”,“蜂群”、微型或自主无人机、天基传感器、高超声速、智能武器均有可能成为未来情监侦网格之中的节点,但目前军方对各种选项仍秉持开放的态度,“必须清楚地看到目前哪些技术是真实的,而未来哪些技术还将继续存在”。她表示,相对于新型硬件设施而言,这些硬件所提供的数据及其新的应用则更为重要,人工智能技术减少了飞行员操作情监侦任务的工作量。


美空军具体推进《规划》的第一步是制定数据战略,该战略规定了军方使用、访问和保护数据的标准。杰米森中将表示:“由于这一领域应用了多项颠覆性技术,因此如果不能占据人工智能研发的先机,采用结构化数据、基础支撑平台、多云(multi-cloud)方案等工具手段,那么追赶先行者的难度将相当巨大。


美空军还设想:工业界将是下一代情监侦基础支撑平台的主要推动者,军方具有数据的所有权,技术公司通过与军方合作来开发软件和算法。但随着拥有更多软件编程知识、更加深入了解计算机的年轻一代美空军士兵加入,这种平衡也可能在未来发生变化。杰米森中将表示:“在未来十年内,掌握数字化手段工具的空军士兵将成为这支部队的优势,现在的美空军士兵年龄普遍小于24岁,大多数已具备编程能力;而对我们和我们的下一代而言,只有大学学习计算机科学专业的人才能够编写程序。”杰米森还承认,尽管美空军并非经常利用公开信息渠道获取情报,但《规划》将为军方提供采集社交媒体或新闻网站公开信息的重要机会。


(中国航空工业发展研究中心  李丰羽)


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