红外触发相机中Mana Pools公园的象
（也许对于小象来说，这个动作就像是我们人类咬大拇指了吧，p.s. 这张是用手机拍）
昨天（8月12日）是第五个世界大象日，作为一个关注自然，尤其关注保护议题的公号，我们特地在今天推出跟象有关的内容！
路过的吃瓜群众：为啥子昨天是大象日，今天才推送呢？
一脸尴尬的小编：呃... 这个，因为，因为昨天没来得及呀...
津巴布韦
津巴布韦（Zimbabwe）是南部非洲的一个内陆国家，北接赞比亚，南连南非，东靠博茨瓦纳，西邻莫桑比克。对于绝大多数国人来说，津巴布韦都只是一个遥远而陌生的名字。但在著名的旅行指南《孤独星球—非洲》（中译本，三联书店，2008），却把这里誉为“非洲南部最美丽的一个国家”。
赞比西河上的维多利亚瀑布是非洲最大最为壮观的瀑布。中部城镇马斯温戈附近的大津巴布韦遗址（Great Zimbabwe Ruins）则是撒哈拉以南非洲规模最大的石头建筑群。而在北部西马绍纳兰省与赞比亚交界的地方，有着整个非洲唯一允许没有向导带领，进行徒步观赏野生动物（walking safari，当然，要是发生了什么后果，都是要自负滴）的国家公园——马纳普斯（Mana Pools National Park）。
（ 黄色亮线是国境，上图最北边的那个红点就是Mana Pools，自Google Earth）
在非洲其他地方都是这样观赏野生动物
但在Mana Pools，你可以这样（photo by 冯海泳）
总之，津巴布韦是个非常有意思的国家，想更深入的了解她，一定要读一读《三联生活周刊》今年的第15期。上面有土摩托老师写的五篇文章，开卷有益哦。另外，下图有亮点，请自寻。
Mana Pools 国家公园
绍纳人占津巴布韦人口的75%以上，可想而知绍纳语在当地有多大的影响力。Mana 在绍纳语中意为“四”，据说是由公园里有4个常年不干涸的水塘（pools）而得名。《孤独星球—非洲》把这个公园音译杂着意译翻作“马纳潭”，感觉有些怪怪的。该公园及周边的Sapi 和Chewore Safari Area一道于1984年被联合国教科文组织列入世界遗产名录。
Mana Pools国家公园及周边示意图
（地图上方那条蓝色的条带就是非洲第四大河赞比西河，也是赞比亚和津巴布韦的界河；图中间被白色粗线勾勒出来的就是Mana Pools；它左边的是Hurungwe Safari Area，右边则是Sapi Safari Area和Chewore Safari Area）
2015年年底，有了一次难得机会去到津巴布韦，跟蓝天救援队的朋友一道在Mana Pools协助公园方面开展了一些工作。
由于带了一个红外触发相机过去，就在住地周围放置了一些时间，也拍到了些动物。说起来，这种相机的工作原理很简单，大家可能都去过那种自动冲水的洗手间吧？其实道理是一样的，只不过把冲水换成了拍照。想更多了解这项在野生动物研究领域发挥越来越重要的技术，一定要读一下李晟博士等人编写的《丛林之眼：红外触发相机十年》（北大出版社，2014）。
尽管现在种类型号样式繁多，但基本结构都大同小异，最上面那排是用于夜间拍摄的红外光源，中间那个大圆孔就是摄像头，下面的黑色窗是感应器，再下面的长方框是个显示屏，最左下方则是装5号电池的电池仓
红外触发相机中的象
铺垫了这么这么多，终于到正题了！由于红外触发相机被认为对动物的正常活动几乎不会产生影响，因此可以认为由其获取的影像资料，反映了动物本身完全自然的行为和状态。
在Mana Pools，拍到最多的就是非洲象（Loxodonta africana）！
现在已经把非洲大陆分布的象分作两种：生活在稀树草原、林地中的非洲象和生活在刚果盆地雨林区的丛林象（L. cyclotis）。上图是两种象体型的比较，非洲象个体明显更大，而通常丛林象的象牙弯曲较小而显得更直，这可能是对茂密雨林中穿行的一种适应。 图片自http://blogs.ubc.ca/corinnedy/history-2/
一头短牙的公象，与亚洲象不同，非洲的象雌雄都有象牙。象牙的大小、形状等在每一头象都是不一样的，因此可以作为至少一定时期内个体识别的特征
刚从赞比西河里泡完澡回来，整体颜色都显得比较深，而且这头象腹部的轮廓由前向后降低的趋势很明显，由此可以判断应该是头公象（母象腹部轮廓则比较平滑）
判断性别，还有个非常简便易行的方法，就是看... 一般而言，公象的前额更大、更圆，而母象的前额则较小，方或尖，头顶到前额的角度接近直角
判断性别，还有另一个非常简便易行的方法，就是看... 象的最基本社群单位是母子之间形成的核心家庭群，再由一个个家庭群组成大的象群，雄性在12-13岁之后会离开出生的象群，独自活动或者跟其他公象混群，而雌性则会留在象群中，已知母女相伴的最长纪录达50年之久。
一般而言，母象在10-11岁开始第一次繁殖，其繁殖周期受到营养状况和种群密度的影响，通常4至9年左右产一胎，因此经常可以看到由一头母象带着两头年龄有差距小象的场景
象大大的耳朵，也是一个很好的个体识别特征，而且相比会随着年龄、使用磨损、打斗折断等发生变化的象牙，象耳作为识别特征的稳定性更好。
只要注意观察就会发现，象几乎无时无刻不在扇着它那对大耳朵，在炎热天气下，这对“大蒲扇”对于象的生存至关重要，在象耳的背后有着发达的血管分布，非常有助于散热。
象的红外成像照片，可以看出全身温度最低的地方就是暗色的耳朵，另外，这里演示的是亚洲象，注意它的耳朵明显要小很多。图片来自http://www.asknature.org/strategy/b25ad878a7a2532d2ca47cc6859c4241
除了降温，象耳还有表达情绪的作用，如果见到一头象如图所示这样朝你走过来，可一定千万要小心了啊，这说明它很不开心！图片来自http://animals.mom.me/elephants-ears-control-its-temperature-7483.html
按理说，红外触发相机在自带红外光源的辅助照明下夜间也能很好的工作，但我的这一个效果最好的也就拍成这样... 我要投诉！！！
咦？！怎么画风，啊，不对，是画面怎么突然歪呢？
原来是... 不过还好，它应该只是好奇地拿象牙轻轻地顶了顶，多谢象爷不拆之恩！！！
最后这张，虽看起来是只狒狒，但也跟象有关系。古人云，吾之甘饴，汝之砒霜。到了这儿就成了你之象粪，我之零食。这口味...
根据化石记录，现代非洲象的祖先——近非洲象（Loxodonta adaurora）在距今约530万年前就已经生活在东非大地。差不多与此同时，作为人类先祖之一的地猿也开始在这里出现。前者最后演化为了陆地上体型最大的现生动物，而后者的后裔则一步步遍及全球，成为了这个世界的“统治者”。
然而有些事从未曾改变，非洲象们跟我们一样有血有肉，有着紧密而又长期的家庭联系，有它们的喜怒哀乐，有着为了生存对不断变化环境的适应... 到今天，为了一己的私欲，真的要毁掉这一曲跟我们起源于同一片土地的生命长歌吗？
参考资料
阿兰·特纳，莫西奥·安东（原著），闾春晖（译）. 2010. 进化伊甸园：揭秘非洲大型哺乳动物的演化. 南京：江苏科学技术出版社.
Estes, R. D. 2012. The Behaviour Guide to African Mammals: Including Hoofed Mammals, Carnivores, Primates. University of California Press, Berkeley and Los Angeles, US.
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