为什么要保护穿山甲？——（2） 食蚁者说
在伦敦动物园看到这张海报，我真是有些无地自容
谁之过？
上篇文章最后留了个小思考题，不知道您是否已经知道了答案。不知道也不着急，先来看几张图。
以“穿山甲“和”海关”为检索词，在谷歌当中搜索，得到8万3千条结果。
在我国，森林警察是打击涉及野生动植物犯罪的主要力量，而以“穿山甲”和“森警”为检索词，在谷歌当中得到近1万7千条结果。
而在国内最大的科学普及主题网站“果壳网”上，有一篇这样的文章，也是源自2014年5月12日广东珠海边防支队破获的一起特大走私穿山甲案。
其貌不扬的穿山甲怎么会这么受到走私犯的青睐呢？将检索词换为“穿山甲”和“甲片”，在谷歌中竟得到超过10万的检索结果。具体内容，大家自己看看哈。
如果说上述以新闻和媒体报道的内容还显得说服力不够，那来看看严肃的科学家们怎么说？2014年7月，世界自然保护联盟物种生存委员会穿山甲专家组发表了题为《加强穿山甲保护：穿山甲专家组保护行动计划》（Scaling Up Pangonlin Conservation：IUCN SSC Pangolin Specialist Group Conservation Action Plan）的出版物。世界自然保护联盟（英文缩写IUCN）是世界上规模最大，历史最为悠久的全球性环保组织，是自然环境保护和可持续发展领域的权威性机构。而物种生存委员会（缩写SSC）则是IUCN下设的一个特别委员会，依托全世界范围内超过1万名研究各个动物类群的专家们提供的志愿服务和智力支持，基于科学研究，以期对濒危物种开展有效保护。穿山甲专家组即由来自25个国家，近百位动物学家、生态学家和遗传学家等专业人士所组成。
在这份报告中，关于穿山甲所受威胁一章，开篇便是下面这样一段话：
“东亚地区的市场需求刺激了国际间的非法贸易，非法捕捉和猎杀穿山甲也随之应运而生，已经成为威胁亚洲穿山甲种类继续生存的主要因素，并且日渐影响到非洲地区的穿山甲种群。在亚洲市场，尤其是中国和越南，活体穿山甲及穿山甲肉被视为奢侈的消费品。同时受到亚洲传统医药的影响，穿山甲的甲片交易也是重灾区，它们被用来医治一系列很难称得上危重的疾病。各国执法部门缴获的穿山甲肉和甲片，数以吨计。”
残酷的现实是穿山甲竟已成为世界上交易量最大的哺乳动物！国内的穿山甲几乎已经被吃光，魔爪早已伸向了东南亚，甚至远在万里之外非洲的穿山甲们！哺乳类整整一个目的8种动物，只是因为某些国人的口腹之欲或是迷信盲从，就要被推上万劫不复的灭绝之路。不知道耐心读到现在的您，能够理解我在伦敦动物园看到那张海报时的心情了吗？
没了穿山甲，真的没关系？
回答这个问题前，先来看看发生在印度东北部那加兰邦（Nagaland）的一件事。
漫天飞舞的红脚隼（Falco amurensis）
（截图自纪录片‘The Hunt’，BBC 2015）
每年的9月下旬，繁殖于亚洲东部纬度较高地区的红脚隼（Falco
amurensis）就开始秋季南迁越冬的旅程。在抵达位于非洲东部和南部的越冬地之前，红脚隼要跨越万水千山，甚至包括辽阔的印度洋，来回往复可达22000
km的迁徙距离是已知所有鸟类当中最远的纪录之一。进行艰苦的跨洋飞行前，它们会在印度东北部和孟加拉国停留一段时间以养精蓄锐。而这些充当“加油站”的地方往往会聚集起数量十分惊人的红脚隼。
2009年9月12日至11月28日间通过卫星追踪得到的1只雌性红脚隼南迁路径
（追踪信号于11月28日在印度洋上空消失）
2012年10月下旬，几名印度研究人员造访了那加兰邦Wokha地区的
Dayong水库，试图了解当地人捕杀红脚隼食用的情况。没想到，他们随后的发现震惊了世人！
红脚隼大屠杀（图片来自Conservation India）
据估计，每天在Dayong 水库周边有12000-14000只红脚隼遭到捕杀，每年秋季迁徙至少有12至14万只红脚隼殒命于此，而该种的全球种群数量估计也才100万只左右。这意味着每年全世界有超过10%的红脚隼都被人直接杀害，同样的事情如果发生在人类身上，以全球人口72亿（2014年底数据）计，10%的损失就等于7.2亿人的死亡，是第二次世界大战造成死亡总数（5千万至7千2百万）的至少10倍。如此骇人听闻的数字，将其称作对红脚隼的大屠杀，应当毫不为过。
可能有人不禁会问，每年失去10%的红脚隼，究竟意味着什么呢？
2012年，三位南非研究人员对回答上述问题进行了有益的尝试。通过观察红脚隼对婚飞的有翅型繁殖白蚁的捕食，以及称量白蚁的体重，他们作出了一系列的推算。1只红脚隼，在1次白蚁群飞中可以捕食250只白蚁，重约22 g，相当于其自身体重（150 g）的14.7%。而10万只红脚隼，如果遇到10次白蚁群飞，则能够捕食25亿只白蚁，总重量可达22.25吨！
对红脚隼捕食白蚁的推算结果
白蚁依靠肠道内共生的鞭毛虫，能够消化自然界中分布最广、数量最大的多糖——纤维素，也由此能够给农业、林业、建筑等带来巨大的损失。我家小区里认识的好几户住在一楼的人家都正在或闹过白蚁。同时，白蚁也是生态系统中的重要一环。研究表明在博兹瓦纳著名的（Okavango Delta），大白蚁属（Macrotermes）的成员在当地植被演替、地质水文等变化过程中扮演着重要角色。
（图片均摄自南非，据Bouwman et al. 2012）
除白蚁外，红脚隼也捕食很多其他的昆虫。如在亚洲繁殖地多以蝗虫为食，在非洲越冬地还会在高粱地中大量取食棉铃虫。据估计，在非洲越冬的红脚隼，每个冬天可消耗高达1800吨的食物，相当于9头世界上已知最大生物——蓝鲸的重量（以200吨计）。而每年失去12至14万只红脚隼，就意味着可能有高达30-35亿只婚飞白蚁能够幸存，由此对于当地农业和生态无疑将产生巨大的影响。
把话题重新转回到穿山甲上来，已知1只体重约3 kg的穿山甲一夜之间能够取食300-400 g 白蚁或蚂蚁。而穿山甲取食的量随体重的增加而增大，体型最大重约30 kg的大穿山甲（Manis gigantea ）一夜间则可消耗达2 kg 的食物。那么，我们就可以来做一道简单的计算题：
10万（每年被非法交易的穿山甲数量）X 0.3 kg = 30000 kg= 30 吨
须知，只有生活在非洲的树穿山甲（M. tricuspis）和长尾穿山甲（M.
tetradactyla）体重在3 kg左右，而实际非法交易中的对象中华穿山甲（M.
pentadactyla）、马来穿山甲（M. javanica）等体重多在3 kg以上。因此，每年由于非法贸易就导致至少30吨的白蚁或蚂蚁得以幸存。而这对于农业、林业、建筑，乃至当地生态系统会有多大的潜在影响呢？
那加兰地区发生的大屠杀，一经披露，立刻引起了国际社会、当地政府、环保组织以及很多关心此事件人士的高度重视，并且立即行动了起来。2015年的10月，已被认定为重点鸟区（Important Bird Area）的Doyang水库一带度过了第3个零捕杀红脚隼的秋季迁徙期。红脚隼们转危为安了，穿山甲们的明天在哪里呢？
未完待续...
参考资料
BirdLife International. 2015. Falco amurensis. The IUCN Red List of Threatened
Species 2015: e.T22696437A80193865.http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2015-
4.RLTS.T22696437A80193865.en. Downloaded on 21 February 2016.
Bouwman, H., Symes, C. and du Plessis, H. 2012. How to make 2.5
billion termites disappear? A case for protecting the Amur Falcon
Falco amurensis. Ornithological Observations, 3: 232-242.
原文下载链接：http://oo.adu.org.za/content.php?id=69
Challender, DWS, Waterman, C, and Baillie, JEM.2014. Scaling up
pangolin conservation. IUCN SSC Pangolin Specialist Group Conserva
tion Action Plan.Zoological Society of London, London, UK.
原文下载链接：
http://www.pangolinsg.org/files/2012/07/Scaling_up_pangolin_
conservation_280714_v4.pdf
Dixon, A.，Batbayar, N. and Purev-Ochir G. 2011. Autumn migration
of an Amur Falcon Falco amurensis from Mongolia to the Indian
Ocean tracked by satellite. Forktail, 27: 86-89.
原文下载链接：
http://orientalbirdclub.org/wp-content/uploads/2014/02/Amur-
Falcon.pdf
Gaubert, P. 2011. Family Manidae (Pangolin). Pp 82-103. in: Wilson,
D. E. and Mittermeier, R. A. eds. 2011. Handbook of the Mammals
of the World. Vol. 2. Hoofed Mammals. Lynx Edicions, Barcelona.
Sreenivasan, R. and Dalvi, S. 2012. Shocking Amur Falcon Massacre
in Nagaland. Conservation India.
http://www.conservationindia.org/campaigns/amur-massacre
原创文章，版权归作者所有，如需转载，烦请联系本人。