拥抱理性的精神 | 海读沙龙 No56 《当下的启蒙》活动总结
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【作者：周翔，留德学长，建筑师，喜欢读书和分析，爱研究哲学、心理学等领域。】
6月13日下午，海读沙龙《当下的启蒙》读书会在中关村炜衡律师事务所会议室组织召开。由美国宾夕法尼亚大学校友陈乃博学长领读，同时在线下和线上（腾讯会议），各位学长一起交流感悟。陈乃博学长从 “写作脉络梳理”和“示例内容阐述”两部分，对本书有重点的展开分享。
首先，《当下的启蒙》的作者史蒂芬平克，作为哈佛心理学教授，他的研究领域涵盖了语言学，心理学和哲学，同时也是纽约时报等专栏作者。在这样的专业背景下，对比作者以前写的那些书，这本书从思想性来说是一本比较容易读懂的作品。
从英文书名《Enlightenment Now》中我们可以看到，其中包含了“enlightened”的含义，结合本书内容，我们理解为，在英文语境中，书名是一个作者希望我们要拥抱启蒙的思想，要接受启蒙的祈使句。被翻译成《当下的启蒙》的中文书名，容易被误解为在描述当下社会的启蒙状态的民意调查，这与理解作者的意图和英文概念有一定差异。
要理解本书建议要从他以往的著作中开始寻找线索。
作者比较有名的一本著作是2015年的《The better angels of our nature》，即《人性中的良善天使》，而2018年的本书《当下的启蒙》可以理解为是上一本书的延伸。良善天使的书名注解是“Why Violence Has Declined 为什么暴利减少”，解释的是为什么我们人随着社会的进步变得越来越善良。而《当下的启蒙》延续讨论了很多当下的话题，由于拥抱了理性，启蒙的思想和精神，我们的社会在各方各面都变得更好，有些方面甚至超乎大家的想象。如果大家读过《理性乐观派》的话，对于《当下的启蒙》中提到的内容就不会有那种醍醐灌顶或者耳目一新的感觉，本书就是对《人性中的良善天使》的一个延续。
史蒂芬平克的主业不是研究社会，而是研究语言学和认知学。在《The blank slate》(中文暂翻译为“白版”)中作者提道，人生下来如同一张白纸，人后来到底是什么样子，是由于人的家庭教育，所处的社会，所处的环境塑造的。blank slate源自于拉丁文，在拉丁文又有包含“关系”的原意。由此可见，他其实讨论的是语言学认知学上的一个持久的话题，就是影响人的发展是天生的因素多，还是后天的因素权重更大。也就是说，在同一环境中，环境对人的影响到底有多大的话题。
而他的另一本书《The Stuff of Thought》(中文暂翻译为“思维之所倚”)，能让人感受到作者不愧是个语言学的教授，他用词丰富，表达生动，读起来更是特别有意思。里面一篇有趣的文章讲到：7个不能上报的词，其实大家都能想到的大概是哪几个词。就这篇文章，陈乃博学长还曾经写过一篇论文，专门讨论这个现象跟我们的语言意识到底是怎样的关系。
在著作方面，史蒂芬平克第一次在这个行业留下声望的著作是出版于2004年的《The Language Instinct》《语言本能》。它不同于以前接触的语言学的书一般枯燥乏味，满是专业词汇，很多的你读不懂的一些东西的集合。读他的书简直就是打开了一扇通往新奇世界的大门，特别有意思，可以称作“手不释卷的语言学书籍”。
另外跟语言相关的《How the Mind Works》《心智探奇》以及跟写作相关的《The Sense of Style》《风格感觉》两本书的中文版本并没有很好表达出作者的原意与风格。
在行业内，他有着“媒体的宠儿” 称号，因为史蒂芬平克他不仅能说会写，而且长相亲和，有着不羁的发型，表达能力特别强。相比一般不太擅长言辞的搞学问的学者，他这种人才在这个领域其实是比较难得。
每个人的思想都有力量！
有趣的灵魂终将在海读沙龙相遇！
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