品读|人生必上的死亡课程
美国1973年就有600所大学开设死亡教育课程，其受欢迎程度仅次于性教育。
鲁迅曾经有一篇文章，说有一家生了儿子，亲朋好友都来祝贺，有人说，这孩子将来能升官，有人说，这孩子将来能发财，于是皆大欢喜。这时有一个人说，这个孩子将来会死的，结果，他被打了出去。
中国人对于死亡的话题总是回避，并且在社交中设置了种种禁忌来回避它。这实际上是人们对于死亡的恐惧、不接纳。据说，很多癌症病人最后并不是死于病症，而是死于恐惧。生命无常只是一个事实，但真正给人带来痛苦的，恰恰正是对这个事实的焦虑、恐惧。
还有一种对死亡的心态，很常见，就是断灭论。断灭论者认为既然一切无常，人生必死，则一切皆无意义。由此产生两种后果：一些人会变得意志消沉，丧失了对生活的信心与热情；而另外一些人则变成及时行乐，沉溺于纵欲之中。
从表面上看，二者似乎是相反的两种表现，但其本质是一样的，都是因为念及死亡的幻灭感，而放弃了人生应有的努力，丧失了彰显生命价值与意义的热情。
这种偏差实际上是过于执著于死亡带来的虚幻感，却忘了生命虽然是无常迁变的，但也有其本身存在的意义。正如电光虽然短暂，但也有照亮世间那一刹那的存在，由此不能说它没有意义。
而另一些对生命意义缺乏理解的人，常常会以为追求欲望的满足即是生命的意义所在。其实，因为他们并不了解欲望，欲望只能越刺激越大，它永远没办法得到完全的满足，所以，古语说“欲壑难平”。纵欲者往往会一直处在渴求—短暂满足—厌倦—又产生新渴求的无止尽循环之中，却无法得到真正的满足与满意。
以下思维死亡的方式并无益处：想到自己喜爱者的死亡，而生起悲伤；想到自己怨敌的死亡，而生起欢喜；想到自己的死亡，生起恐惧；思维无关者的死亡，而感觉漠不关己。
这四种对死亡的思维方式，其实并未真正去思考死亡本身，而是以自我为中心的，把关注的重点集中在自我得失上，由此产生各种或悲或喜的情绪跌宕。
在西方有一种课程叫死亡教育。Herman Feifel 1959年发表第一部死亡教育的代表著作《死亡的意义》； 1963年，Robert Fulton在美国明尼苏达州的大学，首次开设了美国大学的第一门正规死亡教育课程。1970年，第一次死亡教育的研讨会在明尼苏达州的哈姆莱恩大学举行，之后死亡教育渐受重视。美国1973年就有600所大学开设死亡教育课程，其受欢迎程度仅次于性教育；而发展至1976年，除了有1500所中小学实施死亡教育课程外，还成立了“死亡教育与谘商协会”，这是美国最重要的死亡教育专业组织，也是国际间最大的“教育的—专业的—科学的”死亡学领域的组织。
美国的儿童死亡教育材料同时为学校教育和家庭教育服务，材料编写十分重视抓住儿童的心理特点，比如采用生动有趣的故事、诙谐幽默的漫画等手段吸引儿童的注意力和兴趣，努力提高儿童死亡教育的效果。其中代表作是《谈论死亡：家长与孩子之间的对话》，该书成为畅销书，发行超过14万册。
有资料显示，从1970年到1994年，开设自杀预防课程之后，加州的自杀率降低了39%，而同一时期全美的自杀率则增加了一倍。Rutgers大学J．Kalafat教授的研究也发现，在新泽西州的Bergen郡，广泛开设预防自杀课程使该地区的自杀率在过去的10年比以前降低了50%。
沈阳有一家心理咨询中心早在两年前就采用“死亡体验”的方式来做心理治疗，通过模拟死亡的方式，采用死前感言、宣读墓志铭、婴儿新生，新生感言等方式治疗来访者。目前已有1000多人体验过这种减压方法。
只有能够正确理解与看待生命的人，才能最终获得内心的安宁和高品质的生命存在方式，他们在面对与思考死亡的过程中受益良多。美国著名心理学家在他的《直视骄阳》一书中写道：
“我曾与濒临死亡的晚期癌症患者密切接触，长达十余年，我发现他们中的许多人，非但没有陷入麻木的绝望，反而产生了积极而深远的改变。这些人放弃了生活中无关重要的琐屑之事，重新安排了人生的重心；他们主动选择不做违背心意的事情；他们花时间与至亲至爱者更深地交流；他们对生命中原本平常的事物，比如变幻的四季、美丽的大自然以及节日或是新年的来临等等充满感恩。许多研究还表明，这些晚期癌症患者不再对其他人感到恐惧，他们有勇气去冒险，而很少担心被拒绝。我的一个病人幽默地说‘癌症治好了神经症’。”
（摘自《公务员文萃》2014年第八期，本文有删节）
稿件来源：《书摘》
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