送孩子出国留学前需要考虑清楚意义、风险和引导
等候面签的中国学生
改革开放以来，特别是中美恢复全面外交关系以来，出国留学成为中国社会一个越来越普遍的现象。上个世纪八九十年代，留学生还是以公派为主，极少数人自费，到近年以来，出国留学已经呈现为自费留学为主体的趋势。
目前，中国学生出国留学呈现三个特点：一是家庭成为培养留学生的主体，承担留学责任。出于多种考虑，越来越多的一、二线城市富裕家庭选择将子女送到欧美为主的国家留学。二是出国留学动机逐渐由以移民为主要目的逐渐过度为移民和海归并举。三是低龄留学趋势越来越普遍，直接推动新一代中国人西化。低龄学生留学一股不可逆的现象，这些家庭希望自己的孩子在海外接受更加全面的西方文化和社会生活影响，塑造一种全新的人格，留学生文化价值观多元化已经不可逆转。
面对这股潮流，更多的中国中产阶级家庭，在面对独生子女教育困境和思考学生教育目标时，不约而同的产生了将独生子女送到国外接受教育的计划，越来越多的家庭在孩子很小时候就已经开始子女留学规划，其中部分家庭从小学或初中开始就为孩子选择就读国际学校，以便顺利实现将来留学目标。那么一个家庭从准备到实施，如何才能让留学真正成为一件家庭的正确决策呢。我觉得，首先要考虑清楚的是意义、风险和引导。
一、接受复合文化熏陶对于留学生学业的成长和人格的成熟，有着非常重要的意义
大学校园里的留学生
当前中国的应试教育格局短期不会改变，同时，中国社会思想解放已经到了瓶颈阶段。取得两个领域的突破尚有时日，需要更多的具有国际视野，具备开放思维能力和有信仰力的一代人去推动。中国基础教育的优势和欧美国家特别是美国的高等教育优势结合，对于培养学生的开放思维、科学创新能力和人文精神具有非常特殊的意义。大规模的留学生出国留学，对于中国社会产生这样的一批人才，具有实际意义，也是特殊历史时期的特殊使命。从长远中国历史传统来看，私学一直是中国教育传承的主体，以家庭之力为国家培养人才，是千百年中华民族的社会良知，家族的私塾，是中国家庭为社会培养人才的活化石。
当代留学生家庭正是秉承了这样的一个文化传统，举全家之力送小孩出国留学，是中华民族文化衍生发展的一个社会文化基础，也必将为国家未来多元化人才结构发挥积极作用。这其中有一个量变到质变的过程，理论上人数少的时候，评判留学人才的标准是物以稀为贵，而到了一定的规模，则形成一个群体优势，对社会的影响则更加深远。例如，清末的留学生和民国时期大规模留学生，为近代当代中国的科技和人文发展发挥了举足轻重的作用，产生了钱学森等一大批世界顶级的科学家。所以，今天的留学生对于未来之中国，其影响不可小觑。
二、要充分意识到留学行为给留学生及留学生家庭带来的潜在风险
无数中产阶级家庭承担社会责任，特别是对于送子女海外留学这样的重大决策，风险也是必须预先考虑的因素。从大范围留学生实践来看，风险主要体现在三个方面：
加州小留学生绑架案
一、文化脱节。青年正是世界观形成和成熟时期，出国留学的一个不可避免的结果是让学生在早年母国文化根基上，再生出异国文化元素。特别是在海外留学生活时间越长，脱离母国文化时间越长，这种异国文化的再生越强大，可能会导致孩子大学毕业后回国后出现回国适应症，无法正常融入本国社会。同理，大龄出国留学的学生留在留学国度发展后，由于价值观已经形成和成熟，也会出现无法适应留学国家的社会文化。当这种文化不适应带入婚姻和家庭生活后，其影响和适应可能伴随后半生相当长一段时间，甚至终身。
二、经济风险。随着留学市场升温，以美国为主的欧美国家留学产业已经成为一个支撑教育的一个重要经济增长点，无数美国大学和私立中学将招收国际生作为学校摆脱经济困境的手段，留学费用也是逐年增长，大多数美国大学提供给国际生的奖学金申请难度非常苛刻，绝大多数国际生都是付全额学费。目前，国内一二线中产阶级家庭由于十年中国经济泡沫，大多数家庭的净资产都比较高，足以支付一个独生子女的留学费用，但是低龄留学要面临七八年甚至十多年的留学时间，留学家庭要充分考虑留学的未来经济风险，确保留学生的学业不会因为经济风险而遭遇困境。
三、异国适应风险。适应能力差的小孩去了国外，孤独、交友不慎和疾病是导致人生风险的重要因素。最近陆续曝出的一些留学生自杀和他杀和犯罪活动，都是不能适应留学生活的典型案件。随着留学生群体的不断壮大，这类负面事件将会越来越多，送子女出国的留学生家庭一定要充分了解国外留学现状，克服盲目信仰国外，盲目自信的情绪，认认真真的评估小孩子的性格和心智成熟能力是否能够达到独自留学的要求，防患于未然。
三、要正确引导留学生的留学生活和未来发展选择
有移民计划或者正在实施移民的家庭，留学和移民是互动的，要及时掌握移民留学国家的相关移民和留学政策，也不要完全断绝留学生毕业回国发展的思想准备。没有移民打算的家庭在送小孩子出国前，一定要认认真真的和小孩子说三句话：
（1）“好好学习，学好了回国报效祖国”。有志向的青年，才会产生积极向上的留学动机，遇到困难才会有积极的心态去克服。
（2）“出去是为了更好的回来”。出去不是逃避国内应试教育，而是站在更高的平台接受更加先进的教育体系，学习更加普世的科技、文化和思想以及接受更加锻炼心智的教学模式培训。留学归来后，留学生相对国内应试教育的孩子要有更加宽阔的视野，更加前沿的科技科研能力以及更加符合人性的个性，信仰以及处事原则，这样才不辜负社会和家长的期望。
（3）“要自尊自爱，谨慎处理生活，感情和学业，不要顾此失彼”。中西方社会生活差异较大，出国的孩子一定要具备一定的生活适应能力。要有明确的学习目标，这个目标不仅仅是家长的名校梦，更是孩子的求知梦。要慎重对待感情，要学会收敛感情，自觉培养个人的感情心智，不要介入三角恋、婚外恋等复杂感情，培养成熟可靠的情感及婚姻。留学生和家长必须保持畅通的日常沟通，有事情都要和爸爸妈妈及时沟通，让父母随时掌握和引导留学生在海外学习生活，减少意外发生的概率。
至于留学毕业后，如何选择下一步去向，受好多因素影响，既有留学生的家庭计划，也有留学国度的移民政策以及母国的海归政策等。留学生只要具备的过硬的学术能力，健全的人格和面对未来的自信，相信他们无论是留在海外发展，还是回国发展，都会有一个灿烂的未来。
作者文同，系留美高中生家长及资深法律界专业人士。