中国系列 — 我“长江之王”大荆楚竟被封了个“子”！！！周王室宁有种乎？

下面将要出场的将是长江的霸主——楚国。让我们先设定一个广角镜头，将黄河——长江下游的那些主要平原放在一起审视一下，看看楚国所处的江汉平原是否具有一些独特的气质。
　　还是要用一下之前已经上过的那张老图。
　　上图

之前我们分析了渭河平原相对华北平原的地缘优势，通俗的说就是我打出去容易，你打进来难。在之前的历史中，基本上只有山东丘陵地区由于也具有一定的地缘优势（一为高度，二为海洋），可以与之对抗，争夺中原地区。
　　之所以要争夺中原地区，很大程度是为了争夺黄河边上那些松软的黄土地带。在青铜尚属于奢侈品的年代，能够用石制和木制工具开耕的黄土对农耕民族是非常具有吸引力的。
　　在这一时期，长江流域并非没有自己的文化，只是最终取得文化主导权的黄土民族，暂时对那些难以开耕的粘土兴趣不大罢了。也正因为如此，在华夏民族的记忆当中，很少有对长江文明的记载。

不过不被黄河文明所重视，并不代表长江流域就没有机会成为历史的主角。随着金属的广泛运用，长江流域的那些冲积平原终于迎来了自己的历史机遇。他们当中最为重要的就是长江下游的环太湖平原，以及长江中游的江汉平原。两者之间的共同点就是都是属于长江流域，而不同点则是前者位于长江以南，后者位于长江以北。

环太湖平原的地理优势一目了然，长江就是它可以依仗的天险。如果居于其上的族群不是那么有进取心的话，据险自保的机会还是非常大的。
　　而江汉平原的位置决定了长江并不能成为它的保护者。它需要有其他地理优势以保障自己的独立性。否则这些因技术的提升而变得适合大规模农业开发的土地，只会象华北平原一样成为其他地缘力量博弈的牺牲品

仔细看那张《黄河、长江中下游地区主要平原示意图》，我们就会发现，在江汉平原的东北侧，有一系列的山脉为这块平原提供的保护。这无疑提升了江汉平原的地缘力量，如果能够控制这些山脉，那么江汉平原就可以具备象渭河平原那样易守难攻的地缘力量了。

当江汉平原的地缘优势开始体现出来后，居于其上的楚人也开始表示出对于争霸中原的渴望。尽管周人最初勉强给予了楚国“子”的爵位，但这显然不能满足楚人的胃口。既然周人瞧不起楚人，那么楚人似乎也并不再刻意的强调自己华夏族的出身了。
　　对于周人来说，楚人所处的方位应该被冠以“蛮”的称号，以示与华夏族的区别。而楚人索性做的更彻底些，在蛮的后面再加上个“夷”字，即自认为“蛮夷”。并以此为据脱离周人的封建系统，自立为王。
　　从地缘的角度看，楚人自认为“蛮夷”并非只是在玩文字游戏。事实上周人所确立的“华夷五方”原则只是一个理想状态。有时候连他们自己都搞不清楚那些边缘民族的方位来源。因此我们经常能够见到夷狄、戎狄、蛮夷的名称出现。当然，古人在用词上是十分精准的。这种称呼只会出现在相邻的两个方位上，因为相邻的两个方位的民族很容易混杂在一起。而相对应的两个方位是不会连用的，就像你不会看到“蛮狄”的用法一样。而西“戎”与南“蛮”虽然在方位上相邻，但由于秦岭的阻隔，它们之间基本上不会发生交融。因此你也见不到“戎蛮”或“蛮戎”的用法。
　　对于楚人来说，从东部的“夷地”接收人口和文化显然是很有可能的。在炎黄时代的传说中，东夷的主力——蚩尤族在败给炎黄部落联盟后，就是败退至长江中游地区的。从地缘的角度看，这种可能性非常大。即使那场战争是虚构的，东部文化也很有可能沿着淮河长江传至江汉平原，因此楚人具有综合性的文化也就不足为奇了。

无论楚人是否决定称王，周人显然都已经意识到了江汉平原的威协。周人所作出的反应并没有什么新意，仍然是“封建”诸候，封建的对象当然是同姓的诸候。
　　如果周人想要监控楚人，将同姓的诸候封建在伏牛山脉——桐柏山脉——大别山一线靠近中原的一侧是没有什么实际意义的。这就象如果仅仅在泰山以西封建“鲁”，而不在泰山以东再封建“齐”，就无法打破山东丘陵的地缘优势一样。周人需要超过这些明显的地理特征，将前沿阵地推进到江汉平原的边缘。
　　周人最初的做法无疑是成功的，由此在汉水边上诞生了一批姬姓的诸候国，史称“汉阳诸姬”。关于这些诸候国的具体位置，一直是有些争论的。明天我们就从地缘的角度来分析一下他们的方位，以及能否对楚国进行有效的控制。
　　附：南阳盆地——江汉平原地缘结构图