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欧洲系列 — 罗马内战（下）——帝国时代的开启
最终主动发起进攻的是屋大维一方。安东尼之所以没有成为进攻方，是因为信心不足。如果安东尼最初选择希腊半岛作为自己的权力中心，那么他当下的政治处境应该会好的多。然而现在，埃及孤立而又顽强到吞噬一切外来文化的地缘位置，使得希腊地区的罗马人，也相信安东尼现在已经成为埃及利益的代言人了。在罗马人心目中，埃及和克利奥帕特拉（埃及艳后）对罗马的威胁，甚至已经和汉尼拔不相上下了。 由于屋大维已经明显占据了舆论优势，安东尼并不愿意把宝押在罗马人占主的陆军身上，而是把获胜的希望压在了海军身上（海军一半是来自埃及）。决战的地点，在阿姆夫拉基亚湾出海的海峡一带，由于海峡之南的岬角叫做“阿克提姆岬”（ Actium），因此这场决定罗马命运的海战被称之为“阿克提姆海战”。由于信心不足，安东尼甚至事先安排好了退路，为每条船带上了风帆。之所以这样说，是因为在地中海中进行海战，主要是靠浆手划船提供动力，并不需要风帆。而安东尼不仅为舰队准备了风帆，还刻意选择西北风向时开战（能更快退往埃及）。只不过这种未战先怯的准备，很显然也对自己舰队的战斗决心造成的负面影响。 如果战败的话，安东尼准备率海军退往埃及，而陆军则沿亚历山大东征的路线退往叙利亚。为此安东尼为那位美艳的女王留下了60多艘船以为后应，然后再将其余战船分为三支分舰队与屋大维同样分成三队的海军对决。然而想给自己留后路的绝不仅仅只有安东尼一人。在战斗打响之后，除了安东尼自领的舰队之外，另两支分舰队在接战后不久便赶紧扬帆脱离战场，甚至主动向对手投降。 让安东尼海军如此之快崩盘的原因，在于屋大维的舰队很快便表现出了更强的战斗意志，以及技术优势。本来安东尼的舰队中，那些埃及船要更为的高大、坚固，远程攻击能力也更强（有体型较大的抛石机），但屋大维更为机动、灵活的海军，又一次像第一次布匿战争时那样，通过技术把海战演变为了自己占优的“陆战”。这当然不是说罗马人又一次重拾了“乌鸦吊桥”战术。这一战术所造成的头重脚轻问题，已经使之永远退出了战争舞台。 屋大维所打造的罗马海军，这次所发明的新武器被称之为“飞爪”。这一技术的特点，在于把原来用弩炮发射的标枪，去掉枪头换成“铁爪”，同时在尾部系上绳索。当飞瓜依靠机械力射落在对手的甲板上后，向后拉动绳索就能够将铁爪牢牢的锁定在船帮之上。为了避免对手砍断飞爪，罗马人甚至在枪杆上包上了铁皮。由于选择权掌握在屋大维一方，所以他的军舰可以挑选较弱的对手，特别是不善近战的埃及船发射飞爪，然后拉近两船跳帮，然后上舰屠杀对手。在这种情况下，不管是安东尼军中的埃及人，还是本来就无心战斗的罗马人，都没有再战下去的勇气了。 虽然飞爪的使用的确加快了战争进程，但这一技术其实并不是首次出现在战场。早在五年前（公元前），屋大维的海军平定西西里岛的叛乱时，就已经使用过这一技术了。安东尼的失败根结还在于战略上已经完败于屋大维。这使得他的军队完全不能承受一点压力，任何风吹草动或者战场上的失利，都可以引发多米诺效应。当看到自己的舰队已经崩溃，安东尼只能按照之前的预案和早已准备好的埃及艳后一起退回埃及。从逃跑的角度来看，安东尼倒算的还是很准。最终安东尼和他的情人凭借风、帆的帮助，摆脱了屋大维舰队的追击，退回了埃及。不过按照计划退往叙利亚的陆军，就没有那么好命了。倒不是说他们被屋大维的军队追上并击败了，而是这支军队在听闻海战失利之后，大部分人很快便哗变主动投降了屋大维。至于逃回埃及的安东尼，估计连他自己也不会相信，能够凭借这样一块死地绝处逢生。 公元前30年8月，屋大维率军攻入埃及，安东尼和埃及艳后先后自杀身亡，决定罗马共和国命运的这场内战正式宣告结束。后人相信时年39岁的克利奥帕特拉，在绝望之前曾经尝试过“勾引”时年33岁的屋大维。当然她如果真这样做，也是为了埃及能够继承以附庸的身份维持独立。只不过在历史车轮的碾压之下，罗马治下的地中海，已经不可能再容的下一个自成体系的埃及了。自此，延续了4000多年的古埃及历史就此宣告终结（成为了罗马行省），罗马人的“帝国时代”也正式拉开了序幕。