美国开国之父、第二任总统亚当斯曾说：“为了我的孩子，能够自由地研究数学与哲学，为了所有人的孩子，能够自由地享受文学和艺术，我们必须研究政治与战争。”事实上，政治不仅涉及“子孙未来”和国家存亡；对现代普通人而言，政治的重要性至少体现在四个方面。
很多人以为，政治指向的都是政府、宪法、军队等“国家大事”。因此，政治爱好者总是热衷于宏大叙事，探听政治“秘闻”，预言政策走向，立志要“治国平天下”，而那些厌恶或惧怕政治的人，则劝诫大家“莫谈国是”。但其实，这恰恰是对“政治”最大的误解。亚里士多德说，人是天生的政治动物，群居是生活的必然。政治学者也常说：鲁滨逊在荒岛上孤身一人时，没有政治；当他与星期五一起生活时，就有了政治。因此，作为群居生物，我们的生活处处需要政治。大到国家政府，小到公司、学校，甚至家庭，我们都需要领导、组织、协调、关爱、帮助；当然也就到处充满“斗争”、“博弈”、“妥协”。所以有人说，人离不开政治，就像鱼儿离不开水。有人的地方，就有“江湖”，有江湖的地方，就有政治。人只要与他人互动，就是在践行政治。
很多人以为，政治是官僚、政治家的专业；普通人既不能左右政治，也没有精力和知识理解政治；所以不需要关心政治，应该“埋头过好自己的日子”。但其实，一个不关心政治的人，根本不可能过好日子。你不关心政治，政治却时刻关心着你。国家的一个政策法规，就可能决定着日常生活的衣食住行；国际关系的微小变化，就可能决定了工作的是有是无。▲中美贸易谈判
中国人在“改革开放”前后，天差地别的生活质量，就是最典型的例证。1977年考上大学的人、2001年投资外贸的人，更是获得了父辈们根本不敢想象的人生机遇。可见一个社会的政治转向，对普通人的影响，既可以决定生死，又可以贯穿一生。政治学者丛日云就为此感叹道：国家走了一段弯路，就是你我的一生。换言之，政治就是柴米油盐、衣食住行和身家性命。所以说，我们关心政治，不是为了权力，而是为了个人利益、公平正义和“人之为人”的价值。政治应该是每个人的副业。在政治转型时期，政治更显得无孔不入，让人目不暇接。今天的中国内外政治，再次走到了十字路口。政治学，更应该成为每个人的常识。
很多人以为，政治学的重要性、解释力都不如经济学，不值得花费太多精力。但是，经济学讲的“以市场实现资源配置”，在真实世界里很少实现。人类绝大多数时候，都是以权力和战争等政治规则来分配资源。更重要的是，政治包含了社会生活的各种实践智慧，是“金字塔顶端”的思维方式：政治是原则与妥协的艺术。制宪会议有多少争论与分歧，就有多少共识与妥协；政治强调动机与结果的差异。自以为是的好政策，经常变成害国害民的坏政策；政治要顾及法律与道德的冲突。法条是死的，人的情感是活的，如何平衡法律与道德的冲突，考验着古今中外的伟大头脑们。所以，政治学者包刚升在《政治学通识》中说道：政治是人类社会最硬的那层壳，就像地球的磁场一样，限定了我们每个活动的方向、底线和天花板。理解政治是一项有门槛的学问，如果我们不具备这种思维方式，对世界的认知就缺少了一种重要的视角，就很难告别幼稚、把握现实。
很多人因为历史上的种种政治丑闻和罪行，以为了解政治，就是学习“勾心斗角”“争权夺利”的学问。但其实，政治是一门伟大、危险的技艺。历史上最伟大的思想家，首先是伟大政治思想家。正如乔治·萨拜因在《政治学说史》一书中的梳理——柏拉图对理想社会的想象；亚里士多德对政体的分类；孔子对道德品质的推崇；洛克、孟德斯鸠、托克维尔等启蒙思想家对自由的捍卫……这些思想家的所思所想，无不是人类关于“何为美好社会”的至高智慧。因此，阅读政治学，尤其是政治思想史，就是与全人类最伟大的思想家们对话，学习他们的深邃的智慧、高雅的趣味，更重要的是，站在他们肩膀上洞察复杂的人性与社会。总之，政治不是肉食者的权力游戏，也不是弱势者的饭后谈资。政治，是鲜活的、重大的、真实的、智慧的人类生活。政治学不是斗争哲学，也不是纸面空谈。政治学是每个现代人的刚需，在一个转型社会，尤其如此。不幸的是，政治如此重要，我们的政治学教育与阅读还很落后；市面上政治学读物很多，一套全面、系统、好读的通识入门读物并不多。为此，先知书店精选出一套“政治学通识三书”：这套书可以帮助我们掌握结构化的认知，建立思考政治问题的框架，建立全新的思维模式，理解不合理现象背后的政治动因。结识重量级的思想家，体验领袖如何艰难做出抉择，获得真正的思维启迪。长按下图，识别图中的二维码，即可一键收藏。