有一群精灵成仙了！
大家都认得这张盛世美颜吧？
先别顾着舔屏，3月25日是李‧佩斯的生日，为了以后还能欣赏到他的美颜，先祝他“青春永驻”吧。
虽然李‧佩斯早在10多年前就已经成名，但直到在2011年的《霍比特人》中出演精灵王瑟兰迪尔一角，才真正惊艳世人。
从此在全世界人心中，自他以后，恐怕再无精灵王。
然而，李‧佩斯版的精灵，定是美化过的形象，在北欧神话中，精灵虽然不丑，可也没貌美优雅成他那样。
要认识精灵，我们得将他们与另外两种生物区分开：
1.仙子(fairy)
仙子最明显的特征，就是会法术，还长一对翅膀，有的像蝴蝶，有的像蜻蜓。
他们个性善良，对人类很友好。
为了方便飞，仙子个头比较小。
帮助灰姑娘变漂亮的那三个会飞的教母，就属于仙子。
当然，仙子也有男的。
2.小矮妖（leprechaun）
从头绿到脚，加上红棕色的大胡子，通常是体形干瘦的老头。
个性贪婪，喜怒无常，总之不太招人喜欢。
可能大家很容易将他们与侏儒(dwarf)混淆，侏儒虽然也矮，但很壮实。
我们要讲的精灵，英文名叫elf，是来自北欧神话的一种超自然生物。
经典形象是这样子的：
体形跟人类差不多，明显特征是有一对尖耳朵，颜值偏高。
他们跟仙子一样有法术，好奇心很强，很勇敢，但是对人类的感情比较复杂。
这三种超自然生物的共同点是生活在山林或洞穴里，与世无争。
从16世纪开始，人们开始将精灵带入文学和神话故事当中，初时精灵与仙子通常是傻傻分不清的。
莎士比亚的《仲夏夜之梦》中讲到的精灵，就是一副仙子的形象：小个子，长着翅膀，在花丛中飞来飞去。
直到19世纪，世人才普遍将他们区分对待。
但在早期的文学作品当中，精灵被描写成顽皮捣蛋的“熊孩子”，只要有什么恶作剧，就是精灵的杰作。
根据民俗研究者卡罗尔·罗斯的研究，精灵虽然有时候对人类很友好，但是一旦有人不小心冒犯他，他有仇必报。
民间传说精灵会偷小孩、牲畜、牛奶或面包，还会用给人下咒。
在圣诞节传统中，精灵的形象就可爱得多了。
传说圣诞老人住在北极，他的工作室里，有一群小精灵。精灵们的工作就是为圣诞老人制作和准备礼物，好让他在平安夜送给小朋友。
就连圣诞老人本人，在很多诗歌里也被称为“快活的老精灵”。
精灵与圣诞老人亲密的关系在19世纪中叶广泛流传，杂志和贺卡上经常出现他们的形象。
但其实，这只是美国资本家的美化处理。
现实中，美国国内市场上销售的玩具礼品，大多来自国外一些贫穷的国家，是资本家压榨劳动人民的产物。
通过引入圣诞老人和小精灵，让小朋友觉得，圣诞礼都是小精灵们制作的出来的。一方面让圣诞节更加浪漫，一方面美化了资本家的形象。
几世纪以来，精灵不断出现在书籍、戏剧和童话故事里。
以致于许多小孩，甚到有些成人都相信，精灵是真实存在的。
比如，冰岛就是个迷信超自然的国家，大约一半的居民仍相信精灵就生活在他们身边，或者至少不能排除精灵的存在。
到了现代，精灵跨越时间、地域和不同文化，洐生出了新的形象。
托尔金在《魔戒》里创造的精灵深入人心。
在一个世外仙山老林里，有一座富丽堂皇人城堡，住着一群仙气飘飘的精灵。
他们个个身材高大挺拔，不胖也不瘦，外表美人让人窒息，行事优雅无比。
他们长生不老，不食人间烟火，这简直比天使还厉害。
后来加里·吉盖克斯受托尔金的影响，在桌游《龙与地下城》中做了一个精灵角色来出，深受玩家喜爱。
加上这几年魔幻题材电影的助攻，种仙得不要不要的精灵就这样走向世界。
当在，精灵的形象不会止步于此，每一代人在自己的故事里，都会创造出自己喜爱的精灵。
传说一直在演化，精灵会一直伴随着我们，以不同的形象。
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