从什么时候开始，学语言变得越来越困难？

现在上在大街上，很容易会被人派传单，健身房、美容院、课外辅导班，还有外课学习班……

波叔近日就遇到一个十分“称职”的派单妹子，当时只是对了个眼神，接了张传单，然后就好像摊上事儿了。

妹子一直紧跟着，口里blablabla介绍着他们的外语课程，一直跟了几百米才肯放弃，这份执着，波叔有点佩服。

说到学外课，大家都知道多学一门语言，准没坏处。

但是成年人都深有体会，学习一门新语言，比小时候困难多了。

众所周知，人在婴幼儿时期(0-5岁)格外敏感，小孩子的大脑非常擅长学习语言。

爱丁堡大学的神经学家Thomas Bak表示，儿童学习语言的过程是这样的：

他们首先学习语音，然后掌握基本语法规则，接着扩充词汇量，在随后的一生中，词汇量会不断地积累。

我们从出生到青春期，大脑的可塑性和认知灵活性天生就非常强，所以儿童能够迅速又高效地学习语言。

等青春期结束后，学习语言会越来越困难，我们学习新语言的能力会逐渐下降，所有人都无法避免这个事实。

虽然语言学习能力会退化，但退化的具体年龄节点又存在个体差异。有些人是二十岁，有些人是三十岁。

因此，有些人很晚才开始学习外语，仍然有可以熟练掌握。

随着年龄的增长，当初在婴幼儿时期最擅长的语音语调，变成了我们最难翻越的高墙。

成年之后，你会发现，即使你能够熟练运用新语言进行交流，但是如果这门语言你是在青春期之后才开始学的，那么你很可能永远都讲不出正宗的口音了。

有强迫强的人非常注重说话的口音问题，他们总是希望能说得像本土人一样，可是很遗憾，他可能永远都办不到了。

但是不用难过，虽然学习越早发音越好，但是任何年龄段，都能够积累词汇量、并进行流利的交流。

成年人的理解能力、接受能力和逻辑思维，总比一个小孩强，有可能小孩需要用一个星期才能撑握的知识点，成人一天就消化了。

这就是为什么许多人即使年纪很大，仍能习得多种语言。

波叔前写过的，发现特洛伊古城的海因里希·施里曼，就是因为年轻时做生意，在国外到处跑，让他学会了18门语言。

他不可能将那么多种语言都讲得很标准，但起码人家用来勾通是没问题的。

还有很多人佩服的辜鸿铭，精通英、法、德、拉丁、希腊、马来亚等9种语言，但没有人敢说他每一门都讲得标准没有口音。

叶嘉莹先生也是人到中年，41岁的时候因为要去美国教书，才重新学的英语，发音有多标准倒不敢讲，但人家能用英语讲中国古典诗词。

有时候，口音的存在，也是一种特色，若是每个人都讲得跟央视或BBC那么标准，那这个世界也太枯燥了。

马克‧吐温的小说中，很多角色都是带有口音的，但读起来却让人觉得很可爱。

英语专业的菠菜可能体验过，听过强化训练时，老师会让你们听不同国家的人讲的英语，让你从五味陈杂的口语，判断出对方是哪国人，讲的是什么内容。

从某种程度上来讲，口音就是个人身份的标志，难道你会为自己的身份感到羞耻？

尽管年纪大了学习新语言越来越困难，但学习过程益处很多。

将学习语言和锻炼身体进行类比的话，随着年纪的增长，我们越来越难保持身体健康，但你越锻炼身体，身体状况会越好。

年龄越大，锻炼身体越重要，锻炼认知也一样。

如今，电算机和智能手机代替我们思考许多事情，这反而损害了我们的认知敏锐度。当我们日益衰老，学习语言会很困难，但不代表你学不会。

所以老话常说“活到老学到老”，真是质朴又真实。

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